От дракона (не) сбежать. Тайны академии

Глава 4.

– Баста-а-а-ардка! – протяжно так, насмешливо, – тебе среди нас не место!

Вот первое, что я услышала в Академии. Встретили, так сказать, хлебом, солью и добрым словом

Поприветствовавшая меня с такой сердечностью девица стояла напротив, презрительно сморщив хорошенький курносый носик. Круглые щечки с аппетитными ямочками, золотистые локоны, широко распахнутые голубые глазки.

И не скажешь по виду, что стерва редкостная. Внешность, она обманчива. По нам с Каррассой это особенно заметно.

В академию Данар мы с ней добрались быстро и почти без приключений. Только благодаря моей фамильяре. Сама я знала ровно пять способов передвижения из пункта А в какой-нибудь другой, не обязательно Б. Поезд, самолет, общественный транспорт, велосипед и пешочком.

Но первые четыре в местных краях пока не изобрели, а последний для поспешного бегства не годился.

А мы действительно бежали – по всем правилам конспирации. С самого утра я жаловалсь на невыносимую головную боль и старательно закатывала глаза. По словам Каррассы, вид у меня при этом был такой, что можно и не прятатся. Дракон с первого взгляда сам сдохнет. От чего именно: от смеха или ужаса, она не уточняла, я а не спрашивала.

Но вдруг у этого ящера нервы – под стать шкуре, крепкие?

В общем, под предлогом нестерпимой мигрени я отослала всех служанок, заперла дверь изнутри и потайным ходом, который мне фамильяра показала, выбралась из замка. Ну а дальше было совсем просто.

Времена в этом мире царили не совсем дикие, а королевство Дарнелия оказалось вполне процветающим и благоустроенным. По нему межгородские кареты ездили, так их здесь называли. Платишь деньги, садишься в длинный приземистый экипаж и катишь себе, куда надо.

Правда вот попутчики попадаются разные. Мне в этом отношении не повезло. Слева сидел тучный одышливый мужчина, занявший половину моего места заодно со своим. Справа – дама с ребенком. Очень непоседливым, вертким и крикливым.

Так что в академию я добралась частично помятая и в полной мере раздраженная. С одной стороны – оглохшее от детского визга ухо и испинанная маленькими, но твердыми башмачками коленка. С другой – не предусмотренные природой вмятины от жирного локтя соседа.

Душевные травмы были не меньше. Полдороги я слушала восторги дамы: какой ловкий и энергичный у нее сыночек (да, по собственной ноге заметила). Вторую половину – жалобы на возросшие пошлины, которые после новогодья опять повысятся.

Так что сами понимаете, в душе у меня сейчас не фиалки цвели и радужные пони порхали, а тут еще… эти.

– Ну что стоишь, пошла вон отсюда! – позабытая мной блондинка зло топнула по выложенному плитками полу.

Вышло забавно: тонкий каблучок скользнул по гладкому камню, и девица чуть на пол не брякнулась. Удержалась, за одну из подруг уцепившись.

Их напротив меня четверо стояло, – маленькая женская бандочка. Друг друга терпеть не могут, но против остальных дружат.

И первой жертвой меня выбрали.

Девицы продолжали рассматривать меня, всем своим видом демонстрируя презрение и собственное превосходство. Выглядели мы действительно не схоже. Я – в самом простеньком платье, которое смогла в гардеробной отыскать, помятая после дороги и уставшая.

И они – нарядные, отдохнувшие, чистенькие. Как говорила моя бабушка, расфуфыренные. Ученики начинали приезжать в академию за десять дней до начала занятий, и эти красотки явно успели здесь обжиться и освоиться. Даже подходящую компанию себе подобрать.

Я же успела в последний день набора, и меньше всего хотела начинать свое пребывание здесь с ненужной ссоры. Но и покорно выслушивать их колкости не собиралась.

Один раз поддашься и весь следующий год будешь им мишенью для насмешек и подначек служить. Нет уж, таким надо отпор сразу давать, чтобы больше не приставали.

Или хотя бы пореже цеплялись.

– Может она в прислуги пришла наниматься?

Это уже другая голос подала. Темноволосая, остроносая, черные бусинки глаз так и шныряют, меня оглядывая. Очень на крысеныша смахивает.

Не люблю грызунов.

– На свое место замену ищете? – любезно поинтересовалась я, – решили работу сменить, в веселый дом податься? И подруг себе уже там нашли.

Блондинка, чье декольте ни в одни нормы приличия не вписывалось _– ни боком, ни ползком, ни краешком, покраснела от злости. Гордо выпятила в меня полуобнаженную грудь – как таран в крепостные ворота.

– Зато мне есть, что показать!

Да, тут не поспоришь. Размер четвертый, не меньше. И большая часть этого богатства – на всеобщем обозрении, едва кружевными оборками прикрыта.

Фамильяра уже просветила меня, что в таких вот провинциальных академиях девицы не столько учатся, сколько стараются подходящих женихов подцепить. Любыми способами.

– Ну, я собой не торгую, мне товар демонстрировать не надо, – протянула флегматично, глядя прямо в глаща блондинки.

Девица зашипела рассерженной змеей, дернулась ко мне. На щеках багровые пятна проступили, руки в кулачки сжались. Неужели в драку полезет? Этого я точно не ожидала, да и не хотела. Все-таки их четверо против меня одной. Да и нет ничего отвратительней женской драки.

Отступила на шаг, прикидывая, как лучше поступить. Сбежать? Потом и вовсе проходу не дадут, постоянно издеваться будут. Но и второй вариант мне тоже совсем не нравился.

И тут в ответ на шипение зловредной блондинки послышалось еще одно. Недовольное, на взлете в горловое рычание переходит. Пока приглушенное, но Карриса уже встала на тропу войны.

Точнее, вылезает на нее неуклюже.

Пушистая серенькая кошечка выкарабкалась из сумки, тяжелым шерстяным шариком плюхнулась на пол и села прямо передо мной. Ушки торчком, глазки золотом посверкивают, роскошный хвост скромно составленные лапки обвивает.

Воплощенная милота и благонравие.

– Кася… – предупреждающе протянула я.

Мохнатая зараза только ухом недовольно дернула: мол не мешай, мне тоже поразвлечься охота. И снова уставилась на моих противниц огромными доверчивыми глазищами. Да еще и мурлыкнула негромко – нежно, воркующее, ласково. Приглашающе.