Отбор для дракона: C тобой или без тебя

Глава 17. Фуршет

Последнее выстыпление закончилось. Ведущий поблагодарил всех. Император тоже вышел на сцену.

- Мои дорогие невесты, я в восторге от каждого вашего выступления. Вы все приятно меня удивили, - впервые, я видела в императоре не только каменную, неприступную суровую скалу. А мужчину, который казалось говорил очень искренне и почти нежно. Он улыбался, у него появились небольшие милые ямочки. И сами щеки были бледно розовыми. Он плавно переводил взгляд от одной девушки к другой. Я видела как невесты, радостно улыбались в ответ и наверное думали, что именно ее выступление затмило все остальные.

- По правилам, я должен решить чей же талант меня покорил сильнее остальных, но я честно не могу этого сделать, - слова и поведения императора удивляло меня все больше. Я привыкла представлять его сухим, деловым и даже опасным властителем, у которого возникли серьезные проблемы. Но который, может устроить мне проблемы ни чуть ни меньше.

Но сейчас он выглядел, как действительно влюбленный молодой мужчина, единственной заботой которого была будущая свадьба.

Я бросила быстрый взгляд на ложу. И неожиданно столкнулась с тем, что начальник охраны рассматривал именно меня. Я бы с удовольствием решила, что мне показалось, но его глаза уперлись прямо в мои.

Я на секунду испугалась, а потом с колотящимся сердцем спокойно ему улыбнулась и плавно увела взгляд. Лихорадочно начала думать, чем же вызван такой острый интерес.

Мне не нравился этот дракон. И у нас с ним явно были разные интересы. Я здесь, хоть и была по назначению императора, но все равно не совсем легально. И он явно мог заподозрить во мне некую внешнюю угрозу. Если он раскроет меня. Даже не хочу об этом думать.

Император и советник явно не просто по прихоти деражат в тайне историю дворца. Они не сказали начальнику охраны, что смешно как факт, но заставляет всерьез задуматься, почему.

Тем временем император, еще раз всех поблагодарил и пригласил всех на фуршет, в "домашней" атмосфере. И последующим музыкально-танцевальным вечером. Чтобы в непринужденной обстановке со всеми пообщаться.

Император подошел к девушке, сидящей на первом ряду, и галатно предложил ей руку. Они шли рука под руку, невеста просто сияла от счастья.

Постепенно девушки, поняв сигнал, начали разбиваться по парам и двигаться колонной вслед за императорской парой.

Главный советник и начальник охраны тоже вышли в основной зрительский зал. Оба двигались достаточно стремительно, я уже встала из своего кресла, когда начальник охраны предложил руку мне. Хотелось бы верить, что главный советник планировал сделать то же самое, когда его глаза злобно сверкнули на дракона и он, опаздавший буквально на шаг, пригласил близстоящую девушку.

Я успела слегка приподнять плечи, в знак некоторого удивления и поддержки. Главный советник проигнорировал этот жест.

В следующию же секунду, я поняла, что начальник охраны, определенно что-то задумал. Пригласить именно меня, сидящую в конце зала, это явно было намеренно.

Я посмотрела вбок, отчетливо чувствуя опасность, исходящую от него, как жар, от горячего чайника. Но мне нужно было вести себя как можно более непринужденно.

- Как вам концерт ? - начала я, надеюсь непринужденно. Голой кожей руки, я чувствовала плотную ткань его костюма и твердые мышцы под ним.

Он повернул голову на меня, как будто до этого совсем не заинтересованный в моей персоне.

- Хорошо, некоторые выступления особенно впечатлили и даже заставили задуматься, - надеюсь, что угроза в последних словах мне просто показалась.

- Да, мне тоже очень понравилось, все так постарались для Императора, - и я два раза мечтательно моргнула ресницами, будто бы думая об этом мужчине. Начальник охраны усмехнулся.

- Где вы так хорошо овладели магией ? - спросил он. Хороший вопрос для драконницы. Здесь девушки редко обучались магии, только если их изначальный потенциал был выше определенного уровня. Но я вместе с главным советником, так и не проработала свою легенду, что было упущением.

- На севере есть отличная школа, для таких как я, - сказала я, пытаясь не моргнуть и глазом.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на реакцию дракона. Он улыбался. Как улыбаются, когда знают что им врут, но разрешают играть в эту маленькую игру.

Я поправила сари свободной рукой и смотрела вперед, мы уже входили в зал с относительно скромным по меркам дворца, но изысканным убранством.

В одной части комнаты были свободно расставлены небольшие высокие столики с разнообразными закусками и бокалами. Мягкие диванчики располагались почти по всему периметру. В дальнем углу стояли стулья, видимо для тех, кто захочет сидеть поближе к роялю.

Император отвел свою невесту к одному из столиков. Все пары начались постепенно распалаться. И девушки начали быстро заполнять пространство вокруг императора. Место за его столом быстро кончилось, и невесты "напали" на близстоящие.

- Был рад проводить вас, - сказал мне начальник охраны и тоже пошел ближе к его величеству.

Я заняла свободный столик и начала изучать закуски подробнее, когда ко мне присоединился советник. В этот момент, я подумала, что наша видная невооруженным взглядом дружба, может сыграть не на руку.

- Вы бы могли не присоединяться ко мне столь очевидно, - хотела бы я говорить откровенно недовольно, но мое лицо оставалось совершенно спокойным. Я невольно подумала, что такая выдержка мне не свойственна и слегка загордилась собой. Инетерсно, это так место и миссия влияют на меня или остатки дара Илины, после мощного выброса.

- Извините, уважаемая невеста, все остальные столики заняты, - сказал он мне с лукавой улыбкой на губах.

Я невольно рассердилась сама на себя, когда поняла, что стоит ему улыбнуться мне и все гнев и недовольство испаряются.

- Как вам концерт ? - опять спросила я. Конечно, вертелись вопросы и по важнее, но точно не в кругу такого большого количества людей.

- Меня покорило одно выступление, - сказала он, как будто немного задумчиво или отсраненно, а потом уже тихим загадочным тоном с бархатной хрипотцой добавил.