Отбор. Невеста для принца

Глава 24. Победа и признание

Праздничные дни тянулись один за другим, и дворец наполнился светом, музыкой и смехом. Впервые за долгие месяцы люди радовались не из страха, а от чистого сердца. Настя ещё не до конца верила, что всё это происходит с ней. Она не привыкла к вниманию, к восхищённым взглядам, к тому, что её имя звучит в каждом разговоре.

В зале собрались все участницы Отбора, советники, стражники, простые жители столицы. Сегодня должен был прозвучать итог — имя победительницы. Настя стояла среди других девушек, сдерживая волнение. Она вспоминала, с чего начинался её путь: с тревоги, с недоверия, с одиночества. Теперь всё было иначе.

Принц Дариан вышел к народу. Его голос звучал уверенно, но в его глазах Настя увидела волнение и нежность.

— Этот Отбор был не похож ни на один другой, — начал он. — Мы пережили вместе трудные испытания, и я увидел истинные качества каждой из вас. Но одна из участниц проявила не только храбрость, но и доброту, мудрость, преданность своему народу. Она спасла королевство, объединила людей и показала, что настоящая сила — в сердце.

В зале воцарилась тишина. Все взгляды устремились на Настю.

— Я выбираю тебя, Анастасия, — громко произнёс Дариан. — Не только как победительницу Отбора, но и как ту, с кем хочу разделить всю свою жизнь.

Когда зал наполнился аплодисментами, Настя ощутила, как к ней бросились Лиара, Мариса и Эдвард. Они обнимали её, смеялись и плакали, поздравляя с победой. Даже те, кто когда-то завидовал или не верил в неё, теперь подходили с искренними словами поддержки.

— Ты заслужила это, — шепнула Лиара. — Я всегда знала, что ты особенная.

Дариан взял Настю за руку и вывел на середину зала. Музыка стихла, и он обратился к собравшимся:

— Сегодня не только королевство обрело новую принцессу, но и я — свою любовь. Мы прошли через трудности, но теперь нас ждёт будущее, в котором каждый будет услышан и защищён.

Он опустился на одно колено и протянул Насте кольцо — простое, с голубым камнем, который переливался, словно весеннее небо.

—Анастасия, Вы станете моей женой?

В этот миг весь зал затаил дыхание. Настя смотрела на Дариана и понимала, что её сердце уже давно дало ответ.

— Да, — сказала она тихо, но уверенно.

В зале раздался радостный гул. Дариан надел кольцо ей на палец и поднялся, бережно обняв свою избранницу. Их первый танец был не похож на церемониальный — он был искренним, наполненным любовью и благодарностью за всё пережитое.

Позже, когда праздник стих, Настя вышла на балкон. Город под её ногами сиял огнями, а из двора доносились радостные голоса. К ней подошёл Дариан, укутал её в свой плащ и тихо сказал:

— Всё только начинается. Вместе мы сможем сделать этот мир лучше.

Настя улыбнулась, глядя на звёзды.

— Я не боюсь будущего, пока ты рядом.

И в этот момент она поняла: её победа — не только в Отборе, но и в том, что она осталась собой, нашла любовь, друзей и своё место в мире.