Отбор для дикой розы

Глава 10

Лина

Я уже и так поняла, что с этим браслетом что-то не так. Сначала грешила на то, что слишком увлеклась сбором трав и натрудила руку, но с каждым часом становилось понятно, что дело не в усталости, браслет наливался тяжестью, и к моменту нашего разговора с королевским гонцом он уже ощутимо оттягивал руку. Это невероятно раздражало!

Возможно поэтому, а может это интуиция, но сидящий напротив меня мужчина бесил невероятно! Когда он поворачивался ко мне открытой частью лица, я ловила себя на мысли, что невольно любуюсь и высоким лбом, и длинными ресницами и широким волевым подбородком. Впрочем, фигура тоже не подкачала: в меру поджарая, с широкими плечами и сильными руками – в манерах и повадках угадывалась военная подготовка.

Хотя кого ещё могли послать сопровождать невесту принца? Я покатала это словосочетание на языке и поморщилась – невеста принца, только подумать! Я не собиралась становиться ничьей невестой, ну, в ближайшее время точно.

В планах у меня было выяснить всё о моей семье, о родителях. Найти родственников, если они есть. Возможно, осесть в каком-нибудь небольшом городке близь столицы, готовить свои отвары и лечить людей. Поднять на ноги сестру и устроить спокойную, безбедную старость тётушке Камиле. А вот потом и о замужестве можно подумать, если встречу достойного претендента - спокойного, приятного мужчину средних лет. Так представлялось мне моё будущее, и каким-то принцам там места не было!

А теперь придётся отправляться во дворец, чтобы избавиться от этого магического браслета, который ещё больше налился чугунной тяжестью, оттягивая руку.

А вот Мальва отнеслась к предстоящей поездке с радостью и юным задором. Она носилась по дому, собирая вещи, то и дело прибегая ко мне с новым вопросом:

- А голубое платье брать с собой? А розовое?

Любительница нарядов, она готова была взять с собой весь гардероб, на что я поставила ей твёрдое условие:

- Четыре платья, бельё и тёплая одежда. В дорогу надень что потемнее и попроще.

Сестра сначала поникла, потом задумалась и снова ускакала в нашу общую комнату.

У меня на счёт одежды таких вопросов не возникала – в шкафу висело только два платья, которые, на мой взгляд, подошли бы для поездки в город. А дорожный костюм и так на мне – переодеваться я не собиралась. И везти с собой сундуки с одеждой – тоже. Задерживаться в столице я не планировала, быстренько съездим, снимем браслет и назад, а то тётушка Камила волноваться будет. К тому же деревня после моего отъезда долго не продержится, мне и так с каждым разом приходиться всё сложней сдерживать наступающую на наш оазис пустошь.

Гонца я сразу же отослала в дом вождя, за повозкой, зная, что там он задержится надолго. А мне нужно немного времени подумать, что ещё взять с собой. На счёт одежды я не переживала – здесь Мальва сама управиться, а вот мои зелья в дороге нам точно не помешают. К тому же сестра упоминала, что этот мужчина в маске болен, а она такие вещи чувствует, не так сильно как я, но всё же. А у неё ведь был с ним более тесный контакт – она его касалась. А у меня на счёт болезней свой пунктик, каждый раз я словно испытывала себя - смогу ли справиться с новой напастью, смогу снова вернуть человека к нормальной жизни?

Это своего рода вызов моему мастерству, моему дару. А под маской мужчины таилась какая-то загадка, которую мне не терпелось разгадать. С одной стороны он бесил меня невероятно, а с другой – притягивал своей загадочностью. Такие двойственные чувства я испытывала впервые, это раздражало, к тому же браслет снова потяжелел, я уже едва могла поднимать руку, а значит - следует поспешить.

В чулане я поставила на стол дорожный ящик, почти такой, как увезла с собой тётушка, только чуть размером поменьше, да мне и не требуется столько зелий с собой брать, возьму самое основное, а если что-то вдруг понадобиться, то я и приготовить могу. Поэтому ещё и травок с собой возьму и других редких ингредиентов, которые так быстро не найдёшь

Закончив паковать дорожную аптечку, пошла в спальню. Там на полу уже стоял собранный дорожный сундук. Заглянула в шкаф – моих нарядных платьев нет на вешалках, значит, сестра успела упаковать и мои вещи.

Я нашла её на кухне где Мальва деловито собирала в корзинку остатки утреннего пирога, кусочки вяленого мяса, бутыль с водой и мешочек с сушёными ягодами – чтобы было что пожевать в дороге. Какая же она у меня хозяйственная!

Вдвоём мы вынесли сундук на крыльцо, и Мальва уселась сверху – ждать повозку, а я вернулась в дом, писать записку для тётушки Камилы, оставив её на кухонном столе.

Обошла все комнаты в доме, словно прощаясь. У меня было такое чувство, что я сюда больше не вернусь. В спальне на столе так и стояла шкатулка с украшениями, а рядом портрет родителей. Откинув крышку, заглянула внутрь, замечая, что в шкатулке не хватает одного браслета – совсем простенького золотого ободка, видимо Мальва не утерпела и решила взять украшение.

Поддаваясь какому-то сиюминутному порыву, я захлопнула шкатулку, положив её в кожаную сумку, висевшую у меня на боку. Туда же отправился портрет родителей и смена чистого белья в дорогу.

Магический браслет налился такой тяжестью, что я едва могла поднять руку и уже с трудом подхватила за ручки свой ящичек с зельями. Его я не доверяла никому, там у меня такие хрупкие колбочки и бутылочки!

С улицы послышался цокот копыт, и я поспешила наружу. К дому подкатила повозка, которой управлял довольно улыбающийся Ратмир. Так и знала, матушка вождя нас одних ни за что не отпустит.

А вот лицо мужчины в маске напротив - выражало крайнюю степень обречённости, а как он думал, это ему не в столицах с дамами флиртовать! Последняя мысль мне почему-то совсем не понравилась, поэтому, когда он предложил мне помочь с ящичком, я зло буркнула, что сама справлюсь, хотя держать его становилось всё труднее.

Быстро загрузившись, мы с сестрой забрались в повозку, Ратмир дёрнул вожжи, и мы тронулись в путь. С грустью я смотрела на остающиеся позади домики, становившиеся всё меньше, на три холма, защищающие нас от пустынных ветров. Скоро и трава уступила место голому песку пустыни, поскрипывающему под колёсами. Впервые я уезжала из дома так надолго.