Отблеск золота

Глава 14. Опасный газ

В узком коридоре никого не было. Валисия прислушивалась к каждому шороху. Ей показалось, что из замка исчезли все люди. Она тихо прошла мимо десятка дверей, за которыми не раздавалось ни звука. О подобной тишине люди мечтают в моменты, когда они сильно устают от бешеного ритма жизни. Но Валисия не устала, да и, к тому же, сильно переживала за друга. Обстановка напоминала музеи, в которых, обычно, даже дышать страшно. В любой другой день она бы задержалась внутри на несколько часов, чтобы лучше рассмотреть помещения.

План здания она знала хорошо. Перед вылетом она повторила его, но масштабы в учебнике оказались неверными. Причём, все документы о королевстве Ниршах выпускал самостоятельно. Получалось, что они намеренно распространяли неправильные сведения, чтобы никто не смог сориентироваться внутри их зданий. И страны в целом, особенно в своё первое посещение.

Очень скоро она поняла, что заблудилась. На её пути то и дело попадались стены, которых она не видела на плане. Коридоров на деле оказалось намного больше, чем нарисовано в учебнике. Она долго плутала по ним, пока не признала эту ситуацию безвыходной. В прямом смысле этого слова. Валисия замирала перед каждым поворотом, боясь столкнуться с кем-то. Она сомневалась, что в этой части помещения можно находиться посторонним. А Ниршах очень строго относился к нарушителям правил.

Пусть она и не знала, куда идти, у неё получилось найти неожиданное для этой ситуации преимущество. Мозайка была повсюду. Искусно выложенные образы людей, животных и зданий завораживали её. Она хотела провести за разглядыванием каждой детали несколько дней, но цель этой поездки заключалась в другом. В самом начале знакомства Ниршах заворожил её. И, действительно, архитектура и культура у них на голову выше, чем во многих других королевствах. Всё портила лишь политика.

— И с какой страны мы начнём? — она вдруг услышала тихий голос.

Валисия затаилась за большой пузатой вазой. Увидеть её могли лишь с одного ракурса. Она не рассчитывала подслушать чей-то важный разговор и совершенно не подготовилась к этому. Она даже не взяла с собой записывающего устройства. К тому же, после болезни Валисия чувствовала себя разбитой. Её удивляло, что ноги продолжали идти, хотя она и чувствовала смертельную усталость.

В момент, когда она столкнулась с Уоллесом, ей уже хотелось попросить его забрать её домой. Валисия больше всего на свете хотела вернуться в свою кровать и пролежать на ней несколько дней.

— С Нигоры, конечно же. Посуди сам, одна добыча сыворотки уже может означать победу в любой войне. Не хватает драконов? Ну и пусть. С их сывороткой мы наделаем десятки новых. Они беднее нас и просто не могут себе позволить столько сыворотки, а мы можем производить её бесперебойно.

Эти голоса были ей незнакомы. Но, судя по теме разговора, принадлежали не простым уборщикам. Валисия прислушивалась и старалась не дышать. Они удалялись, поэтому она рискнула быстро выглянуть из своего убежища. Два дракона шли в противоположную сторону и активно жестикулировали. Из-за дальности их речь больше не складывалась в слова.

Валисия хотела пойти за ними, но поняла, что дальше по коридору ей негде скрываться. Разоблачение в самом начале вылазки было не самой интересной перспективой. Валисия проскользнула в комнату, из которой они предположительно вышли. Ведь не зря именно в этом месте она встретила первых людей?

Внутри она отличалась от остального замка — обитая металлическими листами комната заставлена стальными ящиками прямоугольной формы. Валисия будто оказалась в закрытой лаборатории. Было темно, источником света служило лишь небольшое окно под потолком. Стоял устойчивый неприятный жжёный запах.

Она потянула за крышку ближайшего к ней ящика. То, что находилось внутри, заставило её кровь застыть в жилах. Даже в темноте она увидела сияние мёртвого тела. Ей было сложно определить пол человека, который лежал внутри ящика. Кожа светилась золотом, словно под ней пылал огонь. Благодаря отблеску она смогла рассмотреть абсолютно чёрные глаза. Веки отсутствовали, будто их разъело, как и волосы на голове. Валисия не могла оторвать взгляд от этого жуткого зрелища. Она сразу поняла, что эти изменения вызвали неудачные эксперименты с сывороткой. В академии часто рассказывали про опыты других стран.

Ей стало сложно дышать. В горле запершило, глаза заслезились. Она оглянулась и увидела, что воздух в комнате словно стал сгущаться. Туманная завеса поднималась вверх. Валисия закашлялась и упала на пол, ноги перестали её держать. Перед глазами всё плыло. У неё начались конвульсии, и она сильно ударилась головой о край металлического ящика.

Неожиданно во рту появился солёный привкус. К горлу подкатила рвота, и она не смогла сдержать её внутри. У неё не получилось даже привстать, чтобы освободить свой желудок, пусть в нём и было всего одно яблоко. От вида содержимого желудка на полу, её стошнило ещё раз. Живот скрутили спазмы, ей стало тяжело дышать. Валисия мечтала о глотке свежего воздуха. Но вместо этого она потеряла сознание.

Когда она в следующий раз открыла глаза, вокруг была лишь темнота. Валисия рукой ощупала пространство вокруг себя и поняла, что находится в узком пространстве. У неё даже не получилось вытянуть руку вверх.

Валисия поняла, что, скорее всего, находится в таком же ящике, что и труп, который она разглядывала перед тем, как отключиться. Стараясь не шуметь, она медленно ощупала каждый доступный угол. Прямоугольное пространство, низкое и узкое. Её радовало, что она, в отличие от трупа, всё ещё одета. И что она не светилась.