От изгоя до фаворита (ном Книга 2)

Глава 6. Не очевидная угроза

Окрестности замка баронессы Иллистос.

Казалось бы, бой завершился нашей победой, но, почему-то от всеобщего ликования меня отвлекала невнятная тревога. Казалось, что что-то идёт совсем не так, как планировалось, но что? Мой отряд понёс потери, но в бою это было неизбежно. Большинство доверившихся мне бойцов пережило этот день и сейчас с уважением смотрели на меня. Это было приятно, хотя, я прекрасно понимал, что именно опыт бойцов и офицеров стал ключевым фактором нашего выживания.

Но всё же, что-то не давало покоя. Очевидно, что я забыл о чём-то очень важном.

Если бы Илли была рядом, то… – додумать мысль я не успел, так как отчётливо ощутил страх.

– Кел, быстро собирай своих парней! – прокричал я. – Нам нужно срочно догнать…

– Дошло наконец, – злорадно захохотав, заявил один из раненых родичей моей приёмной дочери. – Посмотрим, что ты готов отдать за своё ничтожество, не удосужившееся сдохнуть вместе с папашей.

– Если с ней что-нибудь случится… – начал было я, но не пошёл на поводу у эмоций, и сказал то, от чего мои бойцы с удивлением и даже долей презрения посмотрели на меня. – Собственно, к демонам спектакль! Чем быстрее твои родичи избавят меня от последней проблемы, тем быстрее я стану полноправным владельцем этих земель. Быть может, я даже отблагодарю их, позволив похоронить вас в соответствии с обычаем.

– Ты не посмеешь! – прокричал родич баронессы, которому тоже не понравился мой ответ.

– Кел, для начала мы займём замок, а всех обитателей я отдам для развлечения своим бойцам и воинам короля, пришедшим нам на помощь, – приказал я воину. Тот поморщился, но не посмел ослушаться приказа, хоть и было видно, что ему не нравится такой приказ.

– Скрытно отправь десяток бойцов на поиск наших, и не вздумай выполнять вторую часть приказа, – скороговоркой полушепотом проговорил я, когда дроу поравнялся со мной, прикрыв меня от пленников.

Кел ничего не ответил, но поспешил выполнить мой приказ.

– Как я уже говорил, мне не нужна девочка для управления замком и землями, да и вы не нужны, по крайней мере, живыми, – спокойно сказал я, подойдя к пленнику. – Хотя нет нужны. Я же должен на ком-то испытывать инвентарь пыточного подвала своего замка.

– Этот замок принадлежит… – попытался возразить мне один из пленников, но я не дал ему договорить.

– Замок и окрестные земли принадлежат баронессе Иллистос из рода Серых маков, которую вы бросили умирать на руднике.

– Это вина его отца! – завопил пленный.

– Никто не мешал вам выкупить ребёнка, но, в отличие от меня, вам он не был нужен, – сказал я, и быстро пожалел об этом.

– Так она всё же тебе нужна! – ядовито улыбнувшись, воскликнул первый говоривший. – И на что ты готов ради е спасения?

Отпираться смысла не было, но и поднимать лапки в гору я не собирался.

– Ты пытаешься торговать тем, чего у тебя нет, – погасив эмоции, сказал я. – Связать их и засунуть кляпы, и приставить надёжную охрану. Пока что они ещё нужны.

Сказав это, я ушёл. Требовалось ещё разобраться с теми, кто засел в замке, а заодно организовать погребальный обряд для двадцати ночных эльфов, двух дроу, десяти человек и пятёрки орков, а также одного гоблина. Надеюсь, что больше никого хоронить мне не придётся.

*****

Окрестности замка баронессы Иллистос. Мост на королевском тракте. За несколько часов до боя при замке.

– Ким, есть дело! – подозвал своего пронырливого офицер королевской кавалерии, стоило посыльному от недобарона покинуть мост.

– Наш план по удару в спину новоявленного барона не осуществим, – выслушав своего командира, сказал Ким.

– Это и так понятно, – раздражённо сказал офицер. – Одно дело перебить эту шелуху, ударив в спину, а в канцелярии отчитаться, что шли по следам банды, атаковавшей гарнизон моста и столкнулись с отрядом, который сходу атаковал нас. И совсем другое напасть на владельца земель.

– Канцелярия и в этом случае проглотит наш рассказ, подтверждённый кем-то из аристократии. Теми же Серыми маками.

– Они то да, особенно за толику золота из добычи. Но если всплывёт правда, то они с радостью передадут меня и тебя, кстати говоря, в руки умелого палача. Как думаешь: сколько мы сможем молчать об истинном положении дел? Да и бойцы мне не настолько преданы, чтобы солгать, рискуя оказаться на рудниках Его Величества.

– Не стоит обсуждать то, на что такой умный и расчётливый воин, как Вы, не пойдёт, – сказал подчинённый, быстро придумывая варианты, которые позволили бы выжать хоть что-то из сложившейся ситуации. – Раз этот новоявленный барон готовится к сражению, то просто обязан услать тех, кто будет лишь оттягивать внимание бойцов на свою защиту. При этом у него не так много воинов, а потому хорошей охраны он выделить не в состоянии.

–Ты предлагаешь захватить девчонку и остальных, но ради чего? – не понимая, куда клонит Ким, спросил офицер.

– Для нас они бесполезны, а вот для рода Серых маков могут оказаться очень даже полезны если те проиграют глядущий бой.

– Ты предлагаешь продать им сведения? – не удивившись, спросил офицер. – А как же быть с нападением на основе просьбы от владельца земель?

– Нападать, – не моргнув и глазом, ответил Ким. – Продажа сведений никоим образом не отменяет Вашего обязательства перед вассалом короля, владеющим этими землями. Тем более, что плату за сведения получит верный мне человек, которого никто не сможет связать с Вами.

– У нас есть шанс хорошо заработать и покинуть этот богом забытый уголок королевства, – улыбнувшись, сказал кавалерист. – Передай своему человеку, что цена сведений десять тысяч золотых.

– Господин, это же шестьдесят килограммов золота, – удивлённо, проговорил помощник офицера. – Такое количество незаметно не перевезти.

– Пусть возьмёт расписками казначейства или ценностями, – прикинув, заявил офицер. – Шестьдесят тысяч и не монетой меньше.

– Будет исполнено, – поклонившись, сказал помощник, мысленно проклиная жадность своего командира.