От раба до вольного человека (книга 1)

Глава 32. Сделка с короной

Кабинет в караулке на поверхности

– Добрый день, Серг, – услышал я голос смотрителя королевских рудников, стоило мне войти в двери. – Как я и обещал, нужные тебе рабы доставлены на этот рудник, и, насколько мне доложили, они уже встретились со своим родственником.

– Так и есть, – кивнув, сказал я. – Благодарю за то, что Вы лично занялись этим вопросом.

– Если когда-либо потребуется выкупить кого-то с рудников, то ты знаешь, к кому обратиться, – довольно сказал Лакдок.

Сейчас мне было куда легче находится в помещении освещённом солнцем, а потому я смог рассмотреть своего собеседника. Смотритель был худощавым человеком среднего роста, с большой залысиной, светлыми волосами, длинным крючковатым носом, тонкими, словно нити губами, и серыми бегающими глазами. Его пальцы и ногти были хорошо ухожены и указывали на то, что их обладатель долгое время не выполнял физической работы, а дорогой костюм и украшения из золота и платины говорили о тяге Лакдока к богатству.

– Думаю, что мы всегда сможем договориться о выгодном для нас обоих партнёрстве, – уклончиво ответил я.

– К примеру, сейчас я бы хотел предложить тебе приобрести три сотни военнопленных эльфов, – улыбнувшись, начал смотритель. – Я возьму за них лишь 400 тысяч золотых.

– И какова моя выгода от этой сделки? – поинтересовался я, глядя в глаза собеседнику.

– Ты окажешь услугу мне и младшей фрейлине Её Высочества принцессы Эльвины, – плотоядно улыбнувшись, сказал смотритель.

– Услуга сильным мира сего, зачастую приносит больше вреда, чем пользы, – спокойно сказал я.

– Сын этой фрейлины оказался в числе захваченных в плен наёмников, – вздохнув, пояснил Лакдок. – Через пять дней выйдет срок их выкупа, но семье запрещено выкупать своего отпрыска с рудника, а он единственный наследник мужского пола в своём поколении.

– Вам не кажется, что это весьма сомнительная выгода? – поинтересовался я у собеседника.

– Род выкупит своего наследника за сто тысяч золотых, – неохотно выдавил из себя Лакдок.

– С этим понятно, – улыбнувшись, сказал я. – Чем Вам выгодна эта сделка?

– Младшая фрейлина принцессы приходится внучатой племянницей королю, а это значит, что её сын… – начал говорить смотритель, но умолк, так и не договорив.

Дверь распахнулась, и в кабинет вошёл невзрачный человек, закутанный в черный плащ и с тканевой маской, закрывавшей большую часть лица. Столкнись с таким на улице и уже через минуту постараешься забыть об этой встрече. Если, конечно, не смотреть ему в глаза. Алый цвет его глаз пугал и завораживал одновременно.

– Молодой человек, – обратился вошедший. – Я не располагаю достаточными сведениями о Вас, но, судя по всему, Вы в состоянии помочь решить нашу проблему.

– Я Вас внимательно слушаю, – кивнув, сказал я.

– По закону королевства: казнь представителя королевской династии любой степени родства не допускается без официального суда короля, – начал говорить вошедший. – Однако, Его Величество не желает огласки по роли его родича в приграничных сражениях с империей Ворт.

– На роль покупателя Вы могли подобрать кого-угодно, – спокойно сказал я.

– Как я уже сказал: у меня довольно мало сведений о Вас, а это значит, что у остальных их ещё меньше, – сказал человек в маске. – О вас известно лишь то, что в последнее время вы изрядно потратились на выкуп разрозненных групп бойцов на руднике Грона, а также оплатили розыск и покупку семей выкупленных Вами рабочих. На этом фоне новость о выкупе трёх сотен бойцов с другого рудника не вызовет никаких подозрений и позволит нам безболезненно закрыть вопрос об участии потомка королевского рода в войне на стороне противника.

– Как Вы уже поняли, – начал говорить я. – Эфемерная благодарность от женщины, которую я знать не знаю, для меня не слишком много значит.

– Чего бы Вы хотели за услугу короне? – улыбнувшись уголками губ, явно одобряя мои слова, спросил человек в маске.

– Моей приёмной дочери принадлежит кое-какое имущество в королевстве, – спокойно сказал я, и, увидев кивок собеседника, продолжил. – Я бы хотел без лишних эксцессов и проволочек занять это собственность.

– Вы сможете сделать это самостоятельно, – не понимая, к чему я клоню, сказал вошедший.

– Бойцы мне, так или иначе нужны, а вот иметь среди должников кого-то из королевской семьи я бы не хотел, – сказал я, вызвав удивление на лице Лакдока, судя по всему, считал, что я буду рад возможности услужить короне. – Вот и будем считать, что их плата за выкуп сына фрейлин и услуга в виде устранения проволочек в королевской канцелярии, будут полной компенсацией за оказанную мной услугу.

– Вы куда умнее, чем о Вас говорят, – заявил человек в маске, а затем, обернувшись к смотрителю, добавил. – У тебя сутки на улаживание всех формальностей с отрядом наёмников и владениями, принадлежащими Сергу. Не подведи меня.

– Я сделаю всё, как вы пожелали, – низко поклонившись, сказал смотритель.

– Я не сомневаюсь в этом, – сказал человек в маске и вышел за дверь.

– И кто это был? – как только дверь закрылась, спросил я.

– Глава тайной канцелярии королевства, – вздохнув с облегчением, сказал Лакдок.

– И чем это чревато для меня? – удивлённо спросил я.

– Вы ему понравились, – склонив голову в знак уважения, сказал смотритель рудника. – Как минимум в ближайшие год-два он будет на Вашей стороне.

Неужели даже намёк на покровительство со стороны того, кто скрывался за маской, значит так много, что смотритель начал обращаться ко мне уважительно? – мысленно спросил я у себя, обратив внимание на изменение в поведении смотрителя.

Думаю, что со временем я узнаю, кто скрывался под маской, но сейчас мне не до того. Да и что делать с тремя сотнями наёмников, которых фактически навязали мне, я не представлял.

– Вот 400 тысяч долговыми обязательствами казначейства и для Вас долговое обязательство на 40 тысяч золотых торгового дома Грона, – выложив бумаги на стол, сказал я, наблюдая за реакцией собеседника.