От "чужой" до "любимой"

Глава 4: случайное направление

Утро началось с сообщения от Луны. Адрес кафе был простым: «Центральная, 17. «У дяди джека». Увидимся в 12?» Текст звучал так же непринуждённо и дружелюбно, как и её улыбка в самолёте. Света ответила коротким «Ок, буду», и это маленькое «ок» стало первой точкой опоры в новом дне.

К одиннадцати она была готова. Надев удобные кеды и наметив в навигаторе маршрут, она оставила Тори на попечение мамы и вышла. Воздух был свеж, солнце пригревало, и на секунду показалось, что всё может наладиться.

Она шла, поглядывая на карту в телефоне, когда из-за угла её собственного дома появился он. Райан.

Он шёл быстро, с сосредоточенным видом, в наушниках, и, казалось, совершенно не смотрел по сторонам. На нём была чёрная худи и спортивные штаны, а на спине висел полупустой рюкзак. Джокера с ним не было. Света замерла на секунду, надеясь, что он её не заметит и пройдёт мимо. Но их маршруты, к её ужасу, совпали. Он шагал в ту же сторону, по той же улице, что и она.

«Не может быть», — подумала она, сбавив шаг, чтобы увеличить дистанцию. Он был в двадцати метрах впереди, но чувствовалось его присутствие, как заряженная частица в воздухе. Она то останавливалась, делая вид, что рассматривает витрину несуществующего магазина, то сворачивала в дворы, чтобы проверить маршрут и дать ему уйти. Но, возвращаясь на главную дорогу, она снова видела его чёрную спину впереди. Это было невыносимо. В конце концов, она свернула в какое-то кафе, купила бутылку воды и переждала пять минут, прежде чем снова выйти на улицу. Райана нигде не было видно.

Кафе «У дяди Джека » оказалось уютной полуподвальной пещеркой с запахом свежей выпечки и кофе. Луна уже ждала за столиком у стены, разливая по бокалам лимонад.

— Ты дошла! — обрадовалась она. — Я уж думала, потеряешься. Здесь все первые разы теряются.

— Чуть не потерялась, — честно призналась Света, с облегчением опускаясь на стул. — И… чуть не столкнулась нос к носу с одним неприятным типом по дороге.

Разговор завязался легко. Луна показала себя прекрасной собеседницей — весёлой, наблюдательной и не осуждающей. Они говорили о переезде, о том, как странно всё менять, о музыке и сериалах. Луна рассказала про местный колледж, куда им предстояло пойти через пару недель, про лучшие и худшие преподавателей. Атмосфера была настолько тёплой, что Света постепенно расслабилась.

И вот, когда тема плавно перетекла к «местным достопримечательностям и персонажам», Света набралась смелости.

— Кстати, ты не знаешь парня… Райана зовут? Высокий, кудрявый, вечно, наверное, хмурый? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал просто из любопытства.

Луна положила ложку, которой размешивала лимонад, и посмотрела на Свету с внезапной серьёзностью. Лёгкая улыбка не сошла с её лица, но в глазах появилась озорная, предупреждающая искорка.
—Райан? Да я его лучше всех знаю. Он мой двоюродный брат.

Света почувствовала, как кровь отливает от лица. «Брат. Двоюродный брат». Значит, она только что нажаловалась родственнице на её же родственника. Неловкость накрыла её с головой.
—Ой, прости, я не знала… Я не хотела… — залепетала она.

— Да ладно, успокойся, — Луна махнула рукой, но её взгляд стал внимательнее, изучающим. — Мы родственники, но это не значит, что я закрываю глаза на все его выходки. Так что ты хотела про него сказать?

Теперь отступать было некуда. Под ободряющим, но острым взглядом Луны Света, запинаясь, выложила историю про Джокера, набросившегося на Тори, и про ледяную, высокомерную грубость Райана, про его слова о «шавке». Луна слушала, не перебивая, лишь слегка качая головой, когда Света дошла до особенно резких фраз.

— Похоже на него, — констатировала Луна, когда история закончилась. — Когда он врывается в режим «защиты периметра», из него лезет такое… Особенно если дело касается его дома, его территории. А твой новый дом… — Луна сделала паузу, давая словам нужный вес, — это его бывший дом. Их семья жила там несколько лет, пока не случились проблемы. Им пришлось переехать в тот старый дом напротив. Так что, видишь ли, ты для него не просто новенькая с собачкой. Ты — символ. Символ людей, которые заняли его прежнее пространство. И Джокер это чувствует. Он не просто так на твою Тори отреагировал.

Эта информация ударила Свету с новой силой. Всё обрело чёткие, жёсткие контуры. Его ненависть была не абстрактной. Она была конкретной и персональной. Он видел в ней захватчицу.

— Но почему он такой… грубый? — выдохнула Света, чувствуя, как обида и растерянность борются внутри нее. — Я же ничего ему не сделала.

— Потому что Райан — это Райан, — сказала Луна, и в её голосе прозвучала странная смесь нежности и усталости. — Он как ёж: со стороны колючий, а внутри… ну, внутри тоже не сахар, честно говоря, но свои причины на колючки у него всегда есть. И, знаешь, — она прищурилась, — тот факт, что он тебя вообще заметил и удостоил грубостью, а не просто прошёл сквозь тебя, как сквозь воздух… это уже о чём-то говорит. Обычно он новичков игнорирует по умолчанию.

— Поздравляю меня с такой честью, — с горьковатой иронией произнесла Света.

Луна рассмеялась.
—Не торопись записывать его в главные злодеи. Жизнь тут длинная. Но будь осторожна. И с Джокером, и с его хозяином. Райан держит обиды долго. А теперь давай сменим тему, а то ты вся напряглась. Хочешь, я покажу тебе, где тут лучшие кроссовки покупают?

Света кивнула, пытаясь переварить услышанное. Она смотрела на Луну, эту солнечную, открытую девушку, и не могла соединить в голове её образ с образом её мрачного, агрессивного кузена. И осознание, что теперь она связана с их семьей — через дружбу с одной стороной и вражду с другой, — делало будущее в этом городе ещё более запутанным и неопределённым. Она выпила свой лимонад, чувствуя, как сладость смешивается с привкусом тревоги. Игра только начиналась, а правила ей уже не нравились.