Отбор для попаданки, или Пропавшая принцесса

Глава 24.2

Я ускоряюсь, стараясь не бежать слишком быстро. Невежливо заставлять Пошляка ждать, пусть он мне и не нравится. Это личное, а отбор превратился для меня в работу.                                                                                                                                               
Специфическую, зато платят вкусной едой.                                                                                                                                                                                   
Платье шелестит, юбки тянут вниз. О Великие Боги, я когда вернусь домой, в жизни больше не надену платья. Джинсы, свитер… Ну, может ленточки в волосах оставлю, они смотрятся неплохо.                                                                                                                                   
– Привет, - улыбаюсь принцу, едва не спотыкаясь. Слышу, как за мной пыхтит стража. Так-то, миленькие, тренировки нужны. – Прошу прощения за ожидание.                                                                                                                                  
– Вас, принцесса Альнель, готов ждать вечность.                                                                                                                                   
– Мне прогуляться?                                                                                                                                                                                                                                           
– Ни в коем случае.                                                                                                                                                                                                                                       
Мужчина подставляет мне локоть, а я за него хватаюсь. Если в первый раз с мистером «Очаровашка» это казалось странным, то сейчас я немного вливаюсь в атмосферу общего безумия.                                                                                                                                  
Можно хоть обжиматься, если кто-то наблюдает. Наедине – между вами пропасть должна быть. Ну и ладно, это ещё никто не знал, что мы со Сталкером делали в библиотеке.                                                                                                                                  
Ничего такого, на самом деле. Но ведь он меня и согревал, и прижимал… Ох, какое же у него тело. Под всей одеждой чувствовались мышцы и мощь. Может, кого-то соблазнить таким, но я думала о другом.                                                                                                                                                                                                                    
Он сильный. Легко со мной справиться. Как и с теми, кто попытается нам помешать. Союзник и враг в одном лице. Но пока что он мне необходим, значит – держимся ближе.                                                                                                                                                                      
А что? Я ведь принцесса, должна думать стратегически.                                                                                                                                   
– Так чем вы занимались, что опоздали? – Пошляк говорит прямо, но словно я делала что-то ужасное! – Развлекались без меня?                                                                                                                                                                                             
– Если хотите сходить на свидание с другим принцем, то скажите мне. Я организую и свое расписание разгружу.                                                                                                                                                                                                                                            
Наверное, это было лишним. Грубовато и недипломатично, но я на пределе. У меня миллион мыслей кружат, как та стайка фей. Нужно решить что-то с драконами, им ведь плохо. И домой вернуться, артефакты искать.                                                                                                                                                                                                
Но Пошляк только смеётся, потирая свою чешую на ключище. Ой, то есть защитную кору. Надо было ведь так опозориться. И перед кем? Самодовольный мистер «Холодное сердце»!                                                                                                                                  
Я продолжаю своё изучение города, с новым принцем. Заглядываю в книжную лавку, забирая книги, которые мне обещали. Скорее, записи всех знамений, которые нужны для открытия портала.                                                                                                                                  
Пошляк вызывается оплатить, а я не спорю. Иногда быть принцессой очень удобно.                                                                                                                                  
Прогулка оказывается не такой ужасной, как я ожидала. Немного пошлых шуток, но принц довольно быстро их прекращает. Рассказывает забавные истории о детстве, достаёт вопросами меня.                                                                                                                                  
– Позвольте провести вас к покоям? – подмигивает, не дожидаясь ответа. – Второй этап совсем скоро. Уже решили, кто пройдёт в финал?                                                                                                                                   
– Больше вопросов – меньше шансов попасть в финал.                                                                                                                                   
– А в вашу спальню?                                                                                                                                                                                                                        
– Нахал!                                                                                                                                                                                                                                                                     
– Не так критично, - мужчина пропускает меня по лестнице вперёд. Его взгляд жжет меж лопаток. – Думаете вы гораздо хуже обо мне.                                                                                                                                  
– Тоже Венто? Ну конечно.                                                                                                                                                                                                                                   
Вздыхаю, припоминая, что Очаровашка меня предупреждал об этом. Венто – драконы ветра, которые могут слышать поверхностные мысли. Так себе, но лучше, если бы были телепатами.                                                                                                                                  
– Рассекретила? – Пошляк довольно улыбается, равняя шаг со мной. – Умница. Я старался сдерживаться. Но почему это А… Очаровашка кто-то другой, а я – Пошляк? Сразу выделяешь фаворитов?                                                                                                                                                                                           
– У кого ямочки, тот и очаровашка.                                                                                                                                   
С ним удивительно легко, пусть принц мне и не нравится. По крайне мере, он честен в своём поведении. Он не грубит и не пытается быть кем-то другим, честно показывает все свои недостатки.
За это, пожалуй, ему можно начислить парочку баллов.                                                                                                                                    
– Вот и всё, - поспешно забираю у него стопку книг, останавливаясь возле своей двери. – Спасибо, пока.                                                                                                                                                                                                                                           
– Вау, а ты жестокая, - мужчина посмеивается. Заметила, что у него дёргается левый уголок губ при этом. – Даже не дашь спросить про подарок?                                                                                                                                   
– Ой, конечно, да. Прости… те.                                                                                                                                   
– Примите мой подарок? – рука мужчины вдруг ныряет за край камзола, вытаскивая маленькую коробочку. – Или решают только ямочки?                                                                                                                                   
– Конечно, я просто… Разве не книги были подарком?                                                                                                                                   
– Что за принц откажется подарить ещё один? Я узнал, что вы интересуетесь легендами, пришлось почти пытать некоторых других участников. А после стать деспотом и заставить моих людей найти нужный артефакт.                                                                                                                                                                                
– Арте… Артефакт?!