Отблеск золота

Глава 19. Пять ударов колокола

Поток ледяной воды обрушился на неё. Валисия вздрогнула и очнулась. Она находилась в темнице. Руки заковали в кандалы прямо над головой. Кровь давно перестала поступать в них в нужном объёме, и она едва чувствовала кончики своих пальцев. Всё тело ныло от боли, она жутко замёрзла. Валисия попыталась сморгнуть воду с ресниц, но со лба не прекращало течь. Она затрясла головой, чтобы обеспечить себе хоть какой-то обзор.

Вонь. Невыносимая вонь могла задушить любого неподготовленного человека. Ей хотелось закрыть нос, глаза и даже уши, лишь бы не чувствовать этого смрада. Испражнения, давно немытые тела, запёкшаяся кровь, всё это смешалось в неописуемый коктейль запахов. Валисия, сдержав рвотные позывы, наконец, смогла различить своего обидчика.

Прямо перед собой она увидела перекошенное лицо Цикеллы. В её руках висело металлическое ведро, из которого, судя по всему, её и окатили водой.

— Я говорила тебе, столько раз говорила, — она быстро говорила, Валисия едва разбирала её речь. — Ох, ну почему же ты не хотела слушать! Капитан не для тебя! Он — мой! Мой был, есть и будет! С самого начала!

Цикелла замахнулась ведром и ударила Валисию по голове. В крохотной комнате раздался оглушительный звон. Она попыталась увернуться, но её возможности сильно ограничивали оковы. В ушах противно зазвенело. Обстановка вокруг была ей незнакома. Да и видела она её, честно говоря, очень расплывчато.

Тяжёлая железная дверь растворилась. В камеру вошло два человека, они синхронно отцепили Валисию от стены и потянули её вперёд. Второй раз в жизни ей заломили руки за спиной. Кости опасно хрустнули. Боль была просто ужасной. Цикелла мерзко рассмеялась позади неё. Ей хотелось развернуться, наброситься и драться с ней до победного конца. Но скованные руки за спиной не давали ей даже выпрямить шею.

Перед мелькали только грязные каменные плиты. Их давно никто не мыл, впрочем, как и ботинки её пленников. Она вспоминала лицо профессора Кларис, такое знакомое и чужое одновременно. Этот человек был последним, кого она ожидала увидеть на вражеской стороне. Ей всегда казалось, что профессор ратует за своих студентов, что ей нравится дело её жизни… И вот, она в Ниршахе. И, оказывается, всё это время шпионила за ней.

Вот уж действительно, очередная шутка судьбы. Видимо, ей нравилось издеваться над Валисией. Друг-дракон, любимый-дракон, профессор-предатель, что же ждало её в будущем? И было ли оно у неё?

Валисию втолкнули в узкий проход. Она упала и затормозила своим лбом. Вокруг собрались знакомые фигуры. Профессор и трое драконов, которые активнее всего с ней разговаривали в прошлые встречи. Шипя от боли, Валисия села и с вызовом осмотрела каждого из них.

— А ведь у вас почти получилось, — пренебрежительно сказала профессор Кларис. — Если бы только не переполох, который вы устроили. Эх, какие надежды вы разрушили, это просто невероятное разочарование.

Она замахнулась и Валисия едва удержалась на коленях от прилетевшего удара. Во рту появился металлический привкус. Сколько раз за последний год её избивали? Не счесть. Это уже практически вошло в привычку. Валисия усмехнулась своему положению, собрала во рту слюну и плюнула прямо в лицо Кларис.

Предательница взвизгнула и подарила ей ещё одну оплеуху. Валисия рассмеялась. Никому и ничего больше не грозило. Все возможные последствия теперь грозят лишь ей. Усталость давила на плечи сильнее, чем боль в мышцах и теле. Внутри неё неожиданно появилось спокойствие. Она даже не заметила, как на лице растянулась кровавая улыбка. Ей было абсолютно плевать на себя и на них, личность предателя рассекретили, все их дальнейшие попытки могли обернуться только неудачей.

— Мерзавка! — вскрикнула Кларис, увидев реакцию пленницы.

Она набросилась на неё и начала избивать. Ярость, усталость, разочарование — всё это прослеживалось в её ударах. Валисия лишь смеялась до хрипа, параллельно сплёвывая кровь. Кларис еле оттащили от неё. Драконы также выражали своё недовольство, только ограничивались активной мимикой. Валисии ничего не сказали, лишь подхватили под руки и потащили в сторону темниц.

Снова оказавшись в холодном полумраке со скованными руками, она огляделась. Внутри, кроме неё, находилось ещё чуть больше десятка девушек. Неподалёку от неё сидела смутно знакомая личность.

— Олия? — тихо позвала она.

В девушке со спутанными волосами и рваной одежде Олия едва различалась. Валисии хотелось сорвать с неё кандалы и успокоить, но она сама находилось в не лучшем состоянии.

— Валисия, — отозвалась девушка.

— Как ты здесь очутилась? — Валисия подалась вперёд, до боли натянув кожу на своих руках.

— Так же, как и ты, — горько усмехнулась Олия.

Все девушки оказались в такой же ситуации, что и она. Им угрожали, их преследовали. Многие из них находились в темнице уже несколько лет. Они не видели солнечного света долгие месяцы. Валисия даже не подозревала, насколько масштабно действовал Ниршах в стенах академии. И теперь, благодаря ей, они потеряли свою любимую стратегию.

Ниршах не любил тратить собственные ресурсы впустую. Сыворотку они испытывали только на пленниках. Причём выбор зависел не от срока заключения, а от личной неприязни. Трупы, которые видела Валисия, принадлежали нигорским девушкам. Её сковал ужас, когда в голове всплыли чёрно-золотистые образы. Она могла знать этих девушек когда-то. А теперь они были мертвы. Из-за того, что на них нашли правильные рычаги давления.