Остров проклятых невест

Глава 3

Под ногами скрипела сухая галька, потом влажная земля, потом мох. Листья отодвигались, или я их отодвигала, и амулет на груди стучал ритмично о грудь, как метроном, но, слава богу, молчал. Сейчас я не была готова ни бежать со всех ног, ни тем более нападать.

Я не знала, куда шла. Сначала туда, где шумела вода, чтобы напиться, затем туда, где было прохладнее. Я была впервые не на работе, не дома, не в знакомой холодной постели, а в своей собственной коже, окруженная дикой природой и кровожадными охотниками. Все еще не верилось, что я теперь добыча. Сварливое солнце над тёплым песком прожигало меня насквозь, от нельзя почти невозможно было уйти, а солнцезащитного крема мне явно не выдадут. Я поняла, что очнулась скорее всего ранним утром и тогда не так палило. Кроме того, я была рядом с морем. Хоть какая-то прохлада. Но чем дальше я уходила в глубину леса, тем выше становилась влажность воздуха. Я сделала из одного большого листа что-то наподобие панамы с полями, надеясь, что хоть это спасет голову от перегрева. Но все равно ощущала себя в бесконечной сайне. Лишь надеялась, что к вечеру похолодает.

Остров все это время будто дышал. Время здесь крошилось, как сухари в супе. Я шла и думала, что, возможно, вся моя прежняя жизнь была введением к этому ужасающему приключению, и это весьма дурной комплимент, если честно.

Я шла и вспоминала свои обычные для обычного человека страхи: высота, голод, пожар, предательство. И всегда считала то, что достаточно их знать, чтобы избегать. Но даже в гриппозном бреду мне бы не причудилось, что придется в одиночестве шататься по фантастическому острову, надеясь избежать убийц.

Я выдохнула. Нет, мне определенно не нужно даже мысленно произносить это слово. Нужно пока найти место для отдыха, что-то поесть и перевести дух. Как только я смогу хоть где-то остановиться, я попробую понять, как работает мой браслет. Мне определенно нужно понять, что за драконий дар я получила. Я продолжала идти и размышляла о словах «невеста» и «дракон» — два таких глупых слова, которые, положенные рядом, вдруг становились неподъемными.

Когда солнце перестало так печь, я добрела до ручья. Он пах мокрым камнем. Вода была прохладной и, слава богу, обычной пресной, её было много. В очередной пожалела, что у меня нет фляги. Так и придется ходить , надеясь, что натолкнешься на источник. Иначе мне грозит обезвоживание. А еще… Я вдруг подумала, что вполне разумно, будь я охотником, устроить засаду как раз у обычного ручья. Людям нужно пить. Рано или поздно кто-нибудь придет, чтобы утолить жажду. Мне определенно нужно фляга.

Когда вдоволь напилась, я села у корней большого дерева. Амулет молчал. Браслет поблескивал. Я вытянула руку к солнцу, и свет прошел по чешуйкам, как по рельефной коже. Они сказали, что нужно как-то сосредоточиться и он активируется. Да уж. Инструкция так себе.

Амулет подал знак присутствия. Я стала озираться и глубже ушла в листву дерева. Бежать? Если повернусь спиной, то рискую быть пристреленой или испепеленной. А бегать спиной вперед я не умею. Ну дура! Понимала же, что вода отличное место для охоты. Нужно было сразу уходить. Теперь… Я подняла руку с браслетом, будто прицеливаясь. Надеюсь, что моей решимости не умереть, достаточно, чтобы он заработал.

Справа хрустнула ветка. И сразу между двумя тонкими стволами появилась та самая Сайра. Она спокойно на меня смотрела, а я сжала зубы. Сайра прислонилась плечом к дереву.

— Не с ними? — спросила она без удивления.

— Не с ними, — сказала я.

— Умно. И при том глупо.

— Посмотрим, — выдохнула я.

Она улыбнулась одними глазами.

— Твой дар пахнет по-другому. Не магией, — сказала она. — Они не увидели. А я вижу. — Сайра чуть наклонила кисть, и ее браслет вспыхнул. И тут же погас. — Не трону я тебя, по крайней мере сейчас.

Она кивнула на мою руку.

— Учись. Дар, который тебе дан мне интересен. Беги, когда надо. И никогда не говори здесь «пожалуйста».

— А «спасибо»? — спросила я.

Сайра пожала плечами.

— Иногда «спасибо» — это просто удар по барабану. Ничего не обязывает, но звучит эффектно.

Она ушла, так же, как пришла. Растворилась в зелени. Я вновь осталась одна. Подняла руку с браслетом и, не желая, но не в силах иначе, попробовала позвать, не словами, а как зовёшь кошку: губами, жестами, желанием. Сначала ничего не было. Потом микроскопическая искра. Она родилась прямо на моей коже, как будто из пор выходила и снова заходила. Она не обожгла. Скорее щекотала. Я затаила дыхание, чтобы не спугнуть. Появляющиеся искры были смешными и веселыми, как бенгальский огонь. Однако этим вряд ли можно обороняться и тем более на кого-то напасть.

Я встала. Вода шумела и билась о черные камни. Я забрела в лес, но шла вдоль русла, выискивая место, где можно было бы остаться на ночлег. Судя по всему сейчас где-то время ужина. Или я просто дико оголодала из-за непривычной нагрузки. Нужно найти какое-то место, чтобы поспать.

А сколько я вообще без еды? Я ведь была без сознания. А сколько я была без сознания? Ничего не понятно. Нэя сказала, что они вместе… кажется десять дней. Но… Я ведь не могла валяться на пляже без сознания столько дней. Нет, это определенно невозможно. Получается… Я боялась этой мысли, но она казалась логичной.

Я потеряла сознание не во время падения из-за птиц. Я была на этом острове эти десять дней того. И, видимо, активно выживала. А потом… Что-то меня вырубило. Знать бы еще что. Ведь, если я жива, то это была не жаждущая крови невеста.