Отблеск золота

Глава 3. Предсказание

Валисия спешила на занятия. Она никогда не опаздывала, но всегда старалась приходить сильно заранее, чтобы успеть повторить домашнее задание. Теперь она уже не сидела в конце — её пересадили в середину аудиторию из-за большого интереса к парам. Как и обещала профессор, все стремления поощрялись. Валисии неоднократно помогали преподаватели, когда она сталкивалась со сложностями.

В аудитории ещё никого не было. Она почти всегда приходила самая первая. Это не относилось к числу достижений. Просто не терпелось нагнать пропасть между ней и однокурсницами. За короткий промежуток времени у неё неплохо получилось подтянуть риторику и искусство переговоров, она делала уверенные успехи в «орудиях пыток», как назвала высокие ботинки Мила. Сейчас усерднее всего Валисия вникала в географию и пыталась учить одновременно несколько языков. Здесь то и нашлась самая большая проблема. Выучить их самостоятельно оказалось невозможной задачей. Ещё и за такой короткий срок.

К паре она подготовилась идеально, поэтому вместо повторения Валисия достала учебник по Ниршаху — одной из самых больших и влиятельных стран в мире. Естественно, они не могли сделать свой язык проще. Кому может понравиться что-то простое? Лучше уж заставлять собственных граждан и всех остальных ломать язык, чтобы произнести четыре согласные буквы подряд в одном слове. Шипящие никак не давались, что бы она не пробовала сделать. Валисия часами сидела у зеркала, пытаясь правильно сложить язык. Но всё равно возвращалась к капе.

Учебник послушно раскрылся на злополучной странице, которую она мучила уже несколько недель. Валисия зафиксировала во рту специальную капу, которую создали для помощи в изучении ниршахского. Ведь даже ниршахцы не могли освоить собственный язык без подручных средств.

Несколько раз перечитав транскрипцию, она попыталась сложить губы правильно и только после этого решилась произнести ненавистный звук вслух.

— Фь-фь-фь-фь. — Вырвалось из её рта.

Валисия скрипнула зубами, сразу же поморщившись — капа прищемила губу, едва не порвав тонкую нежную кожу. Она постоянно чувствовала опасное натяжение дёсен. Трещина могла появиться в любой момент.

— Ф-фь-ш-фь. — Она сделала вторую попытку.

Взгляд зацепился за настенные часы. Очень скоро начнут собираться остальные ученицы. Времени на тренировку оставалось всё меньше.

— Шь-щь-фь-фь. — Третья попытка тоже не удалась.

Негодуя от очередной неудачи, она выплюнула капу в мешочек и зарычала. Валисия стукнула кулаком по парте и подпрыгнула на месте. В дверном проёме уже какое-то время стоял один из незнакомых ей драконов. На его смуглом лице читалось удивление. Она уже хотела отправить его заниматься своими делами, когда за его спиной возникла фигура профессора Кларис.

— Ох, капитан Уоллес, заходите, заходите. — Она подхватила его под руку и потащила к кафедре.

Профессор остановилась, увидев скривившуюся Валисию за партой.

— А, эм, капитан, это одна из моих учениц. Кажется, она съела что-то кислое. Или проглотила язык. — Кларисс хмыкнула, прекрасно понимая, чем на самом деле занималась её подопечная.

На его неприлично красивом лице появилась усмешка. Он посмотрел на покрасневшую от смущения Валисию. Что привело дракона на пары дипломатов?

— Да нет, вы ошибаетесь. Она пыталась произнести букву «Ш’» на ниршахском. К слову, у неё весьма скверно это получается. — Отчего-то его глаза недовольно сверкнули. — И чему вы их только учите? Думаете, этого будет достаточно для выполнения миссии? Даже самой незначительной?

Дракон повернулся к профессору, а та лишь быстро замотала головой. Они давно и хорошо знакомы, что бросилось бы в глаза даже слепому.

— Капитан Уоллес, эта девушка перевелась к нам из драконов совсем недавно. Она всего лишь пытается наверстать упущенное. Не будьте к ней слишком строги. — Профессор попыталась защитить свою ученицу.

Кларис легко улыбнулась Валисии, демонстрируя свою поддержку. Но само присутствие незнакомого дракона в ранге капитана не располагало к милой беседе. Что он вообще забыл в аудитории?

— Такими темпами, она может и не пытаться. Шансы слишком невелики. — Он покачал головой. — Только зря потратит ваше время.

Валисия практически задохнулась от возмущения. Как смел этот дракон делать подобные выводы? Уже второй раз за несколько месяцев она слышит эту формулировку от чешуйчатого оборотня. С чего они вообще решили, что могут такое говорить?

— Но они всё же есть. — Кларис похлопала капитана по плечу. — Ну, что же. Вы сегодня проведёте традиционное занятие со старшекурсницами. А я, тем временем, займусь подготовкой тестовых заданий для выпускниц этого года.

— Да-да, можете идти, я разберусь. Мисс бывшая драконша мне в этом поможет. Не так ли? — Он посмотрел на неё с вызовом.

Ей моментально захотелось оскалиться. Но из них двоих только один мог превращаться в зверя.

— Конечно, капитан Уоллес, я сделаю всё, что от меня потребуется, — ответила Валисия, выпрямившись на своём месте.

Позорная капа немедленно отправилась в самый глубокий карман, а учебник по ниршахскому спрятался в сумке. Валисия сначала засмущалась, но потом заметила, что он игнорирует её. Драконов, кроме преподавателей и выпускников, ей ещё не приходилось видеть. Ну, ещё исключением служило знакомство с Критом.