От вражды до любви: руководство по применению

Глава 35

Сон в этом странном мире был, на удивление, глубоким и безмятежным. Мне снились не колючие розы, не злобный Кадмус и не холодные глаза Ричарда, а что-то светлое и далекое, словно эхо из прошлой жизни. Но это блаженное забытье было грубо прервано яростным толчком.

— Да господи! Проснись же ты наконец!

Я мигом открыла глаза, сердце бешено заколотилось от испуга. Сквозь пелену сна я услышала раздраженный женский голос и увидела склонившееся над ней лицо.

— Побывала в исправительной усадьбе, а этикету сна тебя так и не научили? Храпишь, как дровосек!

Сознание прояснялось, и перед ней вырисовывались черты незнакомки. Девушка была действительно красивой: волосы, собранные в небрежный, но элегантный узел, умные глаза и губы, поджатые в раздраженной гримасе.

Мысли понеслись с бешеной скоростью. Кто это?! Очевидно, Мирабель ее знала. И, судя по тону, они очень близки. Как теперь разобраться? Нужно что-то сказать!

Раздраженная тем, что меня вырвали из объятий Морфея, я хмыкнула и откинула руки девушки.

— Чего ты тут расшумелась, как на пожаре? — проворчала я, садясь на кровати и проводя рукой по лицу. — Не даешь человеку выспаться. Я вчера только приехала из того… ада с кружевами и хочу как следует отдохнуть!

И в этот момент, словно вспышка, в моем сознании возникли чужие воспоминания. Она увидела себя, но не себя — Мирабель, гораздо младше, сидящую с этой самой девушкой на лавочке под деревом. Они обнимались, смеялись и шептались, скрепив клятву: Сестры навеки, Нора! Никогда и никому!

Нора! — пронеслось в голове. — Ее сестра!

Я на мгновение застыла, глядя на девушку, а затем, надеясь, что поступает правильно, раскинула руки.
— Нора… — прошептала я с такой искренней нежностью в голосе, что сама удивилась.

Нора бросилась в объятия, крепко сжимая.

— О, дорогая! Как же я по тебе скучала! Я боялась, они там из тебя всю душу вытрясли!

Я ответила на объятия, чувствуя странное тепло. Возможно, это было эхо сестринской любви, хранившееся в этом теле.

Нора отстранилась, держа ее за плечи, ее глаза сияли любопытством.

— Ну, рассказывай! Как тебе там, в этом святилище высокомерия? Правда, что там кормят одним овсяным киселем и заставляют читать скучнейшие трактаты о морали? Сильно все строго?

Я, стараясь передать всю «прелесть» пережитого, с драматической насыщенностью в голосе ответила:

— Это было… нечто! Представь, вставать на рассвете, ходить с книгой на голове и улыбаться. Вполне сносно!

Нора приподняла бровь, изучая мое лицо с хитрой улыбкой.

— Правда? — переспросила она с недоверием. — И ты там никого не прибила? Ни одной горничной? Ни одной надменной девицы? Я не верю. Твою бурную натуру так просто не усмирить.

Я с прищуром посмотрела на нее и рассмеялась, надеясь, что это звучит естественно.

— Нет, конечно! С чего бы это? Я была паинькой. Моделью смирения и благонравия. Все было очень даже прилично. Маргарет - надзирательница, даже прослезилась, провожая меня.

Нора фыркнула, явно не веря ни слову, но решив не давить. Она присела на край дивана и потянула меня за руку, чтобы та села рядом. Затем она наклонилась и заговорила уже шепотом, ее глаза стали серьезными.

— Ладно, оставим эти ужасы. Что насчёт главного? Дневника? Ты его прочла? Удалось ли узнать что-то о твоей магии? Мама была так уверена, что ключ где-то там…

Внутри все похолодело. Я не подала виду, но в голове пронесся вихрь из тысячи вопросов. Какой дневник?! О какой магии идет речь?! Боже, я даже не знала, что у Мирабель была магия! Это меняет все!

Я застыла на мгновение, чувствуя, как под взглядом Норы по спине бегут мурашки. Теперь мне предстояло не просто выдать себя за другую, но и разгадать тайну, о которой я не имела ни малейшего понятия. И первое, что мне нужно было сделать, — это выиграть время, не вызвав подозрений у единственного человека, который, казалось, искренне любил Мирабель.

Оставшись наедине с собой после ухода Норы, я ощутила прилив решимости. Тайна магии не давала мне покоя. Я должна была найти этот чертов дневник!

— Ну где же он?! — проворчала себе под нос и принялась за работу с энергией торнадо.

Я перерыла весь гардероб, вывалив горы шелковых платьев и бархатных корсетов на кровать, отчего комната стала напоминать поле боя после нашествия варваров. Я вскрыла все шкатулки с драгоценностями, заглянула под ковер, проверила полки за книгами — все было тщетно. Никакого кожаного тома с секретами.

Отчаявшись, зло запрокинула голову и с драматическим надрывом выдохнула:

— Да лааааадно!! Ну нет! Он же не может быть в том самом дорожном сундуке?

Мысль показалась мне абсурдной — ведь я привезла его с собой из усадьбы Маргарет. Но отчаяние — плохой советчик. Я резко достала из-под кровати помятый сундук, с силой откинула крышку. Внутри лежали бесформенной грудой платья. Схватив сундук за края, с размаху вытряхнула все содержимое на пол. И среди облаков шелка и кружев на паркет с глухим стуком упал тот самый, обтянутый потертой кожей, дневник.