Отбор отчаянных невест

Глава 18.1

Мы входим в концертный зал, и слышатся аплодисменты. Николь встречают овациями. Главная героиня вечера, которую никто не нашел. Это ли не чудесно?

Королева на сцене также улыбается, месье Кюри идет навстречу к Николь, чтобы пригласить девушку на сцену. Мы же с Мариэллой присаживаемся на крайние сидения.

Замечаю, что на сцене стоит Доминик. Вид у него гордый, я бы даже сказала – самовлюбленный. Король, не иначе.

Королева берет слово:

- Лорды и миледи, настало время подвести итоги нашей игры. Итак, в команде красной ленты победителем стал Доминик де Леруа. Граф оказался настолько ловким охотником, что привел к мадам Гудро двенадцать человек. Прошу вас, аплодисменты для графа.

И когда он успел? По правде сказать, я и не думала, что граф примется играть в эту игрушку. Судя по всему, ему оказалась нужна победа.

- Благодарю вас, Ваше Величество, - отвечает Доминик. – Ваша похвала – большая честь для меня.

Льстец. Можно подумать, он заигрывает с самой королевой. А что, она молода, очаровательна. Они неплохо смотрятся вместе. Может я чего-то не знаю?

Кровь закипает от ревности.

Королева продолжает:

- Теперь, граф де Леруа, вы имеете права выбрать любого участника или участницу отбора, которые покинут мой дворец. Это ваша награда, и ваша привилегия.

Граф смотрит на меня. Неужели он хочет изгнать из игры меня? Нельзя верить этому человеку. Никогда не знаешь, что у него на уме. А ведь я люблю его, дурочка. Нет, пора с этим кончать. Может так даже лучше, мне здесь не место.

Отвожу взгляд на собственные руки. В руках красная лента, которую я уже практически испортила. Не хочу ни видеть Доминика, ни знать его.

Наконец, граф называет заветное имя, а я не верю свои ушам:

- Миледи Фабиана Ибер!

Нахожу Фабиану, и вижу ее растерянность. Очевидно, что девушка чувствует себя преданной. Бедняжка, она ведь так хотела замуж. Круглые карие глаза наполняются слезами. Для нее все кончено.

Королева подливает масло в огонь:

- Если мадемуазель Ибер не получит предложения о замужестве до утра, то завтра на рассвете отправится в Предъямский замок.

Слышатся рыдания. Фабиана, начинает всхлипывать и рыдать, подобно маленькому ребенку, что явно не увеличивает ее шансы на замужество. И в эту неподходящую минуту королева задает вопрос:

- Милорды, готов ли кто-то из вас спасти положение миледи Ибер, и взять девушку в жены?

Тишина, все с сочувствием глядят на несостоявшуюся невесту, но ни один лорд не готов на ней жениться.

Месье Кюри кашлем прочищает горло, и несмело поднимает руку.

- Ваше величество, позвольте. Я бы хотел спросить у миледи Ибер, возможно она согласиться выйти замуж за меня.

- За вас? – удивляется королева. - Но вы же не участник отбора!

- Вы правы, ваше величество. – робко соглашается Мышонок. – Но, если девушка согласится, я не вижу законных препятствий для этого брака.

Королева удивлена, но не разгневана. Напротив, по всей видимости, ей очень даже нравится подобный исход. Должно быть такое форсирование событий и было создано для того, чтобы исходом стал еще один брак.

- Миледи Ибер, - обращается королева к заплаканной Фабиане. – Вы согласны выйти замуж за месье Кюри.

Фабиана Кюри, по-моему, неплохо звучит. К тому же выйти замуж за приближенного королевы не так уж и плохо. Соглашайся, девочка.

Девушка притихла, и растерянно смотрит на Мышонка. Тот склоняет голову, и с надеждой произносит:

- Миледи Фабиана, я люблю вас. Да, у меня нет титула. Я недостаточно богат в сравнении со знатными лордами. Но я обещаю, что буду любить и ценить вас. Всегда буду считаться с вашим мнением. Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы вы ни на минуту не пожалели о вашем решении.

- Я согласна, - робко произносит Фабиана. И улыбка рисуется на ее лице.

Все у нее будет хорошо. Выйдет замуж, и заживет со своим клерком. Он работу свою знает, бедствовать не будут. Во всяком случае, на наряды уж точно хватит.

Как только утихает первая волна восторгов, королева берет слово:

- Теперь право воспользоваться своей наградой предоставляю Николь де Фурнье. Миледи спряталась так ловко, что ни один лорд не смог ее отыскать. Не будем спрашивать о том, где именно пряталась миледи – пускай это останется ее маленькой тайной.

Мудро со стороны королевы. Мужчинам всегда нравились загадочные девушки. Николь выглядит сейчас такой счастливой и очаровательной, что не влюбиться в нее, я считаю, невозможно.

- Всем добрый вечер, - смело начинает свою речь Николь, хотя и видно, что девушка ужасно волнуется. – По правде сказать, я бы не хотела пользоваться такой милость, ваше величество, при других условиях. Если бы речь шла только обо мне. Но. Мне бы хотелось обезопасить всех присутствующих в этом зале девушек. И только ради вас, миледи, я сделаю то, что сделаю.

Николь опускает глаза на руки, делает глубокий вдох, наконец набирается храбрости и произносит:

- Я желаю, чтобы Максимилиан де Легран покинул отбор этого сезона!

Умничка! Это самое правильно решение, я поднимаюсь с места, и начинаю аплодировать. К моему порыву присоединяются другие миледи и лорды. Нас немного, но мы есть.

Немного, от того, что Максимилиан со стороны кажется молодым и перспективным женихом. Но те, кто знают его получше, единодушны в одном – этому лорду здесь не место.