Отблески купальского костра

Глава 29

– Порядок! Во всяком случае, частично…

– Но все-таки, что произошло? – настаивала Алена.

– Как вам сказать… – за последний час Виктор несколько осмелел, он не видел лица Алены Сергеевны, телефонная линия была надежным барьером между ним и ее парализующими глазами. Это придавало уверенности, но не сильно. Все-таки он понимал, что рано или поздно они встретятся, со всеми вытекающими последствиями. Понимал, а потому изо всех сил старался не злить собеседницу. Подбирал слова, выдерживал паузы… – Со стороны это выглядело так, будто бы с виду здоровый человек решил лечь спать. Только устроился он не на постели и даже не на голой земле, а на ветке дерева, повиснув на ней, согнувшись пополам. Это нормально с точки зрения психологии?

– А сейчас, что с ним происходит, он проснулся? Как выглядит? Самочувствие, ощущения, поведение? – сквозь заботливый тон отчетливо проскальзывали нотки исключительно профессионального интереса.

– Это опять-таки как сказать… – Виктор проглотил готовящееся вырваться на волю язвительное замечание, касаемо чрезмерного любопытства. Уж кто-кто, а он точно знал – подкалывать Алену это далеко не лучшее развлечение, которое можно себе подыскать. – Пока я его тащил, все было нормально – спал он. А вот теперь, когда проснулся, первым делом… обругал меня… Игорь, куда это ты собрался?

– Пойду, поищу телефон, – просочилось в чувствительный микрофон.

– Вот, а это вам в качестве иллюстрации, – прокомментировал Виктор.

– Что происходит? – исконно женское любопытство перемешалось с профессиональным интересом и попыталось сквозь трубку пробраться на поляну.

– Так я и говорю – буянит! Алена Сергеевна, простите, я перезвоню чуть погодя, а пока догоню одного любителя ночных прогулок… – дабы не позволить любопытству собеседницы просочиться в атмосферу ночного леса, Виктор положил трубку на рычажок и с силой вдавил ее в корпус.

В то время у самого края поляны на границе густого тумана разыгрывалось представление. Ничуть не новое оно, зрителем подобной постановки Виктору уже доводилось бывать. Более того, не просто зрителем, совсем недавно ему выпала сомнительная честь стать одним из непосредственных ее участников. Там, у ближайших деревьев, двигаясь боком низко наклонив голову, вдоль кустарника брел Игорь. Он неестественно размахивал руками и что-то невнятное бормотал себе под нос. Тут-таки отчетливо и в цвете вспомнилась полянка с гуляющими средь нее утопленниками. Яркое воспоминание разбудило неприятное чувство, то самое, загоняющее душу в пятки и хватающее за горло костлявой рукой. Становилось страшно, страх грозил перерасти в ужас. Шансы у него были, еще бы, ночь как-никак…

Пока Виктор боролся с воспоминаниями, щедро подпитываемыми разыгравшимся воображением, Игорь прошел с десяток метров вдоль кустарника, миновал проход, ведущий на полянку, остановился, присел, втянул голову в плечи и гусиным шагом двинулся вперед, наверняка рассчитывая пройти напрямик сквозь густые колючие заросли.

Вытаскивать друга из переплетения ветвей и колючек не хотелось. Виктор не стал медлить, он подбежал, схватил физика за руку и изо всех сил потянул на себя. Тот не устоял на полусогнутых ногах и грузно рухнул на землю. Медленно поднялся, невидящим взором посмотрел в сторону кустов, задержал взгляд на работающем фонарике, эффектно подсвечивающем траву, пустыми глазами просветил Виктора, грозно зарычал и всей своей массой навалился на него.

Виктор, который меньше всего на свете ожидал подобной прыти от упитанного физика, не успел среагировать и рухнул на спину. Воспользовавшись ситуацией, тот навалился сверху, занес руку, намереваясь ударить. У него почти получилось, но Виктор, пытавшийся найти в траве хоть что-нибудь похожее на оружие, нащупал фонарь. Яркий луч ударил в глаза физика, ослепил. Тот застыл, ритмично дергая головой, будто пленка в проекторе заела…

– Витек! Ты? Чего это ты дерешься? Свежего воздуха надышался? – все еще нервно дергаясь, пробормотал Игорь. – А что тут вообще происходит?

– И это я еще и дерусь! Слезь с меня для начала, – Виктор столкнул физика и с трудом поднялся на ноги. – Вот дождешься ты у меня! Пусть только мы вернемся, доберемся до цивилизации, я с тобой поговорю. Аргументировано! Очень надеюсь, что твои камеры хоть что-то пишут. Ты все-таки живой и упитанный, нет у них причин отказываться тебя, как это, фиксировать. Посмотришь на себя со стороны…

Игорь молчал, он лишь удивленно мигал глазами и медленно вертел головой. То, что можно было разглядеть в неярком свете фонарика, ему явно не нравилось. Насмотревшись, он попытался подняться, для начала встал на четвереньки, энергично взмахнул головой, довольно реалистично изображая оглушенного теленка. Поднял фонарь, встал на обе ноги. Медленно обернулся, освещая поляну, деревья, ровный строй кустов, Виктора, бревно…

– Ничего не понимаю, я ведь должен быть не здесь, – медленно выговорил он. – Нет, правда, не понимаю! Объясни, почему я на твоей поляне и еще, где мой телефон?

– Совсем другое дело. Теперь вижу – ты в порядке! Начну с ответа на второй вопрос (поверь мне на слово, ты уже спрашивал и не раз), я действительно не знаю, где твой телефон! Честное слово! Полагаю, ты его потерял, – Виктор неуверенно повертел головой и вяло махнул рукой в темноту, – тогда еще, когда на ветке болтался. А может, посеял еще раньше, боюсь, этого мы никогда не узнаем. Касаемо первого вопроса, ответить на него сложнее. Как я тебе объясню, что ты делаешь на моей полянке? Дерешься, разве что…