От мира к миру

Глава 5. Храм Рюнтэцу - повелительницы снежных земель.

Будни, с утра до вечера заполненные тренировками, становились всё трудней и трудней, как и задания, которые Хирузен начал давать команде спустя пару месяцев после взятия генинами повязок. Долгожданный и такой волнительный бой с Забузой, о котором Байс знала благодаря прочитанной ею манге, случился точно по канону. Правда вот, девушка в нём так и не поучаствовала, вопреки всем своим желаниям повлиять на исход, отрубившись в самый неподходящий момент. Удариться головой о дерево, защищаясь от атак, и потерять сознание - было очень забавным по мнению Хатаке. Конечно же, учитель утаил детали того, как едва не свалился и сам в приступе скрытой за маской спокойствия паники, когда понял, что не успеет добраться до ученицы раньше, чем с ней будет покончено. Благо, Момочи оказался довольно-таки благосклонным в тот момент и не стал испытывать дальнейшего интереса к потерпевшей, посчитав, что смерть рано или поздно настигнет её сама с такой-то внимательностью к окружению.
Очнувшись уже намного позже, Байс попыталась не показывать остальным своё разочарование и даже желание расплакаться от столь нелепого провала, ведь причина подобных эмоций была бы известна только ей. Идея о том, что именно со спасения и попытки образумить этих двоих - Забузу и Хаку - она могла бы начать свой путь по сохранению жизней вовсе неплохих по её мнению людей, рухнула прямо на глазах. И как бы не хотелось верить, что это только начало, а при первых попытках очень даже свойственно ошибаться, настроение в первые дни так и не улучшалось.
Сразу же после миссии Третий неожиданно пригласил Эрю к себе. Как оказалось, слухи о том, кто она и откуда, расползлись по окрестностям настолько быстро, что это не могло не заставить старика заволноваться. И хотя он, как и Эрю, слабо представлял себе картину того, что кто-то мог бы заточить на Байс зуб, с его стороны всё же прозвучала убедительная просьба быть осторожной.

Очередной вечер, который юная особа проводила вместе с командой на тренировочном поле, был серым и дождливым. Несчастный Узумаки несколько раз умудрился поесть сырой земли, поскальзываясь и падая там, где по логике это было просто невозможно. Постоянная помощь со стороны Эрю поначалу вызывала у остальных членов команды лишь лютое недоумение, но оно затем быстро переросло в открытое ворчание. В конце концов Учиха буквально за шкирку оттащил её от паренька, строго подметив, что тот придуривается, и всё, что она сейчас делает, так это тратит своё драгоценное время впустую.
Возмущений Узумаки, а то и попыток налететь на брюнета с кулаками, долго ждать не пришлось, правда, все они кончались плачевно: всё той же землицею во рту, благодаря вполне внушающему пендалю сенсея, который на той же ноте, что и Саске, подмечал о безалаберности Наруто.

- Думаю, на сегодня достаточно.
- Да, Какаши-сенсей, вы правы, - девушка с розовыми волосами, слегка покачиваясь от усталости, зевнула и потянулась. - Сил больше нет.
- Что? Уже?! - со стороны послышался громкий возглас Узумаки и, сделав шаг вперёд, паренёк попытался сделать вид максимально готового к труду человека. - Неужели вас всех хватило лишь на это?
- Не потрать своё время на знакомство с дождевыми червями и их средой обитания, ты бы устал в точно такой же мере, как и остальные, - со скукой ответил Учиха младший и, махнув команде рукой на прощание, отправился домой.
- Вот именно! Бери пример с Саске, идиот, - резво поддержала Сакура, быстро перемещая взгляд от команды к уходящему в сторону деревенских улиц брюнету и в конце концов с едва уловимым на слух прощанием направляясь той же дорогой.
Вздохнув и опустив голову, Наруто тоже попрощался и покинул поле третьим, оставив Эрю наедине с опекуном.
- Ну что же... Идём домой, - сложив ладони в карманы штанов и бросив взор на ученицу, глядящую вслед своим друзьям, Хатаке дождался её реакции, после чего неторопливо направился по лесной тропинке в сторону дома. Фиолетоволосая устало волоклась за ним, пытаясь собрать мысли о нынешнем положении вещей в кучу, однако те упорно вылетали из её головы. Видимо, на данный момент её организм был слишком измотан. Даже для того, чтобы просто думать...
"Рюнтэцу-сама, это ведь вы?" - внезапный голос, шипящим шёпотом раздавшийся с непонятно какой стороны, заставил Эрю резко затормозить.
- Ч-что?
- М? - услышав вопрос, Какаши остановился и обернулся, посмотрев на растерянную девочку.
- Вы что-то сказали?
- Нет, я ничего не говорил, - пожав плечами, Хатаке немного обеспокоенно оглядел ученицу с головы до ног, словно бы пытаясь понять, всё ли с ней в порядке. С виду ничего особенного не было. Она выглядела хорошо, не считая того, что местами её кожа была влажной от лёгкого изнеможения.
- Наверное, мне мерещится, - прокомментировала Байс своё состояние и, заметив лёгкую улыбку под маской учителя, вновь шагнула за ним, призывая к возобновлению их пути.
"Постойте, госпожа, я здесь!" - Эрю не успела сместить свои мысли в иное русло, как голос прозвучал вновь, но на этот раз более отчётливо, выдавая свой источник. Буквально прибившись к месту, где секундой назад прошёл пепельноволосый, девушка повернула голову и сощурилась. Среди блекло-серой от лёгкого сумрака листвы она кое-как разглядела маленькую пушистую мордочку, что вынудило её вскинуть брови в немом вопросе. Сперва в её сердце что-то ёкнуло, так как она не поняла, что за зверёк за ней наблюдает, но как только тот сделал к ней несколько шагов, полностью раскрыв свой образ, от груди тут же отлегло.
Это была некрупная лисица довольно-таки необычного окраса: подшерсток у неё был чёрный, а кончики шерсти чисто белые, как и самый конец большого пушистого хвоста. Казалось, что её мех серебрится и переливается, чему подыгрывали янтарные глаза, внимательно глядящие вперёд, на стоящего впереди невысокого человечка.
Глядя сверху вниз на появившееся из неоткуда животное, Байс сделала пару шагов назад, не понимая, что происходит и стоит ли расценивать всё это как готовность того к нападению. Лиса же замерла и, словно поняв, что её воспринимают со страхом, опустила голову к земле.
"Госпожа, не бойтесь меня. Спустя столько времени... Я безумно рада вас видеть.".
- Ч-чего?! - не желая воспринимать происходящее как реальность и считая, что всё это скорее её разыгравшееся воображение, Эрю помотала головой. Мысли путались одна за другую. Внезапный прилив слабости не заставил себя ждать, доказывая Байс, что всё это ей мерещится. Зажмурившись, она почувствовала, как её ноги становятся ватными, а когда открыла глаза, увидела, как картинка уплывает куда-то в сторону. И если бы не оказавшиеся на плечах ладони заботливого сенсея, то, наверное, падения уже было бы не избежать.
- Эрю... Тебе нездоровится?
- Нет... Это просто лиса...
- Лиса? - вскинул бровь Хатаке, не понимая, о чём говорит его ученица и выглядывая из-за её спины, дабы оценить состояние той по лицу.
- Мне просто показалось... Я думаю. Будто здесь, - указывая на место перед собой, Эрю седала короткую паузу, после чего, понимая, какой бред несёт, гулко выдохнула и с усмешкой помотала головой. - Будто здесь стояла лиса и говорила со мной. Я... Наверное, схожу с ума, Какаши-сан?
- Глупости, не наговаривай. Это всего лишь переутомление. Ты ведь занимаешься гораздо больше ребят, пытаясь нагнать их, не забывай об этом, - пытаясь успокоить юную особу и отбросить её догадки о каких-то нелепых вещах, Хатаке осторожно развернул ту к себе, наклоняясь. - Давай, я помогу тебе.
- К-Какаши-сан, я сама могу... Не надо! - отчего-то смущаясь от подобной помощи, Байс попыталась отпихнуть от себя опекуна, уперевшись ладонями в его плечи, как вдруг взвизгнула и взлетела на сенсеевские ручки сама, под громкое мужское "что за..?!" придушивая несчастного крепкими объятиями.
- Божечки!
Пытаясь выглянуть из-за загородившей весь обзор ученицы, Какаши вытянул шею в сторону, оборачиваясь вокруг и лишь спустя пару секунд замечая махающего хвостиком зверька, что довольно задирал нос кверху после совершённого в их сторону прыжка. Глаза собачника расширились - это и впрямь была лиса.
- Это она? - спросил он тихонько, искоса взглянув на до сих пор пребывающую в шоке Байс и вскоре ловя от той утвердительные быстрые кивки головой. - Что ж... Видимо... Переутомление здесь ни при чём. По правде говоря, я уже обсуждал с Хирузеном то, что что-то подобное может произойти. Думаю, тебе следует посетить его на днях, - вымолвив последние слова, мужчина проследил за юркнувшим в зелень животным и нахмурился.