Отбор невест Инферно

Глава 15

Подъезжая к Даккеррату с восточной стороны, Дедра продолжала думать о долгом разговоре с Миреллой.

Та помнила далеко не всё, что-то забыла совсем, что-то сохранилось в ее памяти очень смутно, но это можно понять. За прошедшие десять лет Дедра сама позабыла многое. Но благодаря острому уму, наблюдательности и отлично развитому чутью, старая ведьма достаточно хорошо представляла, что и как происходило в Лорнии. Главное, у нее были сведения из первых рук!

Мирелла обрадовалась, что Дедра задержится, и рассказала всё о своих впечатлениях и выводах.

— Конечно, я могу ошибаться, не зная полной картины, — начала она. — У меня только кусочки огромной мозаики. Но знаю наверняка, что по призыву пяти выживших из ума старух, явилось не войско управляемых призраков, обещанное в манускрипте, а живые воины из другого мира, чьих командиров назвать управляемыми никак нельзя. Я тогда была самой молодой Башней, две другие были намного старше меня, но моложе главных жриц. Что я тебе рассказываю? — ты же знаешь Реонессу! Две другие — такие же дуры.

Дедра усмехнулась, вспомнив двух других жриц, которых видела пару раз. Мирелла права: нельзя так долго держать на должности главных жриц уставших от жизни старых ведьм. Требуется свежая кровь.

— Вот к чему мы пришли в итоге — имперские ведьмы утратили силу и влияние. Вся надежда на таких, как ты, Дейдра. Я уверена, ты стала бы Башней или Жрицей уже к тридцати годам, останься всё, как прежде, — продолжала Мирелла. — У тебя всё еще есть шанс возродить влияние ковена. Кому, как не тебе, сделать это! Но этот чертов отбор невест спутал все карты. Я сразу поняла, что все более-менее подходящие девушки отправятся в Долину Смерти. И ты, конечно, тоже.

— Так что там с Договором? — спросила Дедра.

В свете новых знаний, она уже не была уверена, что хочет принять участие в отборе невест.

— В Договоре есть срок, когда Легион должен покинуть наш мир, — ответила Мирелла. — Как я предполагаю, его установил сам Князь Инферно. Задерживаться здесь он не планировал с самого начала, и поэтому я удивилась, когда прочитала текст Указа. “Править вечно!” Вот уж дудки!

— На чем основаны твои предположения?

— Мои догадки основаны на том, что я услышала здесь, в Гибире. Один из генералов Инферно, тот, что водил Легион в степи Нефритовой Орды, его зовут Сабиран, он признался, что они покинули бы наш мир гораздо раньше, но не могут сделать этого из-за того, что Врата в их мир должны открыться в определенный срок. Они установили этот факт на второй год пребывания здесь.

— У меня вопрос, — перебила Дедра. — Я слышала, что Моктаруша разбил Князь Инферно лично. А ты говоришь про какого-то Сабирана?

— Не перебивай меня, Дейдра, — ответила Мирелла. — Я как раз к этому подошла. Князь Инферно у них главный, но он не всегда лично ведет войска. Он много времени проводил в имперском архиве и в национальной библиотеке.

— Что он там делал?

— Искал древние тексты, которые могли бы пролить свет на то, как им вернуться. Видимо, он что-то нашел на второй год.

— Ясно. И что его генералы? Сколько их? Они могут воевать без Князя Инферно?

— Всего генералов двенадцать. Конечно, они могут воевать сами. Я сейчас ересь скажу, но всеми новостями и слухами управляют бонзы Норрайха. Они и создали образ великого Князя Тьмы, который всегда впереди на черном коне скачет, чтобы захватить весь этот мир. У нас его называют Инферно. На юге он известен как Ифрит. Это всё для того, чтобы Норрайху было легче управлять, постепенно переводя всю власть в свои руки. Они же знают, что Легион здесь не навсегда. Столицу сделают в Кастинии. Съезди посмотри, что там уже понастроили. Ты удивишься.

— Хм. И кто будет правителем? — нахмурила брови Дедра.

— Норрайх — как собрание самых достойных. Никаких императоров и королей больше не будет — так я слышала. Да оно уже так и есть, — ответила Мирелла.

— Мрачное будущее ждет нас в таком случае, — ответила Дедра. — Одно дело, когда за этим Норрайхом стоит черный властелин, князь ифрит или даже черт лысый, и совсем другое, если там будут заправлять разные деятели, которых я знаю, как облупленных.

— Ты про барона Дельторро, герцога Юбро и прочих? — спросила Мирелла. — Согласна, те еще деятели. Но других правителей у нас для вас нет — так говаривал Бривильс. Я же рассказала, с чего все началось. Темные эльфы стояли на пути этих аристократов. И они решились натравить на маркиза Ланге и кланы дэльфи вызванный Легион. Потом и сама императрица стала не нужна. Они ее убрали по-тихому. Затем разгромили руками Легиона короля Зарна и обе Орды.

— Я всё поняла, — кивнула Дедра. — Почему Инферно согласился? Ты сказала, им нельзя управлять. Какая ему выгода, если он покидает наш мир?

— Точно не могу знать, при таком разговоре я не присутствовала. Но по словам того же генерала Сабирана, поняла, что в первую очередь князь Инферно думает о своих воинах. Их же нужно кормить. Врата десять лет не открывались, а они хотят вернуться домой живыми. Их у него знаешь сколько?

— Тысяч двести или триста?

— Шестьсот шестьдесят шесть тысяч! Было, когда они пришли сюда из тумана, — ответила Мирелла. — Сидеть без дела им нельзя. Они же ничего не умеют, кроме как воевать. И как прокормить такую ораву в течение десяти лет? Вот тебе и ответ. К тому же, думаю, что и без золота они не останутся. Увезут, сколько смогут унести. Вот увидишь.

— Если увижу.

— Спросишь потом у своего братца Тиля, во что обошлись услуги Легиона, — усмехнулась Мирелла.

— Откуда такая огромная армия могла появиться? Из какого мира они? Не говорил твой Сабиран? — не без ехидства спросила Дедра.

— Подкалывай-подкалывай, — ничуть не смутилась старая Банши. — Будь я лет на десять моложе десять лет назад, этот генерал мог быть мне интересен. Бравый вояка, высокий, широкоплечий и его шлем напоминает голову тигра. У всех офицеров Легиона шлемы разные. Обрати внимание.