Отбор невест и тайна порталов: испытание для целительницы

Глава 1. Первая встреча: волк, волчица и девушка, понимающая язык зверей

Затем он замечает нечто другое — пару мерцающих жёлтых глаз, уставившихся на него издалека. Этот зрительный контакт сигнализирует о присутствии чужака на его территории. Нужно срочно восстановить порядок и защитить право владения землёй. Серый волк немедленно выражает недовольство агрессивным рычанием, надеясь отпугнуть незваного гостя. Но соперник упорствует, издавая ответное предупреждение — глубокое, мощное рычание, отражающее его собственную уверенность и готовность защищать свою долю территории.

— Немедленно прочь с моих владений, чужак! — командует волк на своём языке.

Но неожиданный отклик приходит от существа иного пола:

— Я никуда отсюда не уйду, пока не найду достаточно еды, волк!

Эта позиция демонстрирует необычный характер чёрной волчицы, чья храбрость покоряет сердце зверя.

Впервые встретив такую уверенную самку, волк ощущает восторг и возбуждение одновременно. Продолжая изучать незнакомку, он замечает контраст: его собственная шерсть имеет пепельный оттенок, тогда как мех незнакомки напоминает густой чёрный лак. Желая проявить дружелюбие, волк обращается к ней:

— Почему бы нам не объединить наши силы в охоте, волчица?

Однако волчица проявляет раздражение, очевидно подозревая подвох:

— Что, сперва принял меня за обычного волка, а теперь захотел стать партнёром в охоте? Похоже, твои намерения переменились слишком резко!

Пока они обмениваются словами, резкий звук нарушает тишину ночи: раздавшийся неподалёку выстрел пугает обоих животных. Испуганная волчица убегает, присаживается и настораживается, готовая защищаться. Серый волк недолго думает и присоединяется к ней, чувствуя угрозу собственной жизни. Они движутся молча, стараясь скрыть следы своего присутствия.

Опустошённые страхом минуты проходят, прежде чем животные снова выходят из укрытий. Осознавая, что вечер подходит к концу, волчица хочет вернуться к своему первоначальному занятию — поиску добычи. Однако, неожиданно задержавшись, она замечает, что поблизости нет волка. Привлечённая мыслью о дальнейшей встрече, волчица выпускает протяжный вой, привлекая внимание товарища. Некоторое время спустя волк отзывчиво отвечает таким же звучным сигналом. Их взгляды пересекаются вновь, раскрывая зарождение взаимного уважения и заинтересованности.

Тем временем неподалёку несколько человек разбили лагерь и поставили палатки, чтобы изучить местную флору и фауну. Их было четверо: мужчина с охотничьим ружьём — это он сделал предупредительный выстрел, чтобы распугать хищников; рядом сидела женщина и, возмущаясь грохотом, печатала текст на своём ноутбуке. У разведённого костра находился другой мужчина — в очках, в белом халате, с пробирками; он чёрной ручкой записывал заметки в тетрадь. А его дочь, девушка лет двадцати, готовила суп в котле, бурча под нос о том, как ей не нравится, что охотник так обращается с природой. Упрекать она не стала: молчала, лишь периодически глубоко вздыхала, слыша очередной грохот.

Серый волк и чёрная волчица, спрятавшись за одним из кустов, решили не подходить к людям, боясь, что их ранят. Но им было любопытно наблюдать за самой юной из них.

Заметив мимолётное движение и поняв, что за ней наблюдают, девушка сообщила отцу, что ей нужно «в кустики». Получив кивок, она поднялась и, взяв небольшой кусок сырого мяса, двинулась в сторону куста. Трое взрослых были так увлечены своими занятиями, что не заметили, как она скрылась за кустами.

Поняв, что их раскрыли, волки встали в боевую стойку и начали громко рычать, демонстрируя острые клыки.

— Тише, тише. Меня зовут Саша, — вытянув руки вперёд, девушка бросила кусок мяса, стараясь не шевелиться и прямо глядя на парочку.

— Мы тебя не боимся, человечишка, — прорычала самка, деля кусок мяса вместе с самцом, с которым познакомилась недавно, но с кем было приятно проводить время.

— Рада слышать, — отозвалась Саша, опуская руки и улыбаясь им.

Пока волчица с аппетитом ела сырое мясо, волк, медленно жуя, уставился на девушку, решив, что ему послышалось.

— Ты костлявая и пахнешь странно, — решил проверить, как на его слова отреагирует Саша, продолжая впиваться зубами в кусок мяса.

— Есть такое, — прощупав бока и понюхав подмышки, светлорусая особа пожала плечами: — Парфюм едкий, но многим нравится. «Цветущая орхидея».

Тут и волчица навострила уши, понимая наконец, что что-то тут не так.

— Ты что, понимаешь животный язык?

— Есть такое. Говорят, в роду ведьмы были, — Саша прислушалась к звукам: — Чувствую, что меня скоро позовут. И где-то сработает капкан. Придётся кого-то лечить. Так что извините, ребята, но мне пора.

Не успели «ребята» и слово промолвить, как Александра убежала куда-то вглубь леса в поисках приключений.

Переглянувшись, санитары леса поняли, что они неслучайно встретили эту странную особу. И что они обязательно снова увидятся.