Остров ненужных жен. Тринадцатая

Глава 3

Глава 3

Новое место жительства

Катарина

Дорогу до каюты я запомнила и сейчас, с легкостью преодолев все повороты, поднялась наверх. Все еще стояла ночь, но совсем скоро солнце выглянет из-за горизонта. Наверху почти никого не было, только пара матросов, что лениво расхаживали по палубе, проверяя канаты.

− Где я могу найти Тино? – обратилась я к ним.

Завидев меня, их глаза округлились, словно они встретили привидение, и указали в сторону. Их поведение меня удивило, но я не стала допытываться. Может, они тоже считали, что женщина на корабле – к беде. Поблагодарив их, я направилась на поиски Тино. Скорее всего, он и был капитаном корабля и знал, куда меня везут, как и мог многое мне рассказать. Мужчина нашелся за штурвалом в задней части корабля. Он тоже немного удивился, увидев меня.

− Устала сидеть, как в заточении, − выдавила я из себя улыбку.

− А я люблю встречать рассветы на корабле, − Тино заговорил первым, смотря вдаль. – Сколько бы я их ни видел в своей жизни, все равно каждое утро стою здесь, словно веду наблюдение.

Я проследила за взглядом мужчины. Сверкающие звезды погружались в темноту, сменяясь мерцанием первых лучей солнца. Корабль, покачиваясь на непокорных волнах, был свидетелем уникального зрелища − рассвета на море.

Небо окрашивалось в багровые и лиловые оттенки, будто пламя охватывало горизонт. Нежные облака, будто мастерски написанные кистью художника, плавно дрейфовали в воздухе. Их цвета − мягкий розовый, лазурный и золотистый − сливались в калейдоскоп красок, украшая небеса. Вся морская гладь пробуждалась, казалось, оживая под нежным прикосновением солнечных лучей. Вспомнилась мамина мягкая рука по утрам, когда она будила меня в школу, нежно касаясь моих волос. Капли росы на палубе корабля сверкали, словно маленькие алмазы, отражая в себе всю красоту рассвета. Солнце медленно поднималось над горизонтом, заливая море золотым светом. Волны, казалось, подпрыгивали от радости, играя яркими бликами.

Плывущий в море корабль окутывала тишина. Солнце продолжало медленно и лениво подниматься над горизонтом, продолжая окрашивать небо нежными оттенками розового и оранжевого. На палубе корабля стояли только мы двое: молодая женщина, которая не знала, что ее ожидает, и мужчина, скрывающий правду.

Я не спешила задавать Тино вопросы. Было что-то волшебное в этом моменте, и я хотела в полной мере насладиться им. Смотрела на восход с неподдельным восторгом, чувствовала, как душа наполняется теплом и надеждой. Вглядывалась вдаль, вспоминая те дни, когда я жила обычной жизнью. Минуты казались бесконечными, и мне хотелось верить, что мы еще не скоро доплывем до острова, что я успею еще пожить.

− Не переживайте, леди Кэтрин, там вас никто не обидит, − тишину между нами нарушил сам Тино, словно почувствовал мое настроение. – Вам там окажут помощь. Вы не первая, кто находит свой покой на этом острове.

Я не уточняла насчет помощи и покое, о которых он говорил, как и не стала озвучивать вопросы. Оставила это на потом. Все равно за меня уже все решили, поздно бежать впереди паровоза. К тому же Тино исполнял приказ какого-то лорда. Вдруг он не стал бы говорить мне всей правды? Нечего думать о плохом в такой момент. Лучше успеть насладиться жизнью, чтобы было что вспоминать в старости. В эту самую минуту все проблемы и заботы казались ничтожными рядом с неповторимым зрелищем. На море я была впервые.

Солнце все еще неспешно поднималось над горизонтом. Море, словно оживающая картина, было полно жизни. Маленькие рыбки прыгали над водой, играя в волнах. Вдали проплывали стаи дельфинов, демонстрируя грацию и изящество. Временами они выпрыгивали из воды, словно дразня тех, кто находился на корабле.

И тут на горизонте возник небольшой остров, который казался оазисом в этом бескрайнем море. Он стремительно приближался. Я различала высокие зеленые пальмы, что тянулись к небу, словно жадно впитывая лучи солнца. Мирное пение птиц наполняло воздух, создавая ощущение гармонии и покоя. Корабль, покачиваясь на волнах, неумолимо приближался к острову.

Я вздохнула. Вот мы и приплыли. Маленький остров оказался совсем не маленьким. По мере приближения он все разрастался вширь. А на пирсе я увидела людей, которые, скорее всего, вышли встречать корабль. И меня. Я во все глаза смотрела на тех, кто должен был оказать мне помощь. И сильно удивилась, когда распознала в них только женщин. Пожилых, которым самим нужно было оказывать помощь, а не ждать ее от них. Меня что, наняли сиделкой для них?

Мой непонимающий взгляд не ускользнул от внимания Тино.

− Как только ты вступишь на этот остров, ты станешь одной из них, − мужчина с грустью и жалостью обвел взглядом женщин, которые тоже неотрывно смотрели в нашу сторону. – Это остров жен лордов империи Сэптем. Остров тех жен, которые стали им больше не нужны.

Объяснения Тино я приняла без особых эмоций, безотрывно глядя в сторону пирса. Давно выкинутые на обочину семейной жизни женщины испытывали нетерпение увидеть новую жену, от которой отказался один из лордов. Чтобы с сожалением принять ее в свои объятия или же позлорадствовать, что не только им не повезло? Я же больше размышляла: сон это или все происходит со мной наяву? Почему мужчина не замечал никаких странностей во мне и безвольно выполнял указ лорда Северных земель? Сколько всего этих лордов? Как примут меня их бывшие жены?