От дракона (не) сбежать. Тайны академии

Глава 12.

Я с любопытством посмотрела на неодобрительно нахмурившегося Эрни. Что, интересно, ему так внезапно не глянулось: моя скромноя, но бесспорно милая персона, или…

– Я же просил тебя не распространяться о том, что я только тебе рассказал!

Смущенный Герт хлопнул себя по лбу и виновато развел руками. Извини, мол, дурака, запамятовал. На мой взгляд, вышло довольно театрально, хоть и убедительно. Да и извиняться, по сути, не за что, свеже прибывший блондинчик сам виноват.

– Если так нужно тайну сохранить, может, и самому стоило бы язык за зубами почаще держать? – не утерпела я.

– Ты права, – обезоруживающе улыбнулся Эрни, – никак не могу приучить себя вовремя промолчать. Да и тайны на самом деле никакой нет, просто не хочу, чтобы все с расспросами налетели. Начнут выспрашивать, почему из столицы сюда учиться приехал.

И правильно сделают. Мне вот тоже непонятно, чем столичного аристократа местная академия соблазнила. Незабываемыми особенностями обучения?

– У нас в семье возникли некоторые сложности, и мне пришлось уехать подальше.

Если это было объяснением, то вышло довольно невнятно. Нелегко парню на уроках с такими ответами придется. Или наоборот, умение слова цепочкой сплетать, никакого смысла в них не вкладывая, очень даже кстати на занятиях будет?

– Хотя наверняка здесь половина студентов намного большее скрывает!

Я похолодела. Мурашки по спине мельтешащей юркой россыпью забегали. Вроде бы Эрни свою фразочку в шутку бросил, но почему при этом именно на меня смотрел?

Сразу как-то неуютно, не по себе сделалось, захотелось за Герта спрятаться. Постаралась на лице спокойное выражение удержать, да в результате не уверена. Правильно говорят, на воре шапка поярче магического устра полыхает.

– Да кому тут что скрывать? – искренне удивился приятель, – маленькая провинциальная академия. Никому не интересная, ничем не примечательная. Самая обычная, средненькая.

– Ну не скажи, – не согласился новый знакомец, – и преподаватели здесь странные, это сразу заметно, вам просто не с чем сравнивать. И студенты… Готов поспорить, не меньше десятка наших сокурсников свое настоящее имя скрывают.

– Зачем? – невольно вырвалось у меня.

А еще… царапнуло... Нам, получается, сравнивать не с чем, а ему?Откуда он может знать, какими должны быть преподаватели?

– Зачем? – Эрни так удивленно на меня посмотрел, как будто я какую-то невиданную глупость сморозила, – девушки, чтобы от неугодного жениха сбежать и нового здесь присмотреть…

Вот теперь я совсем растерялась. Он про меня все знает? Но откуда? И какого черта так неприкрыто это знание прямо в лицо мне швыряет? А рядом даже Каррассы нет, – помочь или подсказать: фамильяров на занятия брать не положено.

Но блондинчик еще свои рассуждения не закончил, и я немного успокоилась.

– Парни могут под чужой личиной дурную репутацию прятать или к будущей невесте присматриваться. Да и такие как вы, бастарды… Десяток золотых писарю в магистрате, новое имя в свитке... И никаких проблем от сокурсников не возникнет!

Вот уж не думала, что с документами здесь все так просто решается. И фамильяра не подсказала. Но Эрни-то откуда так хорошо об этом знает?

– Да, я бастард, – сердито набычился Гарт, – но имя свое прятать не собираюсь! Отучусь, отслужу пятнадцать лет государству и получу по королевскому указу дворянство.

– И вообще, – добавила я решительно, ненужные домыслы и разговоры пресекая, – мы сюда учиться приехали, а не в чужих тайнах копаться. Вот и давайте на следующее занятие пойдем, пока не опоздали!

Кто бы тут и что не скрывал, я ни в какие расследования впутываться не намерена! У самой рыльце в пушку по самую маковку. Хотят прятаться? На здоровье, не мое это дело!

Мне сейчас себя уберечь надо, собственную тайну сохранить.

Знала бы я, что и недели не пройдет, как жизнь покажет, насколько было ошибочным мое суждение. Сбежала бы тогда сразу из академии или…

Нет, все равно бы осталась.

Потому что все так незаметно, исподволь начиналось, что сразу и не поняла, как в паутину чужих замыслов и смертей угодила.

И выпутаться… как без посторонней помощь?

Но кого о ней просить, если все под подозрением?