Отбор для лорда, или Медовница не желает замуж

Глава 14 Веселящие напитки

— Еще десять минут, и мы будем ужинать, — кивнула я Джеру и улыбнулась. — Осталось порезать овощи и достать напитки. Что будем пить сегодня, компот или сок?

— Или сок,— плутовато ухмыльнулся Джер, подмигнул и пропал из вида.

Это он на что намекает? На веселящие напитки? Удивил.

Мой отец по особым случаям разрешал мне пригублять вишневую наливку, приготовленную Мартой по особому рецепту. Впрочем, я тоже умела такую готовить. А что там сложного? Берешь немытую вишню и насыпаешь в бутыль с узким горлышком. Таких посудин мы штук двадцать приобрели на ярмарке.

Вишневый сад за домом каждый год давал хороший урожай, так что вишня всегда была, даже в неурожайный год.

Потом сверху засыпаешь сахаром и можно для особого вкуса добавить пару ложек меда. И ставь на солнышко, все остальное оно сделает.

От такой наливки мне становилось весело, я безудержно смеялась и шутила.

Отец почему-то хмурил брови и просил меня отправиться отдыхать в свою комнату.

А я что? Шла, падала на кровать и, как подшучивали братья, храпела на весь дом, словно старая пьянчужка.

— Дже-ер! — позвала я, когда на столе стояла еда. Я расстаралась. Не обращая внимания на ворчание Фруста, украсила стол маленьким букетом из мелких розочек с заячьей травой. Пролезла по всем шкафам, нашла красивую посуду.

Странно, но она имелась в доме холостого мужчины. Сервировала стол на двоих. Только свечек не хватало. Но это уже слишком даже для меня. Я же ужин готовила не для влюбленных, в самом-то деле. А просто прощальный.

— Да, дорогая? — Джер стоял в дверях с бутылкой вина и сверкающими глазами. Что он задумал? Снова будет меня соблазнять? Нет, не так. Сначала спаивать, потом соблазнять. Ну уж фигушки, не выйдет! Предупрежден, значит, вооружен.

Я заметила, что он переоделся.

Ах ты ж павлин Тертонский, вырядился в стильную одежду! Однотонная шелковая рубашка с блестящими запонками переливалась синими оттенками от нежно голубого до темного ультрамарина. Это был последний писк столичной моды. Уж я-то знала. Легкие черные брюки подчеркивали его крепкие стройные ноги. Волосы расчесаны и стянуты темной лентой в хвост. Когда успел?!

Я взглянула на себя, тяжко вздохнула. Простое домашнее платье из тех, что я обнаруживала на своей постели каждое утро. Джер перехватил мой взгляд.

— Иди, переоденься, я закончу тут. — предложил он.

Я посмотрела на него вопросительно.

— Иди, сказал, — приказным тоном повторил он.

Я взлетела по ступенькам, заскочила в комнату. Так и есть. На постели лежало новое платье. Вечернее. Тоже шелковое, переливающееся синим в тон к рубашке Джера. Надев его, я ужаснулась. С таким декольте я не позволю себе показаться ни перед мужчиной, ни в обществе. Он, что, смеется надо мной? Не на ту напал.

Я достала свой рюкзак, вытащила иголки с нитками и в считанные минуты поправила платье. Удалила лишний лоскут в пышных складках по низу, чтобы было незаметно, и приспособила его на груди, прикрыв соблазнительную ложбинку.

Ишь, ты, шустрый какой! Я не такая!

Покрутилась перед зеркалом, убедившись, что выгляжу не хуже Джера и направилась в кухню.

В кухню, правда, я не дошла. Джер перетащил наше застолье в большую залу. Ну что ж, пировать, так пировать.

Я перехватила его восхищенный взгляд и заметила легкое неудовольствие, когда он посмотрел на модернизацию лифа платья.

Так тебе, чтобы не умничал!

“Смотри, смотри, мне не жалко! Теперь ты там ничего лишнего не увидишь”. — внутренне ликовала я, чувствуя свою маленькую победу.

Джер подал мне руку, словно я леди, и жестом пригласил сесть за стол, придвинул стул. Сел напротив.

— Арелла, ты прекрасна! — сердце затрепетало, пальцы задрожали, кровь прилила к щекам.

— Благодарю, я старалась, — приложила я ладонь на прикрытую грудь, опустила глаза в тарелку, из-под ресниц быстро осмотрев стол. Кроме моей стряпни на столе появились другие закуски: рулетики из красной рыбы, канапе с виноградом, корзиночки с салатом из креветок. Стильный столовый гарнитур белел на бордовой скатерти. Откуда он взялся? Я же другие тарелки ставила? Нет? Неужели Джер намагичил парадную посуду и изысканное угощение?

Я взглянула на Джера. Его ухмылка говорила, что он понял мою уловку с платьем.

Ну и ладно!

Джер подскочил со стула и с бутылкой вина подошел ко мне. Обаятельно улыбаясь, спросил:

— Какое вино предпочитаешь, белое или красное?

Я манерно кивнула на хрустальный бокал (кстати, тоже такие не видела в шкафах).

— Без разницы, но лучше красное.

После первого бокала на меня накатила грусть. Но мне захотелось провести этот вечер достойно. Так, чтобы вспоминать потом это время и не жалеть.

Я улыбнулась Джеру, постаравшись вложить в улыбку все тепло и доброту, которое я к нему испытывала. Он, кажется, понял мое настроение и решил поддержать. Весь вечер он старался галантно шутить, все время подливал вино в мой бокал.