От света к тьме к ещё более яркому свету

Глава десятая ВОЗРАЩЕНИЕ АРТЕФАКТА

Среди лесов в гробах холодных,
Нашел покой король мертвец.
Он пал под стрелами сраженный,
Достойно встретив свой конец.

Его доспех покрыла плесень,
Сожрала ржавчина клинок,
По лесу бродит словно призрак,
На голове стальной венок.

Его безмолвный мрачный образ
Пугает путников в пути,
Когда стоит он на дороге
Не позволяя им пройти.

Когда забредший странник просит
Ему дорогу уступить,
Король мертвец перчатку бросит
И битве здесь тотчас же быть.

Мечем сразить его не сможет
Простой живущий человек,
А коль скрестит клинок со смертью,
То будет проклят он вовек.

В могилу вновь вернется рыцарь
С заходом солнца до утра,
Когда на небе загорится
Его вечерняя звезда.

- Как же случилось, что я жива, я точно помню, как моя душа покинула тело, я видела вас сверху, но потом я открыла глаза, и все было как обычно!? Сторм, Мэтью убил Глыбу и меня, он с самого начала был предателем.

- Да это так, но Райзер Сторм воспользовавшись шкатулкой, вернул Вам жизнь.

Анабель вопросительно посмотрела на аниматора, тот был хмур и серьезен, его татуировки на лице не давали Эвелин покоя.

Осунувшийся Сторм, был очень печален и молчалив, его мучили сомнения, в правильности его решений. Как оказалось расстаться со шкатулкой было куда трудней чем представлял себе Сторм, он просто не хотел с ней расставаться, его желанием было только одно воспользоваться звездой еще и еще. Были и вовсе удивительные превращения с аниматором, рука которая была сломана в трех местах, не причиняла Сторму неудобств и боли, все переломы просто исчезли.

Еще он думал о голосе в темноте, кто это был? Что это за вопросы: «..кто не боится темноты», - хм, странно очень странно.

- Сторм, - обратился на скоку Войс, - а Вы уверенны, что стоит отдавать шкатулку Берну, ведь если он был опасен триста лет назад, его могущество, затаенное в гробах могло возрасти?

- Уверен. И не столько, потому что это моя идея освободить Брукса, сколько предсмертная просьба Скифрика.

- Я что-то не припоминаю, чтобы он о чем-то таком просил.

- Верно солдат, неожиданно Райзер перешел на «Ты», это не было в завещании, но однако, когда я был с Скифриком один на один, он проговорил имя Берна Брукса, и добавил: «проклятье», я считаю, что он хотел освободить рыцаря смерти от оков.

- Сторм, а тебе не кажется, что это опасное занятие, вряд ли Берн тебя ждет с распростертыми объятьями, - поравнявшись с аниматором, спросила Эвелин.

- У него есть время когда он не может покинуть гробы, нам нужно рассчитать так чтобы попасть туда вечером, а еще лучше ночью.

Лес оказался таким густым, что пришлось спешится, и далее следуя по карте и записям Скифрика пробираться сквозь чащу уже без лошадей.

- Вот, здесь написано кое-что о Рыцаре смерти,- разворачивая пергамент, объявил Сторм. – «В могилу вновь вернется рыцарь, с заходом солнца до утра».

Шли не строем, примерно на расстоянии двадцати футов друг от друга.

Найти могильник, было достаточно трудно, но с помощью карт гробы были найдены. Это был невысокий курган покрытый лишайником, посередине был не закрытый проход, ведущий вниз.

- Вот он! – показал направление Райзер.

- Как будем действовать?

- Спустимся с факелами, без оружия, посмотрим есть ли король мертвец вообще.

- Может, его уже давно и нет? – снимая меч, и перевязь ножей, Анабель последовала его примеру, однако арбалет остался за спиной. У Райзера не было оружия, в руках он нес лишь шкатулку.

Спуск был около двадцати футов, каменными ступенями, похоже, что по ним недавно ходили, во всяком случае, паутины которой здесь было в изобилии на спуске проход был чист.

Огонь от факелов играл по стенам замысловатый театр теней, появлялись лепестки и сразу гасли, то суровые лица, как будто просящие что-то. Спустились. Первым шел Райзер, вторым Войс и замыкала процессию Анабель.

Райзер зажег еще один факел и пещера осветилась, круглое помещение, стены которого были выложены камнем, тридцать на тридцать футов, по тоже каменный, вокруг стояли вертикально деревянные гробы, очень ветхие и покореженные. Внимание Райзера привлекло кострище в центре могильника, похоже, здесь недавно горел огонь. Рядом лежали какие-то ошметки материи черного цвета.

- Что-то мне не по себе, – прошептала Эвелин.

Внезапно материя зашевелилась, Райзер и Войс заметили кольчужную рукавицу, потом вторую из под материи, которая стала подниматься и через секунду, перед изумленными глазами гостей подземелья, предстала темная фигура, полностью закованная в броню, которая была изрядно попорчена, очевидно, временем. Фигура опиралась на двуручный меч, но держала его клинком вниз. В шлеме вспыхнули два красных огонька, раздалось сопение.

Выдержав паузу Райзер сделал шаг вперед.

- Мы пришли с миром!

Рыцарь молчал с минуту, после чего резко поднял меч и металлическим басом ответил.

- С миром пришли с миром и упокоитесь!

- Назад! - только и успел крикнуть Сторм, как рыцарь сделал выпад вперед в дюйме от горла аниматора.