От изгоя до фаворита (ном Книга 2)

Глава 19 Штурм или осада?

Лагерь осаждающих

– Командующий, мы укрепились у перешейка и направили по тысяче бойцов на каждую из застав, – отчитался старший офицер отвечавший за снабжение и управление ополчением.

– Что с самим перешейком и поиском обходных троп?

– Работы ведутся, но эльфийские стрелы пробивают даже самые прочные доспехи, а броня гномьей работы слишком тяжела для передвижения по болоту, – отчеканил офицер.

– Что если просто засыпать болото землёй и уже по ней войти в поселение?

– Даже если защитники острова будут бездействовать, в чём я сомневаюсь, нам потребуется не меньше недели на то, чтобы привезти достаточное количество камней и земли.

– Что же. Возведите второй ряд частокола по периметру лагеря и сузьте все ворота до двух метров, – Приказал командующий.

– Но в этом случае мы не сможем быстро развернуть армию за периметром лагеря, – удивлённо возразил офицер.

Конечно командующий был недоволен тем, что его приказ был поставлен под сомнение, но всё же сдержался, учитывая, что его подчинённый, как и он сам, в первую очередь заботился о людях, а лишь во вторую о себе и своём продвижении по карьерной лестнице.

– Нам нужно окопаться до подхода подкрепления, бросать же на штурм этого проклятого форта более тысячи бойцов за раз мы не можем из-за узости перешейка. Нет смысла подставлять людей под стрелы эльфов, будь они неладны.

– Возможно я Вас не верно понял, и проход в направление форта сужать смыла нет? – не то сказал не то спросил офицер.

– Сузить все проходы. Не хватало ещё чтобы защитники поселений ударили по лагерю в самый неподходящий момент, – ударив по столу кулаком, заявил командующий. – Их командир уже доказал, что способен действовать нестандартно, а его бойцы в состоянии перемолоть не только ополчение, но и резерв.

Офицер побледнев быстро покинул палатку командующего так и не поняв почему его начальник считает возможным атаку осаждённых по лагерю, в котором располагалось более двадцати тысяч бойцов. Пусть половина и з них и была ополчением. Командующий же пытался понять: что может предпринять засевший на острове отряд в тот момент, когда кавалерия Готора атакует его лагерь.

Да-да, командующий через своих осведомителей выяснил какие силы сконцентрировал Верховный маг для отражения вторжения на этом участке границы. Не сказать что силы были избыточными, но восемь тысяч кавалеристов в чистом поле гарантированно истребят восемнадцать тысяч пехотинцев и три с половиной тысячи лёгкой кавалерии. Пять сотен тяжёлых кавалеристов, приданных в усиление, фактически являлись личным отрядом принца, а поведение того было непредсказуемо. Ещё три сотни уже полегло под стенами форта, хотя и они не имели особого веса в предстоящем сражении.

Для чего же в последний момент девять тысяч его обученных пехотинцев заменили одиннадцатью тысячами ополченцев? – эта мысль с первого дня не давала покоя командующему с первого дня вторжения, однако, ответ на этот вопрос ему получить не удалось.

Главной проблемой было то, что ополчение хоть и состояло из бывших воинов, но по ряду причин существенно уступало регулярной армии. Что уж говорить о боеспособности толпы неплохих воинов при столкновении с элитной кавалерией Готора.

– Дежурный, приготовить осадные лестницы к штурму и полностью очистить проход в перешеек от частокола, – подумав какое-то время, приказал командующий. – Нам необходимо в ближайшие сутки занять остров.

*****

Поселение на болоте

– Серг, дозорные докладывают, что имперцы разбирают частокол со стороны перешейка и возводят вторую линию на остальных направлениях, – войдя в дом, сказал Кел.

– Странно, что лишь второй, – открыв глаза, ответил я.

– Ты о чём?

– Очевидно, что они ждут атаки, но не знают направления, с которого прибудет королевская армия. Нас же в расчёт они не берут.

– Это не объясняет почему ты говоришь о третьей линии частокола.

– Ты же сам мне рассказывал, что маги способны разметать бревенчатый частокол, если смогут подойти на расстояние удара, и на всё время подготовки будут защищены от атак врагов.

– Так и есть, но даже обычные лучники могут если не убить, то сбить концентрацию мага.

– Зачем рисковать людьми, если можно ограничиться древесиной? К тому же, Рэк не раз говорил, что солдат должен всегда быть занят.

– Но ведь для хорошего мага и три линии частокола не составят проблемы, – всё ещё не понимая куда я клоню, сказал дроу.

– Так и есть, – согласился я. – Вот только ты не берёшь в расчёт, что у имперцев есть свои маги, а разрушение стен лишит магов Готора шанса на первый удар.

– Ты считаешь, что имперцы смогут сдержать атаку из вне? – спросил Кел, осознав, чего я опасаюсь.

– Я уверен в том, что отряд отправленный к нам на помощь, увязнет и попадёт в ловушку.

– Мы можем атаковать из форта, дав атакующим шанс на успех.

– Что-то мне подсказывает, что именно для этой нашей глупости они и разбирают частокол со стороны перешейка.

– Но ведь он мешает им штурмовать форт... – неуверенно заявил Кел.

– Ты же сам учил меня, что при штурме на открытой местности на подготовку отводится около получаса, – глядя в окно, сказал я. – За это время за стены можно вывести более двух тысяч бойцов, а большее количество для начала штурма и не требуется. Подкрепления же успеют построиться после начала атаки.

– Серг, ты в последнее время очень вырос, как командир, – уважительно склонив голову, сказал бывший аристократ.

– У меня опытные учителя и только, – отмахнулся я от похвалы. – Что гоблины говорят о проходе?

– Километра три в длину, темно, сыро, но провести можно даже крупную лошадь.

– Можно подумать, что у нас есть лошади, которых нуж... – начал я, но осёкся. – Повтори!

– Сыро, темно, но даже крупная лошадь спокойно пройдёт, – внимательно глядя на меня, сказал Кел.

– Знать бы какими силами Готор планирует выбить имперцев, – обдумывая план действий, сказал я.