Отбор для лорда, или Медовница не желает замуж

Глава 39 Я бы посмотрела на эту битву

— Приятно познакомиться, — проговорила она приторно-сладким голосом.

Но я поняла, что совсем не приятно, вот вообще неприятно. Мне так точно. Я вцепилась пальцами в подол платья, который слегка приподняла, когда спешила к дому.

“И не собираюсь я подавать руку непонятным неприятным личностям, очень надо”, — я, кажется, даже губы сжала крепче обычного.

И что странно, я почувствовала какую-то опасность, исходившую от этих двоих, только понять не могла, чем они могут мне навредить. Ведь в доме Джера они вряд ли смогут применить какую-нибудь запретную магию. Хранитель быстренько их выдворит. Да и Джер в долгу потом не останется.

“Джер, куда же ты ушел, когда так нужен мне”.

Эбета заметила мой финт с платьем, и тоже не подала руку. Лишь склонила голову в полупоклоне, насмешливо поглядев на меня.

— Арелла, как тебе живется в умном доме будущего лорда?

— Нормально живется, а что вас интересует? — несмотря на улыбки гостей, я сама себе казалась ежиком. Мысленно стала уговаривать, что надо быть немного приветливей. Все же это, возможно, мои потенциальные клиенты на изготовление одежды. Хотя, чур меня таких иметь. Мне хватило одного взгляда на ее яркое платье. Да, дорогая редкая ткань, но платье с неправильным кроем, отчего фигура женщины казалась очень длинной и худой. Но это же ее проблемы? Правда? Может, так и задумывалось? И делать замечания я не собираюсь, если только не попросят.

— Как ты ладишь с Хранителем? — Эбета прошла по каменной дорожке и присела на скамейку, будто ей кто-то предложил.

— Нормально у нас все, — заметила, что мой словарный запас уменьшился до нескольких слов. Обычно я поразговорчивее. А тут не хотелось выдавать семейные тайны неизвестным личностям.

Алес молча наблюдал нашу душевную беседу.

— Я по усадьбе погуляю пока, а вы тут поболтайте, девочки, — заявил он и поправил красный галстук. Галстук, кстати, безобразно смотрелся на фоне синей рубашки. Вкупе с желтым пиджаком просто вырви глаз. Алес пошел в сторону бассейна.

Как только он отошел, выражение лица Эбеты изменилось. Она сощурилась и поджала губы, превратившись в хищницу.

— Скажи, Арелла, как долго ты собираешься здесь жить?

— А вам какая разница? — держала я дистанцию и обращалась к гостям на “вы”.

— Ну, наверное, потому что я скоро стану хозяйкой этого дома и, возможно, буду нуждаться в квалифицированной прислуге.

— Ой, как интересно, а я все думаю, зачем вам со мной понадобилось знакомиться, — всплеснула я руками, — с простой служанкой? — последние слова я выговорила нарочито громко, чтобы услышал Алес. Он не знал, что я подслушала их разговор с Джером. Теперь будет знать. Эбета в ответ недовольно фыркнула.

— Ну знаешь, я демократична в своих отношениях с обслуживающим персоналом. Я больше скажу, я хочу знать заранее, с чем столкнусь, когда стану хозяйкой этого дома.

“Так уверенно говорит, будто вопрос уже решен, — мысленно засомневалась я. — А как же предложение Джера мне? Или он всем предлагает и смотрит реакцию? Вот как мне сегодня? Вместо любви и счастья предложил трон и долг перед народом. И ей предложил тоже самое? А эта и рада, ей, может, любовь и ни к чему, главное, чтобы все кланялись и казна наполнялась, а она могла себе безвкусные платья шить из дорогой ткани”.

— Даже так. Ну что ж, удачи. Я здесь, если что, уже не работаю. Буквально, сегодня получила расчет. Так что не по адресу с вопросами.

— Да-а-а-а, — недоверчиво протянула Эбета и посмотрела в ту сторону, куда ушел Алес.

— Ну как бы там ни было, я хотела бы, чтобы ты сегодня присутствовала на нашей церемонии.

— Какой церемонии?

— Выбора медовницы нового лорда.

— Как интересно, вы медовница лорда?

— Да.

— Какого, если не секрет? Изамбарда? — я вспомнила имя отца Джера.

— Нет, конечно, зачем мне старый лорд, если мне интересен Джеремиан.

Эбета вдруг сняла с пальца кольцо, протянула его мне, и, не обращая внимания на мои возражения, вложила в мою ладонь.

— Возьми, это перстень на два перехода. Очень простое в использовании: представляешь, куда хочешь попасть и перемещаешься. Надеть только не забудь.
Она посмотрела на меня, как на какую-то лохушку, которая, действительно, не соображает, что кольцо для перемещения нужно на палец надевать.

— Знаете, мне это совершенно не интересно, я простая служанка, мне ни к чему эти ваши церемонии и кольцо свое засу… оставьте себе, — передумала я грубить, вовремя остановившись, и вернула кольцо.

— Кстати, а почему вы говорите, что церемония сегодня вечером? Джер говорил, что через три дня?

— Глупенькая. Джер много чего всегда недоговаривает. Он же лорд. Церемония для лорда сегодня. Он должен выбрать из всех претенденток одну единственную, а для остальных знатных молодых людей отбор продолжится, и они назовут своих невест через три дня, и тогда отбор закончится для всех.

— Мне все равно это неинтересно, я не собираюсь ни участвовать, ни смотреть на ваши лошадиные отборы, оставьте меня в покое, — я шагнула на нижнюю ступеньку, собираясь уйти в дом, но меня грубо дернули за руку.