Отбор отчаянных невест

Глава 3.2

Не могу продолжать танец. Останавливаюсь.

- Вы серьезно?

- Вполне.

Вспоминаю родные карие глаза Доминика. Его приятный запах можжевельника. Вот и оно. Последняя надежда ускользает от меня. Я могу прямо сейчас выйти замуж. И какая разница за кого? Этот мужчина хотя бы приятен мне. И дарит мне выбор. Больше у меня не будет такого подарка. На отборе нельзя сказать: «Я не хочу».

- Я согласна, - еле слышно шепчу. Заглядываю в глаза Кристофа. В них столько добра и сочувствия. Ни капли триумфа. Лишь искреннее желание помочь. Должно быть только в огромном отчаянии можно согласиться выйти замуж за незнакомца.

Музыка умолкает, я беру своего жениха за руку. Набираюсь храбрости, чтобы воскликнуть:

- Папенька, я выхожу замуж!

Похоже папа не расслышал моих слов. Или просто не понял, что это значит. А вот маменька ойкнула и упала на диван от неожиданности.

- Что ты говоришь, Габриэль? - без тени упрека спрашивает папа. Точно не расслышал.

- Ничего! – берет себя в руки маменька. Она как фурия подлетает ко мне, выдергивает меня из комнаты со словами: - Вы продолжайте веселиться. Нам нужно посекретничать.

Тон еще такой, деланно-любезный. А сама злая-при злая.

Позади меня захлопывается дверь гостиной. Слышу приглушенную музыку. Марлен видно пытается разрядить обстановку.

- Что ты творишь, Габриэль?! Ты с ума сошла? За кого ты замуж собралась? За этого мальчишку? Ты ведь ничего о нем не знаешь.

- Но, мама.

- Замолчи, - мама больно тащит меня за руку. Мы проходим в кабинет папы. – Послушай меня. Тебе не нужен этот брак. Он сын садовника, ты же понимаешь, что ему нужны лишь твои деньги?

- Какие деньги? Мама! У меня их нет!

- Вот именно, на что ты с ним жить собралась, а? Только подумай, что тебя ждет с ним. Вы же как земля и небо – далеки друг от друга.

- Думаешь на отборе я смогу найти близкого для меня человека? Чем лорды лучше этого мальчика?

- Всем! Лорды не бьют своих жен, не проклинают, не заставляют работать. Ты будешь жить, как принцесса, с достойным тебя мужчиной. Равным по положению и воспитанию. А этот мальчишка – он как сорняк. Крапива, которая, хоть и цветет кое-как, но жалит беспощадно. Его отец колотил мать, его дед, его прадед – все они били своих жен, и требовали вовремя подавать обед. Такой жизни ты хочешь? Да ты ничего тяжелее цветов в руках не держала. Куда тебе замуж за садовника? Я не для того тебя рожала и растила, чтобы ты портила себе жизнь. Сегодня он женится на тебе, а завтра ищи его. А ты сама знаешь, мы не сможем принять тебя обратно. Жена по закону всегда живет рядом с мужем!

Распахивается дверь, в кабинет проходит папенька. Вот теперь он кажется понял, что я натворила. Вид у него крайне рассерженный.

- Как я понимаю, Габриэль, тебе сделали предложение, - безумно строго чеканит граф де Мартинес. – И ты согласилась?

- Да, папа, - тихо проговариваю я, и чувствую, как ко мне подступают слезы.

- Так вот, если ты хочешь знать мое мнение, а его ты должна была узнать прежде, чем раздавать согласия. Я категорически против этого брака. Наглец отправляется восвояси. Тебя же прошу пройти в свою комнату и до завтрашнего утра не выходить оттуда. Хватит, сегодня ты уже повеселилась. Нечего расстраивать твою мать.

Последнюю надежду на счастье только, что спугнул строгий выговор отца. Не видать мне свободы. Остается только плакать.

- Пройдемте, мадам, - ласково обращается к маменьке граф. От этого обращения становится еще горше. – Не стоит так расстраиваться из-за пустяка.

Ну, конечно. Для родителей это все пустяк. А я чувствую, что этот самый садовник – лучший вариант из всех предстоящих. И в чем я виновата, скажите на милость? Эх, так разругаться со всеми перед самым отъездом. На это только я способна. Как же мне больно. И как же я скучаю по тебе, Доминик.

Нет, не хочу в свою комнату. Резко поднимаюсь с кресла. Подхожу к окну, распахиваю створки. На улице холодно, но я ничего не чувствую. Присаживаюсь на подоконник, поворачиваюсь, перебрасываю ноги – прыжок, и я на земле. Бегу в лес сломя голову.

Не хочу я замуж, ничего не хочу. Мне необходима свобода. Мне нравится бежать, нравится ощущать холодный воздух, нравится, что вокруг меня пустота. И никто не сможет меня догнать. Сейчас я – это я, и плевать на всех остальных. «Габриэль, ты должна это, ты должна то. За этого выходи замуж, а за этого не выходи». Нет! Никому и ничего я не должна.

Забегаю в ворота леса. Там темно, страшно. Натыкаюсь на дерево, обхожу его – снова дерево. Бежать не получается. Ноги обволакивает холодный туман. Что-то летит на меня. Я вижу два светящихся желтых глаза.

- Ухххх, - громко кричит сова.

От страха я немею. Дурочка, что ты делаешь? Стою как вкопанная, несколько секунд, и я оборачиваюсь. Среди стволов деревьев проглядывают огни дома. Нет, одна я не справлюсь. Я слишком слаба, чтобы быть свободной. Ком обиды возвращается ко мне, и я медленно иду домой. Отбора не миновать, как бы этого не хотелось.

Прямо у дома останавливаюсь. Поднимаю голову, на небе сотни ярких звезд. И тут одна из них срывается со своего места, и бежит подобно мне. Желание! Нужно быстро загадать желание:

«Хочу увидеть Доминика», - первое, что приходит на ум. Тут же звезда сгорает. И может быть, этим самым – дарит мне последнюю надежду на счастье.

____________________
Дорогие читатели, поделитесь пожалуйста, как вам начало книги? Что понравилось, а что нет?