Отбор отчаянных невест

Глава 4.2

Поворачиваю голову вправо, и вижу оконце гардероба. Из него выглядывает круглолицая женщина с добродушной улыбкой.

- Позвольте вашу шубу, миледи, - предлагает она.

- Благодарю. Можно папку у вас на хранение положить?

- Конечно, можно. – Вот и славно. Больно нужны мне эти бумажки.

Так-с, что дальше? Мне не хочется сидеть и скучать одной в коридоре, поэтому я иду по коридору. Устрою для себя экскурсию по дворцу. Вряд ли меня хватятся.

Тихонечко отворяю дверь – за ней никого. Смело вхожу в зал для приемов. Видимо, здесь все готово для того, чтобы встретить толпу девушек. Расставлены вазы с тепличными цветами, красуются столики с закусками и напитками. Мг, куда пойти дальше?

За углом нахожу лестницу наверх. Была ни была – начинаю подниматься. Тихо, на носочках, приподнимая платье. Чтобы экскурсия получилась долгой и продуктивной – лучше быть незаметной.

Не доходя до второго этажа слышу мужской голос:

- Вот эта хороша, я ею займусь, - работу они там себе выбирают что ли.

- В этом году овцы посимпатичнее будут. В прошлом – совсем не из кого выбрать было. И все такие благовоспитанные, «милорд не надо, что о нас подумают», - противно передразнивает кто-то женский голос.

И на что им сдались овцы?

- Это они только поначалу ломались, в последний день отбора меня три барышни сами в постель затащили. И это я еще жениться не обещал. Так что главное – правильно подобрать время.

Аккуратно делаю еще шаг вперед, чтобы посмотреть, кто это такой любвеобильный. Краешком глаза замечаю, что у окна стоят три милорда. Так это женихи! Кошмар какой! Ну и нахалы, это подумать только, пользуются отчаянием молоденьких девушек, чтобы переспать с ними, а потом в кусты. Я так и знала, что на отборе не может быть ничего хорошего.

- Ставлю сто пессо, что ты не сможешь затащить девицу в постель в первый же день, - протягивает руку для пари тот, что назвал девушек овцами.

К черту все! Громко, так чтобы все во дворце слышали, стукаю каблуками о ступени. Спускаюсь, я достаточно услышала, чтобы понять, что за женихи на этом отборе. Бояться или стыдиться мне нечего. Это они пусть краснеют за себя.

За спиной слышу:

- Что это?... Кто-то идет?... Максимилиан посмотри, кто там…

Хех, на словах они все храбрецы. А сами стука каблуков испугались. Иду и не оборачиваюсь. Плечи расправила, подбородок приподнят.

Кто-то кричит мне:

- Миледи, постойте.

И не подумаю. Я не овца, чтобы исполнять приказания блудливой дворняжки.

Кто-то догоняет меня и останавливает.

- Миледи, вы не должны были подслушивать, - пытается внушить мне, что это я виновата. Не получится!

- Мой долг – исполнять волю короля. Поэтому не вам решать, что я должна, а чего не должна. И впредь попрошу не прикасаться ко мне.

Одёргиваю руку, и ускоряю шаг. Ко мне подбегает усатый лакей, что не разрешал мне идти в гардеробную:

- Миледи, вам нельзя находиться здесь. Позвольте я вас провожу.

- Где тут уборная? - перебиваю назойливого слугу. – Или я не имею права даже руки помыть после долгого пути?

Лакей указывает мне на дверь около гардероба.

- Благодарю, провожать меня не нужно, - не хватало еще, чтобы он в туалет за мной поплелся. Нет, я им всем тут устрою райскую жизнь. Организовали развлечение для блудливых козлов. Нет, я терпеть не намерена. Молчать – тем более. Я все выскажу королеве.

Умываюсь и смотрюсь в зеркало. Вид у меня еще тот. Глаза сверкают, так глядишь и откушу что-нибудь. Чувствую, женихи будут меня другой стороной обходить. Начало неплохое.

Жду еще несколько минут, чтобы убедиться, что лакей меня не поймает. Выхожу и ловлю на себе взгляд гардеробщицы.

- Миледи, можно спросить? Много там девиц собралось? – по-доброму спрашивает она.

- Порядочно.

- Не хотите со мной посидеть? Вы лучше больше в зал не входите. Я слышала, как наш управляющий на вас сердился. Сказал, что пожалуется королеве. А она смелых не любит. Лучше посидите со мной. У меня чай есть. Можем в лабиринты поиграть.

А что? Неплохо. Лучше, чем толпиться среди соперниц. Я смягченно улыбаюсь:

- Эх, доставайте фигуры. Игрок я не хороший, но компанию мы друг дружке составим.

- Вот и хорошо, - суетится моя новая подруга, которая по виду в три раза меня старше. Если не в четыре. Однако, дело же не в возрасте. – Как вас зовут, миледи?

- Можно просто Габриэль. А вас?

- Меня Эльзой. Я здесь уж двадцать лет как работаю. Каждый год одно и тоже. Лет так пятнадцать назад уволили коридорного лакея, который должен девушек в коридор приглашать, а другого не взяли на работу. Так вот эта дверь закрытой и стоит. И никто не смеет без протокола и слова сказать – все терпят. А я что, я человек маленький. Мне не трудно пойти позвать. Так я ж один раз позвала, на меня так налетели, что чудом жива осталась. Поэтому молчу.

Думаете, сейчас девицы бумажки подпишут и сюда пойдут. Нет, всех попросят выйти на холодную улицу, обойти дворец и подняться по высокой лестнице. И зачем, спрашивается – до приемного зала рукой подать. Можно в тепле по коридору два шага сделать и вот он. Но, не по протоколу. И я здесь ничем не занята, сижу просто так уж пятнадцать лет без работы. А жалование получаю. Если б не старость - ушла.

- А что предполагает протокол, в случае сбежавшей невесты?

- Эх, деточка, ничего хорошего он не предполагает. Отвезут вас в Предъямский замок к монашкам. Будите учиться магии. Оно то ведь неплохо, только жизни посмотреть вам не дадут. А родителям вашим штраф выпишут, за то, что не воспитали, как полагается. Держите чай, милая. И не забивайте свою прелестную головку пустыми надеждами. Отсюда нельзя сбежать…
__________________________________
Приглашаю заглянуть на визуализацию мужских образов романа в моем блоге - https://litnet.com/ru/blogs/post/191403