Отбор космической принцессы. Между Оборотнем И Драконом

Глава 10.

- Я услышала достаточно, - мой голос прозвучал на удивление ровно. - Достаточно, чтобы понять, что ты не просто стерва с манией величия. Хотя и это тоже, не пойми неправильно.

Уголок ее рта дернулся. Она сделала шаг ко мне, и Ярица за ее спиной тихо пискнула. Я не отступила, хотя все инстинкты орали об обратном. В руке я сжимала подаренный Архисланом кинжал, спрятанный в складках платья. Его тяжесть придавала уверенности. Не то чтобы я собиралась его использовать - скорее всего, она бы вырвала его у меня и сделала изящную заколку для волос из моих останков. Но сама мысль грела.

- Ты ничего не знаешь, - прошипела Ксиомара. - Ты - случайность. Аномалия. Ошибка в системе, которую скоро исправят».

- Возможно, - я пожала плечами. - Но эта ошибка слышала про культ, про предательство и про долг. И эта ошибка видела, как ты смотришь на Ярицу. Ты не борешься за корону, Ксиомара. Ты борешься за нее.

Я кивнула в сторону бледной девушки. Ксиомара замерла.

Тишина растянулась, как перегретая пластмасса. Ярица смотрела на меня с широко раскрытыми глазами.

- Даже если так, - наконец произнесла Ксиомара, и в ее голосе уже не было прежней ярости, только усталость. - Что тебе с того? Хочешь использовать это против меня? Рассказать всем, что великая и ужасная Ксиомара на самом деле просто сторожевой пес?

- Зачем? - я усмехнулась. - Чтобы что? Чтобы меня «случайно» уронили в вентиляционную шахту? Нет, спасибо. Я просто хочу, чтобы ты знала - я не твой враг. Мой единственный враг в этом гадюшнике - это тот, кто затащил меня сюда. И те, кто пытается меня отсюда не выпустить.

Она долго смотрела на меня, оценивающе, словно решая, можно ли верить дикому зверьку, который внезапно перестал скалить зубы.

- Ты наивна, - наконец вынесла она вердикт. - Думаешь, твой сияющий спаситель, твой оборотень, лучше Императора? Думаешь, он хочет тебя спасти?

Она издала короткий, злой смешок.

- Он ищет не жену, землянка. Он ищет ключ. Точно так же, как и Император. А ты, по какой-то причине, идеально подходишь к их замку. Они оба готовы разнести этот мир на атомы, чтобы заполучить тебя. Только один сделает это открыто, с имперским размахом, а второй - с улыбкой на лице, шепча тебе на ухо красивые слова о свободе. Не знаю, что хуже.

Ее слова упали в мою душу, как капли кислоты. Ключ.

Ксиомара развернулась.

- Держись от меня подальше, Фролова. И не лезь в мои дела. Я вытащу Ярицу отсюда, чего бы мне это ни стоило. А ты попробуй просто выжить. Если сможешь.

Они ушли, растворившись в тенях сада, оставив меня одну с ядовитыми семенами сомнения, которые уже начали прорастать.

***

Кабинет, который временно выделили детективу Люцифану, был полной противоположностью дворцовой помпезности. Никакого золота, бархата и живых кристаллов. Только строгий стол из темного металла, два стула и инфо-терминал, тускло светящийся в полумраке. Это место было похоже на своего хозяина - функциональное, лишенное излишеств и немного пугающее своей пустотой.

Люцифан поднял на меня глаза, когда я вошла без стука. Он не удивился. Кажется, это создание вообще не умело удивляться. Он просто сидел, закинув ногу на ногу, и смотрел на меня своими глазами цвета космического вакуума.

- Леди Фролова, - его голос был ровным и глубоким, как гул дальнего двигателя. - Решили облегчить душу? Или, может, принесли мне голову настоящего убийцы на блюде?

- Обойдетесь, - буркнула я, плюхаясь на стул напротив. - Моя голова пока при мне, и я хотела бы, чтобы так и оставалось.

Я выложила все. Не сбивчиво и панически, как во время первого допроса, а четко и по делу. Про саботаж флаера. Про почти отрезанный топливный шланг, который он сам же мне и показал. Про мои подозрения, которые теперь, после слов Ксиомары, обрели пугающую форму. Я не стала упоминать оборотней и механических бабочек - не хотела, чтобы меня отправили в местный дурдом для привилегированных особ. Я просто говорила о фактах.

Люцифан слушал, не перебивая. Его лицо было непроницаемо, как броня имперского дредноута. Он не делал пометок, не задавал уточняющих вопросов. Он просто смотрел, и у меня было чувство, что он видит не только слова, которые я произношу, но и те, что я отчаянно пытаюсь скрыть.

Когда я закончила, он еще несколько секунд молчал. Тишина в его кабинете была плотной, осязаемой.

- Интересно, - наконец произнес он. - Ваши подозрения логичны. Но у них нет основы. Нет доказательств. Слова - это лишь ветер».

- Тогда создайте основу! - я подалась вперед. - Вы же детектив! Копайте!

- Я копаю, леди Фролова, - в его темных глазах на миг мелькнул холодный огонек. - Я копаю так глубоко, что уже чувствую жар ядра этой планеты. Расследование убийства лорда Вереса официально зашло в тупик. Все улики, все отчеты, все вскрытия кричат о внезапной остановке сердца. Идеально. Слишком идеально. Я в это не верю.

Он встал и подошел к терминалу. На голографическом экране возникло трехмерное изображение звездной системы.

- Лорд Верес перед смертью изучал древние архивы, - сказал Люцифан, не оборачиваясь. Его голос стал тише, словно он делился государственной тайной. - В частности, генеалогические древа древних родов. Рода Императора, рода Лекса, и еще нескольких, чьи имена давно стерлись из истории.

Он увеличил изображение, и одна из планет на окраине системы вспыхнула красным.

- И еще кое-что… - он повернулся и посмотрел мне прямо в глаза. От этого взгляда по спине пробежал холодок. - Записи о провальном проекте терраформирования планеты Ломара несколько веков назад. Официальная версия - нестабильное ядро, природный катаклизм. Но Верес, похоже, нашел что-то другое.

Он сделал паузу, давая словам впитаться.

- Как думаете, леди Фролова, это связано?

Я не знала ответа. Но внезапно поняла, что пролитый бокал вина на китель Императора был не просто случайностью.