Отбор для принца драконов

Глава 5

– Значит, она тебе на самом деле понравилась? – задав вопрос, высокий беловолосый парень неторопливо отклеился от стены и подошёл к человеку, которого не только должен был охранять, но ещё и считал своим другом.

– Как будто мне не может кто-то понравиться… – недовольно поджал губы Его Высочество Зейлин Деланей Драгонфер.

Принц направлялся в свои покои, проводив Кейлин. А его самый преданный охранник терпеливо ожидал в тени, когда подопечный попрощается с девушкой. Без охраны королевские отпрыски не гуляют даже по столице. К счастью, Ашиль идеально умеет скрывать своё присутствие.

– Когда ты заставил её называть себя Бринэйном, я начал сомневаться, – усмехнулся Ашиль, занимая место справа от принца. – Жуткое имечко! Язык сломаешь…

– Это был намёк на мой статус! Оно переводится, как «принц». К счастью, Кейлин намёк не уловила. Иначе бы начала по-другому себя вести, – вздохнул Делан. – Для неё незнакомый принц всё равно что химера, которые вымерли почти тыщу лет тому назад.

– Придётся воспитывать, – хладнокровно констатировал беловолосый телохранитель. – И у меня есть пара идей, как можно в этом деле помочь.

Делан заинтересовано поднял на него брови.

– Сначала я хочу посмотреть, как ты пристроишь Кейлин на отбор. Выцарапать малышку из лап герцогини Нейфер – та ещё задачка! – весело прищурился Ашиль.

– Я думал, что ты мне поможешь, – обрадовал друга принц.

– Ни за что! – мгновенно отказался от высокой чести блондинистый красавчик, на чьё хищноватое обаяние оказалась падка герцогиня.

– Это приказ, – спокойно уточнил Делан.

– Из нас двоих – ты самое настоящее зло! – возмущенно припечатал тысячелетний демон, который собственный руками убил последнюю химеру.

– А ты боишься женщин, – спокойным тоном ответил ему Его Высочество.

– Не боюсь, а не доверяю. Это разные вещи. Я вижу людей насквозь. И большая часть из того, что вижу, мне не нравится, – вздохнул он.

– Ты слишком нежный для демона, – взъерошив на своей голове длинные тёмные пряди, заявил Делан.

– Мать моя фея! К несчастью… – признал неприятную правду Ашиль.

– Почему к несчастью? – не понял принц.

– Потому что она меня в детстве отдала отцу, а сама улетела. И мне пришлось с демонами жить.

– Звучит жутковато, – признал Делан.

– И не только звучит… – поморщился беловолосый демон Ашиль.

– Да, своим детям лучше сразу искать достойную мать, – признал Его Высочество. – Так что – ты мне поможешь?

– Нет! Ни за что! Герцогиня намного хуже химер!

***

Свежайшие шоколадные пирожные лежали на позолоченной тарелке под стеклянным колпаком. Крем сверху маслянисто блестел, бисквитные, с щедрой дозой какао, бочки украсили шоколадными потёками, довершали картину бордовые марципановые розочки. Тарелка стояла на изысканном круглом мраморном столе.

– Дел, дорогой, ты лучше всех знаешь мои вкусы! – восхищённо пропела герцогиня Абигаил Гризайлис Нейфер, глядя на это королевское великолепие.

– Это Ашиль выбирал! – похвастал принц.

Демон недовольно прищурился, но дипломатично промолчал.

– О! Как приятно! – с кокетством глянула на беловолосого красавчика герцогиня и приосанилась.

Демон-телохранитель скупо улыбнулся в ответ. Но глаза его оставались холодными и обещали подопечному скорую месть.

– Делиза! Вели скорее принести чай, – окликнула помощницу расчётливая кокетка королевских кровей. – Как хорошо, что мы ещё не пили его с утра!

Хотя, судя по скептическому выражению лица Делизы фог Рэй – пили. С не менее калорийными пирожными. Или вообще с тортом.

– Делан, ты должен позволить мне угостить своего телохранителя чашечкой чая! Не зря же вы принесли сладости! – закинула крючок герцогиня Нейфер.

– Конечно, тётушка! В ваших покоях совершенно безопасно и Ашиль может расслабиться, – с лёгкой иронией ответил ей Делан.

Графиня обаятельно, а точнее – кровожадно – улыбнулась.

Поднос с дымящимся чайником и изящными чашками принесли нереально быстро. А к чаю добавили белый и коричневый сахар, мёд и три розетки с разными видами варенья.

– Вижу, мы не зря зашли! – улыбнулся, глядя на варенье Его Высочество. – Здесь даже яблочно-лимонное есть. Ашиль к нему неравнодушен.

– Я знаю, – довольно посверкивая глазами, заявила герцогиня.

Чай пили вчетвером: принц, его телохранитель, герцогиня Нейфер и её вездесущая помощница.

Герцогиня честно пыталась разговорить Ашиля, но демон-телохранитель больше помалкивал, а если отвечал, то односложно.

– Делан, милый… а напомни-ка мне к чему была такая щедрость? – усмехнулась герцогиня Абигаил Нейфер, когда всё было допито и на тарелке осталось лишь самое последнее пирожное. – Я же вижу, что твой телохранитель драматически несчастен, когда его назойливо потчуют. Так что вкладывай свою тайну – зачем ты пудришь мозги моей новой помощнице и притворяешься гонцом?