От дракона (не) сбежать. Тайны академии

Глава 15.

– Кто здесь?

Довольно глупый вопрос, но, к сожалению, таинственные собеседники только им не ограничились. Да и ответ их не сильно интересовал: дробный, тяжелый топот сразу же вслед раздался.

Ждать встречи с неведомыми злодеями я не стала и тоже бросилась к выходу, Опрометью, не оглядываясь. Проход между книжными стеллажами извивался пьяной змеей, затрудняя бег, замедляя его.

Впрочем, преследователям было не легче, а того и сложнее. Сзади послышался шум падающих книг, хриплое грубое ругательство. Жаль, полки устояли. Скинуть бы их на преследователей, но тяжеленные, с места не сдвинешь.

И почему я только одного из них слышу, где второй?

Осматриваться, задумываться времени не было, со всех ног неслась. Тяжелые юбки путались, мешались – задрала до колен. На повороте не рассчитала, стукнулась локтем о стеллаж. Больно! Вроде бы совсем недолго бегу, минуты три-четыре, не больше. От страха вечностью кажутся.

С силой ударила тяжелую дубовую дверь, открывая. Впереди прямой широкий коридор, спасение?

Нет!

Если и не догонят, то точно запомнят. Сколько рыжеволосых девушек в академии? По такой примете враз узнают, а потом…

Ненужные свидетели очень быстро жертвами становятся.

Все эти мысли полыхнули у меня в голове мгновенной, ослепительно яркой молнией. Отчаянно хлопнула тугой створкой и… юркнула за одну из боковых стоек. Забилась в угол, затаила дыхание. Если в азарте погони не сообразят, вперед кинутся…

Топот совсем рядом. Каждый удар сапог эхом отдавался в груди, заставляя сердце сжиматься. Если они меня найдут, заметят… Буду как Карл с жуткой гримасой на лице здесь лежать. Мертвая.

Мелькнула странная мысль: а если и погибший студент тоже был не целью убийства, а… И тут же улизнула, смытая страхом. Еще сильнее вжалась в стену, скукожилась. Как будто это могло помочь, сделать меня незаметной, невидимой.

Снова гулко бухнула дверь.

Не сообразили!

Опомнившись, быстро выхватила один из томов с полки, глянула в получившуюся щель. Первого преследователя увидеть уже не успела, да и второго только со спины, мельком. Поздно спохватилась. Высокий, светловолосый – вот и все приметы. Не густо.

Подождала минут пять для надежности – пусть подальше уберутся. Выбралась из своего укрытия. Вроде тихо, никого не слышно, но все равно страшновато: не привыкла я к таким приключениям.

Не слишком долгую мою жизнь в родном мире можно тремя словами описать: родилась, школу закончила, в институте почти отучилась. Ничего особо примечательного в ней не было, все как у остальных, не лучше и не хуже, обычное. Самое яркое событие – не очень долгий и неудачный роман с сокурсником. А в остальном – и вспомнить нечего.

Зато здесь пошла наверстывать: что ни день – опасность или происшествие. Которых я вовсе не просила, не заказывала.

Ну хоть из библиотеки выбралась без новых приключений. Быстро, почти бегом пересекла коридор, завернула за угол и…

Рано обрадовалась!

Нос к носу я с Рене не столкнулась. Просто потому, что он намного меня намного выше. Скорее в широкую грудь бы ему с размаху уткнулась, но Лерой меня удержать успел. И от незапланированных объятий, и от панического бегства.

– Пожар? Наводнение? – с ленивым любопытством осведомился он, –– нестерпимое желание поскорее наказание отработать?

– Н-нет…

Сильная уверенная рука продолжала крепко держать меня за плечо: ни сбежать, ни с места сдвинуться. А я… заворожено, не в силах отвести взгляд, уставилась на золотистую прядь, упавшую ему на лоб. Высокий, светловолосый, совсем рядом с библиотекой…

– Что вы здесь делаете?

На этот раз не только одна бровь Рене в насмешливом удивлении приподнялась, к ней еще и вторая присоединилась. Прогресс, однако.

– Вы уверены, что хотели задать именно этот вопрос?

Нет, конечно! Намного важнее узнать, прямо здесь меня убивать сейчас будут или сначала в какое-нибудь тихое местечко утащат. Хотя и здесь… куда уж укромнее! Коридор перед библиотекой в выходной день… да меня тут только к завтрашнему вечеру отыщут!

Быстро же он догадался, обратно вернулся!

Рене продолжал смотреть на меня, но взгляд его изменился. Заметно – попробуй заклубившуюся в зрачках черноту пропустить! Слегка насмешливое удивление исчезло, теперь он был режуще острым, холодным, испытывающим. Опасным.

– Вы выбираете очень интересные украшения…

Сначала не поняла, о чем он вообще? Никак побрякушек на мне не было, кроме… Амулет, скрывающий способности!

Но Каррасса же говорила, что его невозможно заметить! Рука невольно дернулась к груди, пытаясь прикрыть предательскую подвеску. Лерой заметил мое движение, снова усмехнулся.

Вот я себя и выдала, только в данный момент никакого значения это не имеет. Какой смысл дракона бояться, когда смерть совсем рядом стоит, в глаза заглядывает?

– Пустите или закричу! – пригрозила.

Слабая попытка, неубедительная.

Кто здесь услышит, кто на помощь придет?

– Если вам так угодно, кричите на здоровье, – щедро разрешил Лерой и тут же с любопытством поинтересовался, – а что именно?

Эммм… об этом я как-то в данный момент не задумывалась. На заказ орать тоже никогда не пробовала, желающих послушать не находилось. И вообще, наш разговор, поведение Рене… все как-то странно со стороны выглядит.

Он ведь меня сейчас убивать должен, правда? Или хотя бы попытаться узнать, была ли я в библиотеке и сумела ли опасный разговор подслушать. В крайнем случае, про амулет расспросить, раз уж его заметить сумел. А вместо этого…

– Не придумали? – голос Рене звучал настолько участливо, что трудно было не заподозрить издевательство, – Подсказать? Хотя в некоторых ситуациях девушкам для крика и слова не нужны, просто…

Договаривать он не стал, зато показал наглядно.
И совсем не так, как я было подумала.

Сильная рука отпустила мое плечо, но переместилась на спину. Заставляя меня невольно сделать шаг вперед, еще, почти прижаться. Пальцы второй скользнули по щеке, поднимая подбородок. Вынуждая взглянуть вверх, вытянуться почти струной. Звонкой, напряженной, вибрирующей.