Отбор невест для мужа

12. Иногда надо выпускать пар

Шкатулка завибрировал и щелкнула. Я открыла её и торжественно указала своим спутникам на несколько монет, лежащих на дне.

– Как видите, писем нет, – сухо сказала Инна.

Майор шагнул ближе так резко, что я инстинктивно прикрыла шкатулку ладонью.

– Ещё раз, – произнёс он тихо. – Откройте снова.

– Зачем? – я приподняла бровь. – Надеетесь, что письмо появится, если посмотреть на него повнимательнее?

– Я уверен, что оно было отправлено, – в его голосе прозвучала жёсткая нота. – А значит, либо вы врёте, либо шкатулка неисправна.

Он наклонился над чемоданчиком, всматриваясь так, словно мог взглядом вытащить из него недостающую бумагу. Аура вокруг него дёрнулась, окрасившись грязно-красным.

– Не трогайте, – сказала я спокойно, но с нажимом.

– Вы подговорили слуг? – майор, похоже, совсем не умел проигрывать.

– Вы, сударь, совсем спятили?! – вызверилась няня, вскочив и напирая на мужчину. – Мы пару дней как приехали, как мы могли кого-то подговорить? Или вы настолько плохо управляете поместьем, что любой пришлый может переманить слуг на свою сторону?

– Да как вы смеете?! – мужчина скрестил руки на груди, повторив её позу. – Только благодаря моему управлению это поместье и держится!

– Вижу, как держится, то-то дрожите осиновым листочком, как бы вас не уволили! – напирала няня.

Казалось, ещё немного – и начнётся рукопашный бой, но я не вмешивалась: пусть няня выпустит пар, ей полезно. Со мной-то она этого себе позволить не может: во-первых, слишком сильно любит, во-вторых, какая-никакая субординация…

Пока эти двое сбрасывали напряжение, я задумчиво осматривала шкатулку. Мы точно никого не подговаривали, слуга, скорее всего, положил и письмо, и деньги. Тогда где же письмо? Как вообще эта штука работает? Перейдя на магическое зрение, я уловила тончайшую нить, устремляющуюся куда-то вдаль, причём не в сторону моего дворца. Интересно, могу ли я за ней проследить?

Прищурившись, я вновь взглянула на эту нить и, представив себя на ней узелком, поплыла на другой конец – туда, где она терялась между облаками. Нить тянулась и тянулась; можно вечно так сидеть, но это не дело – надо ускориться.

Ускорившись до невообразимых пределов, я следовала за нитью, пока та внезапно не оборвалась. Оборвалась – в весьма любопытном месте. Судя по всему, это была какая-то контора. Во всяком случае, передо мной предстала небольшая комната, заваленная бумагами и письмами. Они лежали повсюду – на полу, на шкафах, на столе. Толстый слой пыли ясно говорил о том, что сюда давно никто не заглядывал.

– Да что вы из себя представляете?! – майор уже орал, перекрикивая нянюшку. – Приехали сюда, требуете отчёта, распоряжаетесь слугами, отвлекаете людей от прямых обязанностей!

– Так вот что вас, напыщенного солдафона, волнует! – вспыхнула женщина. – Власть боитесь потерять! А что я из себя представляю – не вашего ума дело! – она кричала, размахивая рукой прямо перед его лицом.

– Мне кажется, я поняла, в чём дело, – спокойно произнесла я, вставая между ними. Как и следовало ожидать, меня не услышали. – Эй! Возвращаемся!

Ноль реакции. Дуэт из сопрано, переходящего в меццо, и басовитого баритона, похоже, мог продолжаться до тех пор, пока кто-нибудь из них не охрипнет.

– Я голодна!

Действенный аргумент нашелся, Инна наконец обернулась и, увидев меня со шкатулкой в руках, затараторила:

– Да-да, идём, вы же ещё не обедали.

Наша троица вернулась во дворец в тягостном молчании, прерываемом лишь периодическим покашливанием моих спутников. Всё-таки так долго и самозабвенно орать – занятие, требующее серьёзного напряжения голосовых связок, по себе знаю.

– Пообедаем прямо на кухне. Я не хочу ждать, пока мне накроют, – заявила я и под хмурым взглядом майора направилась за Инной.

– Мы будем обедать здесь, – объявила нянюшка ошарашенной нашим появлением кухарке и, не дожидаясь разрешения, сняла тарелки с полки.

Через пару минут мы втроём, майор без всяких церемоний уселся за наш стол, молча ели куриный суп, овощной салат и какие-то соленья.

– Котлеты будут готовы через пять минут, – проговорила кухарка, верно истолковав мой голодный взгляд: одним супом я явно не насытилась.

Да когда же я, наконец, наемся?

– В общем, я считаю, дело обстояло так, – отодвинув пустую тарелку, я взяла хрустящую краюху хлеба и, совершенно не по-аристократически отщипывая от неё кусочки, обмакнула их в салат. Сок – острый, с кислинкой. Обожаю! – Деньги доходили до меня, скорее всего, в полном объёме… а может, и не в полном. Теперь мы этого уже никогда не узнаем – отчётов-то нет. Зато письма и прочие бумаги всё это время исправно поступали в соответствующие инстанции.

– Какие инстанции? – не поняла няня. А вот майор, кажется, всё понял.

– Я так понимаю, мой дед по материнской линии когда-то прогневил короля, верно? С тех пор его считали неблагонадёжным элементом, а значит, любая писанина, исходящая отсюда, могла восприниматься как потенциально опасная.

– Похоже на правду, – мрачно согласился Скай и пробормотал: – Прошло столько лет… я думал, всё давно забыто.

– Власти никогда ничего не забывают, – отозвалась я, принимая наконец румяные, горячие котлеты. Интересно, что нам теперь делать с этой информацией? Кстати, вы ведь уже служили здесь, когда мой дед заварил всю эту кашу. Расскажите, что тогда произошло на самом деле. И я хочу просмотреть его бумаги. Пора уже во всём этом разобраться.

Если майор и был против, вида он не подал: лишь кивнул, не поднимая глаз, и молча продолжил есть.

Дорогие читатели, приглашаю вас в ещё одну книгу из нашего литмоба.

(Лже)истинная генерала-дракона

Колыбельникова Нина

https://litnet.com/shrt/zYNK