От изгоя до фаворита (ном Книга 2)

Глава 15 Тайна рудника

Королевский рудник

Боем это представление назвать было сложно. Хотя, в отличие от Кела, мне приходилось отражать атаки обезумевших рабов киркой. То ещё удовольствие, но свой меч я достать не успел, а щит и вовсе оставил в караулке. Кел же не только умело отражал атаки врага, но и раз за разом сокращал их количество. И через какое-то время, оставшиеся в живых противники, бросив кирки помчались в глубь штрека.

– Воды... Молю... Дайте воды, – судя по всему, не в силах встать на ноги, сбиваясь, умолял раб, который весь бой так и пролежал в углу прохода.

– Держи, – спокойно сказал я. – Как напьёшься, то расскажешь: кто это был?

– Дайте хоть что-нибудь поесть и я расскажу всё, что знаю, – осушив фляжку в три глотка, заявил раб.

– Ты и так всё расскажешь, а не то присоединишься к ним, – сказал я, взглядом указав на них.

Мне не было жалка еды, но раб мог ничего и не знать, не говоря уже о том, что он вполне быть в сговоре с теми, кто напал на нас.

– Умереть от голова и жажды куда страшнее, чем от клинка, – философски заметил раб и, как мне показалось, с мольбой посмотрел на клинок Кела.

Глаза уже привыкли к знакомому мне полумраку рудника, а потому я смог хорошо рассмотреть своего собеседника. Ещё один дроу, правда, в отличие от виденных мной ранее представителей этой расы, он был скорее похож на мумию, чем на живого человека. Седые волосы, впавшие глаза и щёки, безумно тощее тело, едва прикрытое обрывками обносков.

– В таком состоянии он не мог сам прийти сюда, – шепнул мне Кел, посмотрев на представителя своей расы. – Ему, на самом деле, нечего терять.

– Как давно ты здесь? – спросил я, наблюдая за реакцией раба.

– Давно, – только и ответил раб.

– Тебя они принесли сюда? – подойдя к бедолаге, спросил Кел, вложив в рот рабу кусочек хлеба, и прошептав на языке своей расы, что больше еды не даст, так как это может убить.

Пленник понимающе кивнул, и, с трудом пережевав мякиш хлеба, сказал:

– Меня принесли сюда... – у пленника стошнило, но он всё же продолжил. – Меня принесли сюда стражники.

– А эти с чего вдруг на нас напали? – задал очередной вопрос Кел.

– Когда-то они были бойцами разных армий, а сейчас умирают от голода и обезвоживания.

Присмотревшись к трупам, я, и правда, заметил, что большинство из них были похожи на того, с кем мы сейчас говорили. Все, кроме одного. На последнем была довольно сносная одежда, а на поясе болтался кошель, заглянув в который, я увидел пригоршню мелких камней и парочку крупных. Видимо Лакдок и в самом деле не знал: что же происходит на руднике, ведь он уверенно заявлял, что тут не добывается ничего крупнее мелких камней и наиболее дешёвых руд.

– Этот тоже раб? – указав рукой на тело, спросил я.

– Информатор стражи и старший в артели, – повернув голову в сторону трупа, ответил раб.

– И вы его не убили? – удивлённо спросил Кел.

– Он лишь пытался выжить, ка и все остальные, – покачав головой, заявил обессилевший раб, как только я влил в него лечебное зелье. – Спасибо.

Не сказать, что оно на самом деле исцеляло от всех болезней, но, по крайней мере, ослабляло боль и позволяло какое-то время чувствовать себя легче.

– Откуда у него эти камни? – поинтересовался я, видя, как затуманивается взгляд раба.

– Из штрека, – лаконично ответил тот и уснул.

– Как думаешь: на него кто-нибудь нападёт, если мы оставим его тут? – поинтересовался я у Кела.

– Вряд ли, – ответил дроу. – Его и сюда то вынесли, скорее всего, чтобы умер самостоятельно.

– Значит здесь обитают падальщики, – сказал я, вспомнив о гигантской крысе и муасе с рудника Грона.

– Скорее всего ты пав, но вряд ли они забредают так близко к лагерю, – с сомнением сказал дроу.

– Тогда кто убирает трупы и что с ними делают? – спросил я, даже мысленно боясь представить ответ.

– Их едят другие рабы, – раздался голос обессилевшего дроу.

– Вас что здесь не кормят? – ужаснувшись, спросил я.

– Кормят только информаторов и тех, кто выполнил норму по добыче, сумев её донести до выхода из штрека.

– А остальных?

– Ты же видишь меня, – потухшим голосом, ответил раб.

– Тебя не убьют, если мы пойдём дальше? – глядя на раба, спросил я.

– До моей смерти никто не посмеет на меня напасть.

Сказано это было уверенным голосом, а потому я не сомневался в том, что так и будет.

– Кел, передай ему фляжку и хлеб с зеленью, а мы немного прогуляемся вглубь.

*****

Пол часа мы брели по штреку, пока я не ощутил знакомый зов. Ускорившись, я почти бегом понёсся к месту, где ощущал энергию камней, а приблизившись, увидел знакомый отсвет породы.

– Рубим тут, – приказал я Келу.

Дроу прекрасно помнил о моей способности, а потому не споря начал вырубать кому породы. Единственное, что его смущало – это то, что до нас здесь кто-то явно работал, но, судя по всему, ничего не нашёл.

Через час я начал дробить комья породы, а Кел продолжал рубить. Так прошло около двух часов, и больше всего меня радовало, что на нас никто не пытался напасть.

– Кел, там больше ничего нет, – уверенно сказал я, продолжая дробить породу.

Дроу кивнул и принялся помогать мне, а когда мы измельчили всё, что было возможно, вынул из ножен меч, расположился так, чтобы в любой момент прикрыть меня от внезапной атаки.

Сбор занял не мало времени, но он того стоил. Два десятка мелких камней, десяток крупных, и как вишенка в торте, три маленьких и один крупный алмаз.

– Что-то мне подсказывает, что куратор очень многого не знает о добыче на этом руднике, – показав трофеи Келу, сказал я.

– Или тебе, как и раньше, помогает дух шахты, – пожав плечами, ответил дроу.

– Всё, что нам требовалось, мы и так нашли, а потому стоит возвращаться обратно, – подумав, сказал я. – Заодно и того бедолагу заберём с собой.

*****

Даже пожелай я, и то не смог бы себе представить Лакдока настолько взбешенным. Стоило нам выйти из штрека, таща на себе раба, как он с десятком стражников выбежал из лагеря нам на встречу. И взбешён он был вовсе не из-за того, что мы так долго отсутствовали, а потому, что один из подельников надзирателя неверно передал приказ куратора. Вместо того, чтобы отправить нас в наиболее безопасный сектор рудника, нас забросили в новую недавно прорытую его часть. Монстров там было много, а потому почты все, кто сколь-нибудь глубоко уходил в штреки, оставались там навсегда.