Отбор для лорда, или Медовница не желает замуж

Глава 7 Кошка, прячь скорее коготки

Кукурузная каша с маслом показалась мне райским нектаром после двух дней на воде, сухарях и диких ягодах.

На ягоды, кстати, в этом году был урожай. Это я заметила и в отцовском саду и, когда пряталась днем, грызла сухой хлеб, запивая родниковой водой, иногда собирала в лесу малину, а на полянах землянику. Правда, все время приходилось сражаться за них с наглыми птицами.

Травяной чай с медом и булочки с корицей, так напомнившие мне стряпню нашей кухарки, быстро насытили мой измученный желудок.

Переев, я нечаянно икнула.

О Улий, я почувствовала, как от стыда кровь прилила к лицу. Настоящие леди не икают за столом.

В ожидании насмешки посмотрела исподтишка на Джера. Но он и глазом не моргнул, отхлебывая чай из огромной кружки. Вот уж джентльмен до мозга костей. Во время завтрака Джер не произнес ни слова.

“Когда я ем, я глух и нем, — пришла на ум любимая фраза Марты. — Посмотрим, как ты будешь кормить и ютить меня все три дня. Отъемся, наберусь сил и решу, что мне делать дальше. Отсижусь у тебя, пока отец не успокоится, за это время все угомонятся, и я спокойно отправлюсь покорять столицу”. — мысленно я назвала Джера на ты, а вот вслух…

— Благодарю вас, все было супер вкусно, — щегольнула новым словом, которое услышала недавно от Дирана.

— Пожалуйста, не сомневался, — поднял бровь Джер. — Так готовить могу… может только моя повариха.

“Он что, дразнит меня?” — я заметила лукавую усмешку на его губах.

— Было вкусно, не спорю, но наша кухарка ничем не хуже, — ответила, нарочито мило улыбнувшись.

Как Филант в меня вселился, ведь знаю, что спорить с хозяином дома после того, как он тебя накормил, верх неприличия.

Пышка меня дери, вот честно, не удержалась. Дурной мой характер.

— Ну, ну, скажи еще, что ты тоже умеешь готовить, — Джер вытер рот салфеткой и положил ее на стол рядом с тарелкой.

Он что, дразнит меня? Наглец.

— А если я скажу да, умею? Вы удивитесь? — фыркнула я недовольно и посмотрела на Джера с вызовом.

— Нет, не удивлюсь, ты взрослая молодая женщина, которую давно пора выдать замуж, — он хмыкнул в ответ на мое очередное “фырк”. — Но то, что ты умеешь готовить, отличная новость. Моя повариха просится в отпуск. Желает проведать детей и внуков. Вот ты ее и заменишь.

— Эй, так нечестно, — воскликнула я. — А как же закон путника? Нарушаете.

— Ничего подобного, ты поможешь мне… не мне, а престарелой женщине. Поможешь по доброте душевной, даже не спорь. я вижу. что ты добрая, — подмигнул он мне. — Неужели тебе не жаль старушку? — прищурился он.

— Жаль.

— Вот и отлично, договорились. Кстати, обед сегодня готовишь ты.

— Не боитесь? — снова в меня вселился Филант. Ну сколько можно? — А вдруг от моей стряпни у вас случится несварение, или того хуже, раньше времени отправитесь к Апинае? — я постаралась добавить в свой голос как можно больше яда.

— Не-а, не боюсь, — посмотрел он многозначительно на свои сильные руки, как будто намекая, что он может мне сделать этими руками. — Где Апиная, там и Медовница, побуду Аписом, — хохотнул он. Но сразу же смел улыбку с лица и уже серьезно продолжил. — В моем доме установлена магическая защита от всяческих посягновений на мое здоровье и жизнь. Кстати, вернусь сегодня из дв… от родственников, познакомлю тебя со своим духом-хранителем. Готовься.

Ничего не поняла! Какая защита? Какой хранитель? С кем знакомиться?

— А сейчас пройдем в твои апартаменты, — он поднялся.

Я поняла, что завтрак окончен, и тоже вышла из-за стола. Приличия, пышка тебя возьми.

Как только мы поднялись из-за стола, над стеной появились ступеньки, ведущие на второй этаж. Вот тут я не сдержала удивления.

— Супер! — только и смогла вымолвить я новомодное слово. Но заметила довольство на лице Джера. Он стал на нижнюю ступеньку и, видя мое усталое состояние, протянул руку. Но как только я коснулась его ладони, он притянул меня к себе и подхватил на руки.

— Ой, зачем, поставьте меня, я сама! — воскликнула я, сопротивляясь.

— Конечно, сама! Все сама! Я уже понял, что ты супер самостоятельная девочка! — прижал он меня еще крепче, борясь с сопротивлением. — Да не дрыгайся ты, ради Улия, сейчас свалимся, — пробурчал он мне прямо в ухо, пустив мурашки по всему моему телу.

— А как же система защиты вашего дома? — тут же парировала я.

— Ах так?

Мы стояли с ним на верхней ступеньке лестницы, и я уже видела впереди две двери, ведущие, видимо в спальни, когда Джер…

Он покачнулся и полетел вниз спиной вперед, держа меня в руках. Я оказалась лежащей на нем и закричала. Вжалась в него, крепко обхватив шею и зажмурив от страха глаза.

— Можешь отцепляться, — услышала я и с опаской открыла глаза. Попыталась посмотреть вниз, но пол не увидела, мешало плечо Джера, в которое я упиралась носом. Как же он приятно пахнет! Чем-то древесным и мужским.

Мы не долетели до низа, а парили где-то посередине между этажами, покачивались в воздухе, словно на воздушной подушке, только в тишине. Я чувствовала, как Джер водит носом по моей макушке и тяжело вздыхает. А это еще что? Его ладони чуть ниже моей спины поглаживали мои прелести, слегка нажимая и придавливая. Он что, лапает меня? Еще чего! Лицо полыхнуло жаром, представила себе, как краснею. Я недовольно запыхтела, осторожно отняла руки от шеи и попыталась освободиться от его объятий. Ругаться с ним поостереглась. Он хохотнул, заметив мое возмущение.