От сотворения Трех Лун

Глава 13. Точка невозврата

- Ну что? Все собрали, ничего не забыли? - наставлял Аркадий Матвеевич парочку с огромными рюкзаками за спиной. Несмотря на то, что на часах было только 5 утра, ребята уже успели позавтракать и бодро переступали с ноги на ногу, излучая прямо-таки заразительный оптимизм. Впрочем, на руководителя группы он почему-то не действовал. Мужчина в широких карго цвета хаки и такой же толстовке смотрел на них серьезно и с большими сомнениями, отчетливо читающимися по выражению его глаз.

- Полностью готовы! – радостно отсалютовала Лина, не скрывающая своего счастья от предстоящей работы.

- Вижу-вижу, - он задумчиво потер пальцами подбородок и добавил. – А может отправить кого-нибудь вам в помощь? Парочку ребят я могу отдать без проблем для нашей экспедиции. Вы быстрее управитесь, да и мне так спокойнее будет. Что скажете?

- Аркадий Матвеевич, мы справимся. Если бы профессор сомневался, то вряд ли включил Лину в состав экспедиции задним числом. О его принципиальности в универе легенды ходят. Вы же знаете!

- Знаю, Сережа, знаю. Но вот впервые засомневался в том, что он поступил правильно. Справедливости ради, склонности к безрассудству в нем никогда не было, но сейчас… - мужчина вздохнул и на всякий случай переспросил. – Точно отказываетесь от помощи? Хорошо подумали?

Ребята переглянулись и утвердительно кивнули.

- Ладно. Тогда отправляйтесь. Контрольный созвон через день. Время не пропускать ни в коем случае! Если на связь не выйдете, я сразу снаряжаю к вам отряд и больше уже одних не оставлю. Не нравится мне все это, - проворчал педагог уже себе под нос, отвернувшись от вдохновленной будущими приключениями парочки.

Сергей уже давно ввел нужную им точку в экспериментальный навигатор собственной разработки и сейчас ребята довольно бодро шагали по едва заметной тропинке, оптимистично заложив на путь не более 2,5 часов. Утренний лес приветливо встретил их щебетанием пташек, дурманящими запахами и шаловливыми лучиками солнца, пробивающимися сквозь густой узор изумрудной зелени. В первое время даже не хотелось говорить, целиком и полностью растворившись в этой красоте, но постепенно очарование новизны пропало и ребята разговорились:

- Лина, слушай, а почему место раскопок так далеко от деревни? Насколько я помню, тот самый город возник около поселения, которое в дальнейшем и разрослось до Бинявок. Или я что-то упустил? – идущий впереди парень обернулся.

- Тут очередная загадка, - Лина повела ноющим от тяжести рюкзака плечом, стараясь переключиться с неприятных ощущений на разговор. – Когда город пропал, поселение начало чахнуть и приходить в упадок. Это произошло не за один раз, поэтому местные не сразу заметили грядущую катастрофу. Сначала природа будто сошла с ума и принялась мстить людям за что-то. Есть упоминания о сильнейших засухах в течение нескольких лет подряд. Неурожаи чуть было не привели к жесточайшему голоду, но население спасли купцы – они по-прежнему водили свои караваны привычными дорогами и местные приобретали у них все, что было необходимо в обмен на воду, ночлег и простые развлечения. Следом за засухой пришли дождливые годы. Дождь лил без остановки неделями, затапливая все вокруг. А там наступили суровые зимы – в течение нескольких лет морозы приходили за едва начавшейся осенью и отступали только тогда, когда в других местах уже вовсю царила весна. Земля не успевала прогреваться и урожай не вызревал. Последней точкой стал новый маршрут торговых караванов. Слухи о проклятой земле и поселении, стоящей на ней, распространились далеко за пределы деревни и торговцы стали обходить эти места стороной, выбрав для себя новый путь. Населению оставалось либо умереть с голоду, либо навсегда уйти отсюда. Естественно, что они выбрали жизнь, но любовь к этому краю была неистребима, поэтому они заложили новую деревню там, где заканчивалась граница природной аномалии.

- Как это?

- Точно не могу сказать, но они стали отправлять в разные стороны своих посланцев, пытаясь выяснить, как далеко распространяется гнев природы. И сегодняшние Бинявки основали как раз в нескольких метрах от невидимой условной границы. Вроде и близко, и безопасно.

- Ух, ты! – Серега даже присвистнул от удивления. Он, конечно, считал себя человеком рациональным, но разумным, поэтому игнорировать некоторую странность местных и окружающего пространства не мог, с присущим ему спокойствием принимая тот факт, что не все в этом мире можно понять сразу, а некоторые вещи просто необъяснимы.

- Причем через некоторое время после ухода людей, - продолжала увлеченно вещать девушка, - погодные странности прекратились. Они становились все реже и, наконец, сошли на нет. Правда в более поздних источниках встречалась информация о природных особенностях здешних мест. То кто-то из забредших сюда путешественников обратит внимание на излишне жаркие для осени дни – везде деревья пожелтели, а тут еще лето. А то кто-то попадет в нескончаемый ливень. Но таких записей немного, поэтому можно предположить, что постепенно все пришло в норму.

- Это радует, - лукаво подмигнул парень. – Как-то не очень хотелось бы занырнуть из лета в зиму или киснуть под дождем.

- Все тебе шуточки! Вот ни капли серьезности! – возмутилась Лина. – Даже не представляю, как ты со своей натурой умудряешься писать такие умные программы.

- Просто я умный, - Серега ловка поднял с земли шишку и бросил в подругу. – Невероятно умный.

- Умный? – брошенный «снаряд» не попал в цель, и Лина откровенно потешалась над стрелком. – Сильно сомневаюсь в этом и в твоей меткости заодно. Лучше скажи, умный, долго еще?

Сверившись с экраном смартфона и осмотревшись по сторонам, парень уверенно выдал, что к месту они подойдут в ближайшие 30 минут. Сделанные вычисления оказались верными и вскоре лес стал редеть. С огромным любопытством ребята вышли на поляну, которая сильно резонировала с окружающей местностью. О том, что здесь когда-то было поселение людей не говорило ничего, но брошенные сотни лет назад строения, постепенно захваченные лесом и затянутые землей, мхом и кустарником, образовали холмистое пространство неправильной формы. Оно имело волнистые края и производило неожиданно гнетущее впечатление. Лина несколько минут смотрела вперед, а потом робко выдала: