От мира к миру

Глава 6. Экзамен на Чуунина.

Месяц, прошедший с тех пор, как Эрю узнала о своём истинном происхождении, дал ей много знаний и принёс множество новостей. Изученная книга, которую вручил ей при встрече монах, поведала о главных опасностях, которые могли поджидать её где угодно и когда угодно.
Первая: организация Ооками. Или же "Чёрные волки", как заявил их лидер. Хаиро был молодым, но очень серьёзным противником, любившим поиграться со своими жертвами перед тем, как убить их. Интересный экземпляр, однако. Организация была создана достаточно давно, но её предыдущие лидеры не были указаны в списках, что вызвало недоумение у Байс. Судя по всему, угрозы они не несли, будучи либо мёртвыми, либо отстранившимися под старость лет. И хотя бы это было на руку. Цель организации состояла в любом доступном противостоянии божественным силам. Причины... Их пришлось додумывать самой.
Вторая опасность: Курама и подобные существа. Причина так же была неизвестна, либо же монахи предпочли не прописывать мотивы в имеющейся информации, что было крайне досадно. Эрю и предположить не могла, чем они с Девятихвостым могли не угодить друг другу. Оба лисы. Она - бог, он же демон. Неужели это и есть причина? Звучит глупо, хотя и самую малость логично.
Третья: Акацки, Орочимару и примерно такие же по силам мелкие шайки. Тут всё было понятно.
Новости за этот месяц были связаны как раз-таки со вторым подпунктом в третьем пункте списка. Саннин не мог не зашевелиться, узнав о такой интересной для Конохи находке. Мужчина был замечен недалеко от селения, а потому Хокаге быстро сделал выводы на этот счёт, приказав Какаши тщательнее присматривать за их маленькой легендой.
Солнечный день, в который Эрю вышла на прогулку, был настолько жарким, что уже после часу дня по улицам были развешаны полотна, прикрывающие продавцов от горячих лучей, падающих с неба. Байс закупилась пакетом яблок и отправилась прямиком туда, где уже давно не была.
Горо встретил хозяйку так, словно бы и не скучал ни разу за всё время. Продолжая валяться на сене, он даже не открыл глаза, когда та растворила калитку конюшни и прошла внутрь.
- Как всегда, да? - опустившись рядом с питомцем на колени, Эрю отложила принесённое угощение в сторону и погладила жеребца по упитанному боку. - Пофигист, - усмехнувшись, она опустилась телом на горячее туловище своего любимца и прикрыла веки. - Всё так странно, Горо… Живу здесь уже не один день, а до сих пор ощущение, что я просто сплю. Всё такое настоящее, но такое… Словно в любой миг исчезнет и случится что-то плохое.
Воспоминания о доме, родителях, брате очень часто всплывали в её голове, но обычно всё это складывалось в маленький сундучок и отбрасывалось с самый дальний угол сознания. В ином случае девушка рисковала поддаться эмоциям и разреветься в случайном месте, чего ей хотелось меньше всего.
Наверное, Горо не был таким уж и глупым конём. Едва почувствовав горячую влагу на своём боку, он поднял голову и принялся игриво копошиться губами в волосах девушки, словно успокаивая её беззвучный плач. Подняв руку, она погладила скакуна по огромной морде и, улыбнувшись, вновь села на колени.
- Правильно. Нечего нам нюни распускать, - быстро смахнув с глаз капельки слёз, Байс потянулась к пакету. - Я тут яблочек принесла… Думаю, ты не откажешься.
И конь отказываться не стал. Более того, он хотел уплести всё то, что притащила с собой фиолетоволосая за раз. Уже после третьего яблока, она выталкивала морду ненасытного любимца из пакета, грозясь, что если тот сам не отпрянет от вкусностей, то она поможет ему, огрев близлежащим веником по наглой физиономии.
Время, проведённое с Горо, было одним из самых приятных моментов за последние дни. Хоть лошадь и была нагловата в своих повадках, но она заставляла свою хозяйку звонко хохотать от всяческих забавных проделок.
Закрывая калитку и прощаясь с любимцем, Эрю вдруг заметила ужасно знакомое лицо напротив… Вернее сказать, мордашку. Маленький коричневый пёсик сидел под скамьёй у конюшен и вертел головой по сторонам, словно к чему-то принюхиваясь. Притворяясь, что ничего не замечает, Байс пошла мимо собаки, но в определённый момент резко схватила её и уселась с ней на скамью.
- Попался, хитрец! Какаши-сан послал тебя сюда?
Милый взгляд невинного животного не смог утихомирить девушку и она нахмурилась ещё больше.
- Паккун, то, что ты снял свою одёжку, не делает тебя неузнаваемым…
- Чёрт… Мне просто не хотелось прятаться по кустам. Хотя какая уже разница, - заговоривший на человеческом языке пёс уселся на коленях охраняемого объекта и важно задрал нос. - Да, меня послал Какаши. У него есть дела, поэтому я должен присматривать за тобой. Докладывать обо всём, что ты делаешь.
Эрю вдруг почувствовала неприятное ощущение у горла. Мысль о том, что Паккун может доложить Какаши об её слезах по непонятным причинам, кольнула в нужное место. Начнётся потом допрос.
- Надеюсь, нет причин рассказывать ему о том, что ты мог видеть минутами ранее.
Паккун сделал задумчивое выражение мордочки, а после собрался что-то ответить, но Байс перебила его.
- На живодёрню отправлю.
- Понял-понял! - уши несчастного прижались к затылку, хоть он и понимал, что это была лишь пугающая шутка. Посадив помощника Хатаке на землю, девушка поднялась на ноги и потуже затянула пояс на своём костюме.
- Я была бы очень благодарна тебе, если бы ты оставил меня одну на час. Не очень приятно знать, что за тобой ежесекундно следят чьи-то глаза.
- Согласен. Какаши беспокоится, но я не думаю, что кто-то может напасть на тебя здесь. Делать это в пределах Конохи, да ещё и прямо под носом у Хокаге, довольно безрассудно, - видимо, Паккун доверял своей интуиции, и это было отличным знаком для Эрю. - Я оставлю тебя на некоторое время… Но не говори об этом Какаши, иначе мне потом здорово влетит от него.
Эрю жестом «рот на замок» дала согласие. Паккун исчез с места, а Байс, вздохнув, отправилась вперёд по тропинке в сторону улиц деревни. Немного освежившись на горячих источниках для женщин, а после пройдясь по магазинам с книгами, она вышла на большую дорогу.
«Хм-м… Через пятнадцать дней у Какаши-сана День Рождения. С одной стороны, я хочу купить ему новую книгу Джирайи... Но… Что обо мне подумают?! Я ведь ещё не достаточно взрослая, чтобы покупать подобное. Может быть… Да, точно! Свяжусь с ребятами через пару дней! Я достану эту книжку!».
С этими весёлыми мыслями Байс вдруг остановилась и уставилась в спину молодого юноши, что стоял у прилавка с едой и упорно сверлил взглядом свежие помидоры. На его футболке красовался красно-белый символ, чем-то напоминающий по форме поплавок. Знак сильнейшего клана, вырезанного несколько лет тому назад. От воспоминаний о случившемся по затылку девушки пробежался холодок и она слегка потрясла плечами, пытаясь "сбросить" с себя мураши. Поглазев на товары, брюнет хмыкнул и пошёл дальше по дороге. Видимо, спелые овощи ему так и не приглянулись.
Эрю уже давно хотела раскрыть душу этому пареньку или хотя бы найти с ним какой-никакой общий язык. С одной стороны, он раздражал её. Ей было неясно, как можно было ни разу не усомниться в том, что ранее добрейший брат мог по собственному желанию убить всех близких, включая любимых родителей. Казалось, что Саске даже и не предполагал, что всё может быть не так, как ему внушили. Но с другой стороны, ей было очень жаль младшего Учиху. Пережить столь ужасающее событие, являясь маленьким ребёнком с ещё неокрепшей психикой... Представить себе на секунду: он обнаружил всех близких, включая маму и папу, мёртвыми. Убитыми человеком, который был ему самым родным с момента рождения. Весь этот ужас был где-то глубоко, в самых укромных уголках его души. И, пожалуй, только этим можно было оправдать столь ярую уверенность в виновности Итачи, как казалось Эрю. Хотя, возможно, ей просто было гораздо проще судить об этом со стороны.
Откинув мысли, она вдруг поплелась за Саске. Непонятно зачем. Ей просто захотелось последовать за ним. Наблюдая за его непринуждённой, лёгкой походкой, развивающимися по ветру колючими волосами, слегка сутулой осанкой, она всё размышляла, что там, в его сердце? До самого причала, где Учиха присел, Эрю не сводила с него взгляда, пытаясь угадать, о чём он сейчас думает. О деревне? О друзьях? О мести? О чём-то, что ей даже в голову бы не пришло? А быть может в его голове не было ничего, чем он сейчас мог бы быть озабочен? Возможно, он просто смотрит вперёд и даёт своему вниманию отдохнуть от всего, что есть в этом мире?
- Долго ты собираешься меня преследовать?
Подпрыгнув от голоса позади, Эрю резко развернулась. Учиха стоял перед ней, но в это же время сидел на пристани… Клон. Но кто из них? Ответ пришёл сам собой, когда человек, находящийся рядом, со звуком «пуф» растворился в воздухе. Переведя взгляд на фигуру у берега, Байс с облегчением выдохнула и, пройдя к Саске, села подле него.
- Некрасиво вот так людей пугать…
- Красиво следить за кем-то… - с сарказмом уточнил Учиха. Эрю заметила, как его ладони медленно шевелятся и лишь спустя мгновение поняла, что он крутит что-то в руках.
- Что там у тебя?
- Одна вещица.
- Покажешь?
Прикрыв глаза, брюнет усмехнулся, после чего искоса взглянул на девушку, сжав предмет в кулаке.
- Всё зависит от тебя.
Поразившись такой наглости друга, девушка насупилась. Он, как всегда, пытался уколоть её. Его причёска здорово отражала его характер, и порой, как бы это глупо не звучало, Эрю хотелось намочить голову этого засранца, чтобы он, наконец, стал казаться хоть немного мягче. Между мыслями о хоть какой-нибудь мести она вдруг вспомнила, что у неё есть цель - найти с ним общий язык. Заставить его довериться и почувствовать себя нужным кому-то. Вселить в него уверенность, что его друзья - это заботящиеся о нём люди, с которыми он при желании может спокойно делиться своими переживаниями или опасениями. Она считала, что её шансы в этом деле примерно равняются… Нулю. Но... Почему бы не рискнуть? На данном этапе их общения ей явно нечего терять.
- Саске… - тихо начав фразу, Эрю опустила взгляд в воду, покачивая ногами и едва касаясь носочками её поверхности. - Что случилось с… О каком человеке ты говорил, когда рассказывал о себе в одну из встреч нашей команды? Ты сказал, что хочешь убить его…
Брюнет вдруг замер. Его кулаки сжались так, что сквозь кожу было видно, как побелели костяшки пальцев.
- Извини. Я понимаю, что вопрос может быть неуместен, так как уже из тех твоих фраз было понятно, что тема весьма болезненна для тебя. Но, если это не тайна, которую ты предпочитаешь скрывать от всех, то-о... Мне бы хотелось быть хоть немного в курсе о происходящем в твоей голове, - неуверенно подняв глаза на застывшего в одной позе Учиху, сверлящего взглядом водную гладь, Байс украдкой добавила. - Я считаю, что товарищам можно и даже нужно делиться чем-то таким. От некоторых тяжёлых воспоминаний, которые мы держим в глубокой тайне, можно потерять грань между нормальным и ненормальным. Слететь с катушек, если выражаться просто, если те безустанно продолжают давить на нас своим грузом, - пожала плечами она. Саске покосился в её сторону, казалось бы, слушая внимательно, хоть и до сих не желая показывать пусть даже лёгкой заинтересованности в подобной беседе. - Ты и я, Наруто и Сакура, Какаши-сан... Все мы люди, у всех нас есть чувства, даже если некоторые из нас пытаются скрывать их. И я думаю, что если есть что-то у каждого из нас... То, что не даёт покоя, пожирает ночами наши сны и окунает нас в самые ужасные кошмары... Этим нужно делиться с теми, кому ты хотя бы немного доверяешь.
- Что на счёт тебя в таком случае? - неожиданно вставил свою долю размышлений брюнет и, заметив на себе удивлённый взгляд тёмных глаз, вопросительно приподнял бровь.
- Я... - понимая, что вопрос был задан не случайно, а скорее с целью проверки её на искренность, Эрю тихонько усмехнулась, повесив нос и стиснув зубы. - Не ожидала, что ты так ловко переметнёшь стрелки. Но-о... Это вполне справедливо, и мне есть, что сказать, - с минуту поразмышляв о всём том, через что она прошла, фиолетоволосая подняла взгляд и уставилась в чистое небо над их головами, переходящее в фиолетово-розовые цвета вместе с приближающимся вечером. Перед глазами стоял образ брата. В каком-то плане их проблемы с Саске были похожи. Возможно, не так сильно, как могли бы, но всё же. - Я не знаю, где мой брат. Все вы в курсе, что я вывалилась из какого-то портала, это ни для кого не секрет. Но... Я тогда была не одна, а со своим старшим братом. Я спасалась от каких-то людей с оружием вместе с ним. Его ранили. А наших родителей убили, ещё задолго до того, как мы попытались сбежать из лагеря, где нас прижали. Это было странно... Жизнь казалось такой размеренной и спокойной, как вдруг произошло это.
Байс всё глядела в небо, а образ брата сменяли картины того самого утра, когда их пути разминулись. Она уже и не замечала, как внимательно на неё смотрят со стороны, внутренне переживая всё то время и пытаясь понять, был ли у них со Сташем ещё какой-либо выход. Ей никогда не требовалось заводить разговор в каких-то корыстных целях. Всё, что она затеяла, было максимально искренним, даже несмотря на то, что брюнет изрядно потрепал ей нервы за тот недолгий период, что они знали друг друга. И сейчас рассказывать ему о том, что всё это время беспокоило её более всего на свете, не казалось ей чем-то неправильным. Так или иначе, она считала его полноправным членом команды и надёжным другом, на которого вполне можно положиться, не глядя на какое-либо недопонимание.
- Я чувствую себя виноватой за то, что так и не нашла его, хоть и уверена, что он бы смог выкарабкаться из любой ситуации. Мы прыгнули в портал вместе, но он не появился здесь. Он просто исчез, - вымолвив последние слова, Эрю посмотрела на собеседника и, столкнувшись с ним взглядом, тяжело выдохнула. - И я никак не могу понять, почему... И куда. Жив он или нет? Это неведение сводит меня с ума. В этом мире я даже в розыск толком подать не могу, потому что... Потому что у нас нет здесь никаких документов, свидетельств или чего-либо ещё. А искать его по одним лишь внешним данным...
- Насколько я помню из рассказов, жители деревни, где ты остановилась изначально, пытались помочь с его поисками?
Фиолетоволосая удивилась участию Саске в её монологе, в его внимании, но виду не подала, лишь едва заметно кивнув. Парень замолчал, погрузившись в какие-то свои мысли, а девушка, немного погодя, добавила.
- Я лишь чувствую, что он жив. И это успокаивает меня. И... Сейчас я немного в замешательстве от подробностей того, что узнала после похода в тот храм. На мою голову словно булыжник упал, - с усмешкой Байс пфыкнула и подтянула одно колено к груди, оперевшись на него руками. - Столько информации, которая... Каким-то образом меня касается. Кажется самым настоящим сном и не более. Я даже вас... Всех вас до сих пор не могу воспринимать, как что-то реальное. Возможно, вам так не кажется со стороны или вы думаете, что я немного того. Но в моей голове творится полнейший бардак. В груди чувство, будто я не на своём месте. Будто я не живу, а мысленно нахожусь в какой-то сказке. Бредово звучит.
На какое-то время в воздухе повисла тишина, перебиваемая лишь редким шелестом листвы с деревьев неподалёку, а также едва уловимым плеском воды под причалом, на котором они сидели. Эрю уставилась на свои стопы, рассматривая один палец за другим. Было непривычно носить сандалии шиноби, да ещё и в специальных носочках, которые шли в комплекте с её обувью. Благо, сейчас можно было обойтись без них, ведь не было никаких миссий и, по сути, она просто гуляла по деревне.
- Не уверен, что нуждаюсь в том, кто будет подтирать мне сопли, - довольно грубое начало никак не повлияло на девушку и она терпеливо дождалась дальнейшей речи, отчего-то зная, что именно сейчас Учиха никуда не сбежит отсюда. - Поэтому не воспринимай это всё, как что-то подобное.
Не глядя на Саске, Эрю уверенно кивнула. Ей было без разницы, с чем сейчас соглашаться, ведь, к удивлению, юноша всё-таки пошёл на контакт в самой обычной беседе по душам. Видимо, даже несмотря на отрицание подобного, высказаться его мозг считал необходимым.
- Я стараюсь не думать об этом тогда, когда это не приносит никакой пользы. Ужасные воспоминания, как ты сказала. Такие пожирают изнутри, но дают отличный стимул к работе над собой. Я пользуюсь этим в периоды тренировок и чувствую, как ненависть придаёт мне сил. Эти силы нужны мне, чтобы убить его... Стереть в порошок, - парень сделал глубокий вдох и опёрся одной рукой о своё колено, согнув ту в локте. - Тот день, о которым ты спрашиваешь... С твоей стороны это прозвучало знакомо: он перевернул всю жизнь с ног на голову, не оставив никаких иных вариантов. А тот вариант, который выпал в итоге, смело можно назвать сущим адом. Ад, начавшийся на пороге собственного дома.
Последние слова вызвали в груди у Эрю волну небывалого сочувствия и она взглянула на Саске, замечая, что тот отворачивает лицо, и понимая, что превращать разговор в драму ему действительно не хочется.
- Тогда я говорил о своём старшем брате. Человеке, на которого я старался равняться всё своё детство и которого, как мне казалось порой, я любил больше, чем родителей. Я восхищался им, он был поистине удивителен. Мне всегда казалось, что если я буду учиться, глядя на него, то мама и папа будут очень горды мной. И не они, ни я не знали, каков он на самом деле. Убийца. Этот человек убил всех, кто жил во дворе клана Учиха. И я тогда думал, что и я пойду вслед за всеми... Я спрашивал его:"Почему?"... "Зачем он сделал это?". И он сказал, - сделав паузу, брюнет повернул голову к Эрю, заметив её косой неуверенный взгляд, встретившийся с ним, и усмехнулся. - Что хотел проверить свои силы. А я буду финалом этой проверки, когда вырасту, - промолчав ещё несколько секунд, но не сводя взгляда с Байс, Учиха прищурился. - На этот раз он её не пройдёт.
Юноша отвернулся, а девчушка попыталась бесшумно выдохнуть удерживаемый ей всё то время воздух в лёгких. На какой-то момент ей стало жутко от пристального взгляда, хотя она и понимала, что наверняка сам Саске просто-напросто должен предаться хоть каким-то эмоциями, чтобы те, которые он привык скрывать с самого детства, ненароком не вылезли наружу. Тем не менее... Угадать его мысли и чувства в тот момент со стопроцентной точностью Эрю не могла.
Она бы очень хотела ответить ему и даже в каком-то плане приголубить, сказав о том, какой он молодец, раз держится после пережитого и не опускает руки. В её мире выражать своё сочувствие и понимание в яркой форме было привычным делом между людьми, однако фиолетоволосая понимала, что тут всё иначе, и лезть к парню с весьма скупым характером со своими, как говорится, "соплями", она опасалась. Не за себя... Ей не хотелось лишний раз нервировать друга и вызывать у него отторжение.
Тишина вновь повисла на причале. И в этот раз она продлилась гораздо дольше, чем в первый. Байс продолжала сверлить взглядом то свои стопы, то гладь воды. Последнюю особенно, ведь, по её мнению, рано или поздно хотя бы одна рыбка должна была показаться из глубины. Подобная живность обычно любила плавать в таких местах у самой поверхности, но, находясь здесь впервые, девушка пока так и не заметила ничего подобного.
До настоящего момента.
- О! - вырвалось у неё, когда неожиданно средь тёмной пучины мелькнула серебристая чешуя. Выставив палец вперёд с указанием на находку, исчезнувшую гораздо раньше, чем её мог бы заметить другой человек, Эрю уставилась на Саске, решив, что он всё же успеет уловить взглядом животное. Но юноша лишь, как показалось ей, ещё больше отвернулся от неё, обронив тяжёлый вздох и уложив видимую Байс щёку в ладонь.
Для Эрю было привычным что-то безумное, глупое, нелепое... Порой её поведение походило на детское, но это нисколечко не заставляло её смущаться собственного характера.
Быстро подавшись вперёд, она, не глядя, схватила парня за другую часть лица, полностью приложив свои пальцы к его скулам и, как и предполагалось, обнаружив под теми влагу. Её брови всё же подскочили, но Саске среагировал раньше, чем она успела что-либо сказать.
- Эй! - выронил он, опешивши и резко оттолкнув от себя чужую ладонь, как вдруг понял, что скрывать эмоции уже нет смысла, и с ярым недовольством вылупился на девушку. Уверив себя в том, что ему удалось смутить или даже напугать её своим напыщенным взглядом, он громко фыркнул, попытавшись подняться на ноги, как едва не упал, когда Байс в наглую обхватила его шею руками и дёрнула обратно вниз, словно с какой-то материнской заботой прижав к себе настолько крепко, но одновременно нежно, что Учиха на мгновение потерял всякий контроль над собой.
- Вот для этого и нужны друзья, придурок, - тихо произнесла Эрю, пригладив ладонью тёмные волосы и в самом деле обнаружив, что те ещё как колятся. Как говорится, какой хозяин... - Не нужно так яро отвергать чьё-либо внимание к себе, будь то моё, или Наруто, или Сакуры. С какими бы чувствами мы к тебе не относились, нас всех связывает одно - мы тебя любим и хотим, чтобы ты был в порядке.
Тишина. Как много ещё времени уйдёт на неё сегодня. Байс не знала, но сейчас ей казалось, что та вполне уместна. Для такого человека, как Саске, обязательно требовалось время, чтобы переварить все прелести дружбы, которые он всегда довольно-таки яро отвергал. И было вполне вероятно, что даже этот случай так и не оставит в его голове ничего полезного, хотя Эрю и не теряла надежды на лучший исход, продолжая держать его крепко и наблюдать за перелётом птиц где-то вдали, над деревьями.
- Напомню тебе, - тихо пробормотала девушка, очарованная пейзажем, но не выпускающая из мыслей нынешнюю ситуацию ни на секунду. - Ты человек, а не камень. И в твоих эмоциях нет ничего, что могло бы быть зазорным или неправильным.
Наконец, его плечи расслабились. И несмотря на то, что это могло быть лишь уловкой, Байс ослабила свои объятия, продолжая лишь едва ощутимо водить ладонью между юношеских лопаток. На её плече оказалась влага. Она поджала губы, сдерживая добрую улыбку.
- Прости.
Эрю вскинула брови, пытаясь понять, почему её друг извиняется, но прежде чем она смогла как следует рассмотреть его лицо, отстранившись, тот внезапно исчез.
Снова тишина. Байс помолчала, а затем вздохнула.
- Что ж... Я хотя бы попыталась, - тихо шепнула она себе, ещё раз внимательно оглядев прекрасное место вокруг и с неохотой поднявшись на ноги. - Надеюсь, он не будет дуться на меня после всего этого.
Влезать в чужое личное пространство было не совсем в её стиле, но порой Эрю всё же переступала черту, желая помочь человеку справиться с его эмоциями. Это было одним из отличий с её братом, который был, как ей казалось, менее склонен к эмпатии по отношению к другим людям, не входящим в его семью. Байс же готова была мчаться и стискивать в объятиях каждого человека, не знающего, в чью жилетку можно поплакаться. И, пожалуй, это было как плюсом, так и минусом в её жизни.