Отбор отчаянных невест

Глава 5.2

Ох, уж этот многозначительный взгляд. Королева всем сердцем убеждена, что нет ничего лучше замужества. Ей бы такой выбор…

- Сейчас вам раздадут магические браслеты. Вы должны носить их не снимая. Как только вам поступит предложение руки и сердца – ваш браслет загорится. Это означает, что для вас отбор окончен. Вы выходите замуж.

Хорошо, хоть не клеймят. За это спасибо.

- Есть ли у вас какие-либо вопросы? – предлагает подать голос королева.

- Есть! – смело понимаю руку и выхожу вперед.

- Представьтесь, пожалуйста. – Королева улыбается, но в ее взгляде чувствуется холодок. Возможно ее предложение лишь проявление вежливости. Вряд ли кто-либо набирался смелости действительно задавать ей вопросы. Но я не боюсь.

- Габриэль де Мартинес, Ваше Величество. – Присаживаюсь в глубоком реверансе.

- Какой вопрос вы хотели мне задать, миледи?

- Как Ваше Величество поступит, если на одну девушку придет два запроса от разных лордов?

Королеву веселит мой вопрос.

- Вы настроены решительно, - замечает она. – Это похвально. Запросы будут рассматриваться в порядке очереди. И мы просто не станем принимать второй. Таким образом, кто первый к вам посватается – тот и прав.

- Благодарю за ответ, Ваше Величество, - делаю маленький книксен.

- У кого-либо есть еще вопросы, - должно быть королеве действительно понравился мой вопрос, так как она добавляет. – Смелее, не нужно стесняться или бояться. Вам должны быть интересны подробности.

Одна из девушек поднимает руку:

- Простите, Ваше Величество. У меня есть вопрос. – Узнаю в девушке старую знакомую Фабиану. Значит и эта назойливая муха также не нашла для себя суженого.

- Прошу вас, миледи, - разрешает королева.

- Если запрос был сделан раньше, чем заканчивается отбор – девушка участвует в испытаниях, или выбывает?

- Это решает непосредственно жених. Он вправе забрать невесту с отбора.

- Благодарю, Ваше Величество.

Мг, у женихов столько прав, в то время, как у невесты ни одного. Хорошо придумано, ничего не скажешь.

Мне достается тяжелый круглый браслет из прозрачного камня. Деваться некуда – нужно надевать. А так хочется его разбить на осколки.

Королева не прочь выслушать еще несколько вопросов, только боковая дверь зала распахивается, и в зал на цыпочках входит сначала усатый лакей, который не позволял мне идти в гардероб. За ним следуют мышонок-секретарь. Оба пялятся на девушек с очень недовольным видом. Я тут же догадываюсь, что ищут меня.

Лакей быстро находит и улыбается мне хищной улыбкой. Чувствую, что готовит для меня нападение. Ну уж нет – я буду защищаться. Вновь поднимаю руку.

- Вы хотите спросить что-то еще? – обращает внимание королева. Лица лакея и секретаря вмиг меняются. Чувствую, что скажи я королеве все как есть – оба могут лишиться своих мест. Возможно вместе со мной. Мужчины тихонечко машут головами, прося не делать задуманного.

Что ж, на первый раз я их прощу:

- Нет, Ваше Величество. Мне хочется выразить вам благодарность за приглашение, и сказать, что регистрация была организованна выше всяких похвал. Все прошло очень быстро и приятно. На королевском уровне. – Вновь падаю в реверансе.

После таких слов никто не осмелится огорчать королеву доносами о вредной маленькой графине, которая не захотела сидеть в душном зале. Шах и мат, господа.

- Замечательно! – королева остается довольна моею незаслуженной лестью, - Вы все должно быть изрядно проголодались, поэтому предлагаю вам немного отдохнуть и попробовать угощения. Все это для вас. Через десять минут в зале появятся женихи, и мы представим вас друг другу.

Как-то глупо, предлагать этим испуганным курочкам угощения, и тут же пугать встречей с женихами. Всем явно не до еды, но приглашение королевы сродни приказу. Все миледи подходят к фуршетным столикам, и выбирают, чтобы поместить в свои маленькие ручки.

- Габриэль, я так рада видеть знакомое лицо здесь, - шепчет мне на ухо Фабиана. – Чудесно выглядишь.

- Ты тоже, - откусываю яблоко и, громко жуя, продолжаю разговор. – Отличное шоу, не правда ли? Семьдесят женихов, сто невест, если не больше. Думаю, эти две недели будут очень горячими.

- Именно поэтому я и предлагаю держаться вместе. Порознь у нас гораздо меньше шансов победить в этой борьбе.

Рядом с тобой милочка шансов у меня и вправду будет больше. Но только лишь от того, что ты не умеешь выставлять меня в дурном свете, в то время, как очень этого хочешь. Я ничего не забыла.

- Разумеется, нам следует дружить. И знаешь, у меня уже зародился неплохой план. Я думаю, что сразу же следует вызвать у женихов чувство ревности. Поэтому, я сейчас дожую яблоко, и пойду строить глазки вот тому милому мышонку, - указываю рукой на секретаря.

- Чудесно, я с тобой, - блин, а я рассчитывала, что она от меня сразу же отстанет. Как уже прилепится… ну точно муха назойливая.

Подходим к секретарю.

- Простите, милорд, но я так и не узнала Вашего имени, - первой обращаюсь я.

Мышонок явно не рад моему появлению, и готов убежать куда-угодно, только некуда.

- Базиль Кюри, чем могу быть полезен?

- Составьте нам компанию, месье Кюри. Мы так волнуемся перед встречей с женихами, что нам не помешает поддержка сильного плеча.

- Да-да, месье, - подхватывает мой тон Фабиана. – Вы очень нам поможете, если отвлечете от грустных мыслей.

Отвлекать нас от мыслей мышонку не приходится. В зал вальяжной походкой входит первый жених королевского отбора. Игра началась.