От вражды до любви: руководство по применению

Глава 12

Кабинет снова поглотил их, но на этот раз без свидетелей. Воздух был густым и горьким, как дым после сожжения мостов. Ричард стоял, уперев руки в стол, его платиновые волосы скрывали лицо, но напряжение в плечах выдавало бурю.

— Последний раз спрашиваю, — он цедил слова сквозь стиснутые зубы, и каждый слог был похож на выстрел, — причину столь неожиданного визита? Я вроде бы достаточно ясно дал понять накануне свадьбы, чтобы ты не лез в мою жизнь! А тем более - в мою семейную! Ты и так достаточно «помог» мне в моей жизни! Отвечай!

Кадмус, развалившись в кресле, наслаждался зрелищем. Его веселила эта напускная серьезность сына. Ему казалась забавной его «взрослость» - как щенок, пытающийся рычать как взрослый волк. Ведь Кадмус был эгоистом, нарциссом, вознесшим себя на пьедестал так высоко, что с него все остальные казались ему не больше, чем муравьями. Ему не было дела до чужих чувств, желаний или границ. Дальше своего носа, точнее, дальше собственной выгоды, он ничего не видел. И именно это, эта слепая, уверенная в себе ограниченность, выводила Ричарда из себя больше всего. Они были не просто разными. Они были существами с разных планет, говорившими на разных языках: один - на языке власти и контроля, другой - на языке долга и чести.

Кадмус лишь усмехнулся, ехидно глядя в глаза Ричарду.

— Ну вот, опять ты за свое. «Не лезь, не вмешивайся». А кто, позволь спросить, обеспечил тебе этот брак? Кто укрепил твой род, дал тебе новые связи?

— Ты обеспечил мне сделку! — голос Ричарда сорвался, впервые за вечер. — Ты продал мое будущее, как продают мешки с зерном на рынке! И я пошел на это, потому что мой долг... Но это не дает тебе права указывать, как мне жить в этом браке!

Кадмус с насмешливым сочувствием покачал головой.

— О, этот твой вечный «долг». Как же он тебя утомляет. И раз уж мы заговорили о браке... — его глаза сузились, — что это был за разговор сегодня? Почему ты не хочешь вести разговоры насчет детей и будущего со своей женой?

Ричард выпрямился, и его рост вдруг показался еще более внушительным.
— Запомни раз и навсегда, отец. Для тебя эта тема закрыта. Наглухо. Мое решение - окончательное.

Кадмус медленно поднялся. Он не был высоким, как его сын, но в его фигуре была плотная, угрожающая мощь. Он подошел к камину и, не глядя на Ричарда, поправил уголок ковра носком ботфорта.

— Ты так уверен в своей окончательности, сынок. Но мир, должен тебе напомнить, весьма изменчив. И люди в нем... заменяемы.

Он повернулся, и на его лице застыла хитрая, довольная улыбка. В его глазах читался уже готовый план, выверенный и безжалостный.

— Эта твоя... рыжая фурия с языком, острым как бритва. Очень колоритная, не спорю. Но, скажем так... не единственная претендентка на твое сердце и родить наследника нашей магии. Есть и другие варианты. Более покладистые. Более... управляемые.

Он сделал паузу, смакуя эффект.

— Герцогиня Имоэна, к примеру. Ее род древнее и чище, а магия в их крови - вода, идеально гармонирующая с твоим льдом. И что немаловажно, — он многозначительно улыбнулся, — ее отец мне должен огромную сумму. Думаю, он с радостью спишет долг в обмен на столь выгодную партию. А сама Имоэна... она не станет танцевать с кем попало. Она не станет кричать и метать громы. Она будет тихой, послушной и благодарной.

Ричард слушал, и его лицо постепенно становилось все бесстрастнее, все холоднее. Он не кричал, не возмущался. Он просто смотрел на отца, и в его синих глазах застыла вечная зима.

— Ты закончил? — его голос был тихим и ровным, как поверхность замерзшего озера.

— Я лишь обозначил возможное развитие событий, — Кадмус развел руками. — На случай, если твоя нынешняя супруга окажется слишком строптивой. Сохранение рода - слишком важная задача, чтобы полагаться на капризы одной женщины.

Ричард медленно подошел к двери и распахнул ее.

— Наш разговор окончен. И помни: любая твоя попытка приблизиться к герцогине Имоэне или кому-либо еще с подобными предложениями будет расценена мной как объявление войны. Не той игрушечной войне, что мы ведем с тобой сейчас. А настоящей. Тебе это не нужно. Поверь.

Кадмус, все так же улыбаясь, прошел к выходу. На пороге он обернулся.

— Всегда так драматизируешь, Ричард. Это твоя главная слабость. Но мы еще посмотрим, чья воля окажется сильнее.

И он вышел, оставив Ричарда одного в кабинете, в центре бури, что бушевала теперь не только снаружи, но и внутри него. Угроза была произнесена вслух. Игра началась по-настоящему.

______________________________________________

Дорогие читатели!

Хочу представить вам очередную новинку из нашего замечательного литмоба

"Ты хороший, я - плохая" о попаданке

автора Дины Демич

НЕ ТА ЖЕНА ДЛЯ ДРАКОНА

https://litnet.com/shrt/B-Iq