Отбор по договору

Глава 8. Миссия продолжается

Ави подобрался к нашей цели, и я замерла в ожидании. Я уверенна, что в коробке живой подарок.

Раздался громогласный голос Зека, я, от неожиданности, аж вздрогнула. Он сообщил о приходе Овидия Квитана. На меня посмотрела одна близь стоящая невеста. Она язвительно улыбнулась и хмыкнула. В зал вошёл Овидий в сопровождении Мэя. Раздались вздохи девиц. Невесты с блеском в глазах встречали короля. Все грезят о предстоящей свадьбе. Она обязательно будет шикарной, и видимо каждая из них уже представляла себе этот торжественный вечер.

От рядом стоящей девушки, что секунду назад меня осуждала, я услышала слова: «повезет же будущей королеве!». Не могу с ней не согласиться. Красивый, добрый, а главное молодой, король, правящий в процветающей стране – это мечта. Его жене не придется горевать. Будет жить беззаботно, ни в чем и никогда не нуждаясь.

В моей голове промелькнула мысль: зачем король брата сюда привел? Видимо младшему братцу вздумалось поглазеть на красавиц… или на красавицу. Не заметила, как улыбнулась и привлекла взгляд принца. Стало жарко и одновременно по телу пронеслась холодная дрожь. Я не уверенна, что хочу его внимания.

Я разволновалась и совсем позабыла о своем демоне. Раздался девичий визг. В коробке зазвучали пугающие звуки: стуки, скреб и гоготание. Не только я напряглась. Люди отскочили от невесты со странным подарком, а она принялась что-то бормотать и смело пытаться угомонить загадочное создание.

- Все идет как надо, - радостно подумалось мне, как коробка с грохотом перевернулась, хлипкие узлы на веревках развязались, и открылась крышка.

Из табакерки выскочило нечто. Птица похожая на курицу с ярким оперением вырвалась из плена и, размахивая крыльями, да кудахтая во всю глотку принялась наворачивать круги по залу. Невесты завизжали, застучали каблуками, пугая итак ошалевшую пернатую, а прибежавшие на подмогу слуги и стражники принялись её ловить.

Птица очень красивая, гордая, даже в раздраженном состоянии. Такой подарок, несомненно, украсил бы королевский сад. Но благодаря мне, возможно, её сегодня пустят на суп. Даже жалко стало неповинное создание.

 У Овидия и Зека были такие удивленные выражения лиц, что я невольно хихикнула. Они просто стояли в конце зала с выпученными глазами. Джоанна требовательно кричала, чтобы птицу наконец-то угомонили.

В этой суматохе я не позабыла о своей задаче. Достала из кармана юбки сверток с порошком, приобретённым у Мирет. Сейчас у меня не получится подсыпать его в бокалы, но есть другой способ его применения. Незаметно дунула в ладонь и распылила его перед мимо пробегающими двумя девушками, при этом быстро проговорив: «сон приди, когда не надо, в самый нужный и ответственный момент!». Уж верю, что сработает. Я все-таки ведьма умелая и дело своё знаю.

Курица продолжала носиться, слуги и стражники прыгать и падать, девушки визжать, а я со слезами от смеха на глазах благодарила Ави. Молодец дружок! Раньше даже и подумать не могла, что мы когда-либо сработаемся.

Пока я довольно разглядывала зал, не заметила, как эта чудо-птица нацелилась на меня. Она еще пуще защелкала клювом и, расставив крылья, рванула в мою сторону.

- Эми! – послышался предупредительный крик Шейлы.

Я посмотрела сначала на неё, а после туда, куда она взволнованно указывает. У меня расширились глаза и невольно приоткрылся рот.

- Ах, ты-ж! – вскрикнула я и, приподняв юбку, побежала, куда глаза глядят.

Вот зачем ему нужно было выскакивать на моём пути. Я вовремя не затормозила. Каблуки скрипнули, ногу подкосило, и я повалила Овидия Квитана на пол! Все ахнули, даже проклятая птица замолкла, в последний раз визгнув. Видимо в этот самый момент её все-таки удалось кому-то словить.

Чёрт меня побери! Просто нужно как бы радоваться случаю. Я лежу на короле, да еще и губы наши нашли друг друга. Как неожиданно. Мёртвая тишина продлилась недолго. Кто-то всхлипнул от печали. Я подскочила на ноги и принялась поднимать правителя, при этом отряхивая его сюртук от невидимой пыли и тихо приговаривая:

- Ой! Нельзя вам валятся то в кустах, то на напольной плитке.

Я решилась и посмотрела на лицо короля. Он молчит, явно потерял дар речи, обдумывает, но смотрит мне в глаза. Из-за спины вышел Мэй и Зек. Их взгляды выражали не меньший шок. Я огляделась. Я сегодня прославилась – нахожусь в центре внимания. У невест очень недоброжелательные взгляды. Они точно готовы меня побить. Интересно, кого-нибудь из них Овидий уже целовал. По поводу Луизы сомнений нет. Она наверняка часто греется в его объятиях.

Притупив глазки, я улыбнулась и виновно сказала:

- Простите!

- Ничего страшного. Начнем церемонию, - сказал Овидий, отворачиваясь от меня.

- Веди себя прилично! – прошипел мне на ушко Зек.

Достал он меня уже поучать! Не моя вина. Мне что нужно было дождаться, когда меня заклюют?

- Это не я, это курица во всем виновата, - попыталась я оправдаться.

Вышло как-то не очень, да и случайно указала я на пышногрудую невесту. От возмущения она покраснела. Мне стало страшно, и я быстро скрылась за колонной.

Зек объявил время подарков. Девушки выстроились в ряд. Я встала первой. Быстро подарила королю книгу. Эмоционально проговорила речь, которую мне подготовил советник. Я сделала все возможное, чтобы казаться естественной. Актриса из меня хорошая, даже волнение наиграла, поэтому подозрений не вызвала. Девушки оглядывались на меня, смотря мне в спину и перешёптывались. Они осуждают меня. Мне абсолютно безразлично их отношение к моей персоне. Я не собираюсь быть им подругой.