Отбор по правилам и без

Глава 4

– С вопросами покончено, – сообщила лирда Лени́к, наконец убирая свои записи в сторону, – время обеда. Слуга будет ожидать вас у дверей, чтобы проводить в столовую ко всем остальным избранницам. Так как лирда Ольга и её подруга из другого мира, его величество Теор приказал, чтобы у ваших дверей дежурил слуга для помощи передвижения по дворцу.

– Очень мило с его стороны, – прокомментировала я, совсем не радуясь такому раскладу.

– Что же, мне пора. До завтрашнего дня у вас много свободного времени, чтобы осмотреть дворец и его сад.

Она наконец ушла, прикрыв за собой дверь.

– Мне понравилась идея осмотреть дворец, – произнесла я, рассматривая виды из окна, – думаю, это будет полезно. Ты как, составишь мне компанию?

– Не, не, – открестилась она от моего предложения, – совсем нет желания ходить. Я лучше здесь побуду и изучу во что меня собрались одевать.

– Как хочешь. Пойдем на обед?

– Думаешь, уже пора?

Кивнула и направилась на выход. Действительно, за дверями нас ожидал слуга, стоящий на стреме. Стоило только Лёле появиться, он выпрямился как по струнке и учтиво поклонился.

– Куда вас, лирда Ольга, проводить?

– На обед.

– Прошу следовать за мной.

Обед проходил в той же столовой, что и завтрак. На этот раз я обращала внимание на всё вокруг, запоминая дорогу. Надо будет спросить, сможет ли слуга проводить меня до комнаты, куда определили меня.

На наше счастье или несчастье столовая была наполовину пуста. В этот раз табличек с именами не было.

– Давай подсядем вон к той парочке ближе, – предложила я, взглядом указывая на двух брюнеток, эмоционально беседующих друг с другом, – вдруг узнаем что интересного.

Лёля понимающе кивнула и направилась выбирать нам места. Брюнетки так были увлечены беседой, что не заметили, как мы расположились рядом.

– Не может быть! – удивлялась та, что сидела ближе. – Ты уверена?

– Я сама слышала, как она говорила, что на всех этапах ей будут помогать и подсказывать!

«Вот оно!» – возликовала я мысленно, прислушиваясь к их беседе. Испытания не начались, а кто-то уже решил смухлевать? Как всё прозаично!

– Но это не честно! А распорядительница Ликь́е знает об этом?

– Понятия не имею. Думаешь, стоит ей сказать?

– Давай подождём до первого испытания. Оно всё покажет.

«Ну же, назовите имя о ком вы говорите» – думала я, делая вид, что совсем не слушаю их, а просто глазею по сторонам, крутя головой как сова.

– Ты уверена, что надо ждать?

– Если ты сейчас подойдешь к распорядительнице и скажешь о замыслах Лиран, думаешь тебе поверят? Скорей подумают, что ты хочешь убрать соперницу!

Ага, значит у некой Лиран есть подвязки, и она очень хочет стать супругой его величества. Это кажется о ней сегодня рассказывала служанка. Может, завести блокнот и записать всех конкурсанток?

– Лёля, – позвала я подругу, которая бездумно разглядывала интерьер столовой. – Мне нужны блокнот и ручка!

– Где я их тебе возьму? – вопросила подруга с возмущением в голосе.

– Точно. А ты не знаешь где наши вещи? У меня в рюкзаке было много чего интересного.

– Понятия не имею.

– Надо не забыть спросить об этом Арена, – пробормотала я себе под нос, вновь прислушиваясь к разговору брюнеток.

Жаль, услышать ещё что-либо не удалось. Столовую начали наполнять избранные и их подруги. Только в этот момент, наблюдая за прибывшими, заметила, что не у всех подружек и избранных хорошие отношения. Некоторые шли беседуя, как давние знакомые, а были те, кто входили словно подруга невесты – это служанка.

Именно такое впечатление у меня возникло, когда вошла Алия. Она появилась, словно уже победительница отбора, горделиво вздернув нос, окидывая присутствующих надменным взглядом. В подругах у неё была миловидная девушка, которая следовала позади, потупившись в пол. Такая вряд ли поможет на отборе, скорее, только будет мешать. Но тут возникает вопрос, как она смогла попасть в подружки?

– Прошу прощения, – обратилась я к брюнетке, решив уточнить некоторые моменты, – я слышала, что на должность подруги был конкурс и не каждая могла попасть в список выбранных.

– Да, это так, – подтвердила она мне то, что я и так знала.

– А вон та лирда, – я взглядом указала на девушку, привлекшую моё внимание, – подруга лирды Алии. Она тоже проходила отбор на должность?

Брюнетка лишь мазнула взглядом, тут же отвечая:

– Нет. Это действительно, подруга лирды Алии. Не знаю как, но Алия смогла договориться и взять свою подругу на отбор. Это не по правилам, но для неё сделали исключение. Впрочем, как и для вас, – она многозначительно взглянула на меня.

– Спасибо за разъяснения. Меня Лана зовут, я подруга лирды Ольги. Будем знакомы.

– Мы все о вас уже наслышаны. Моё имя Мелина, а это, – она тихонько тронула соседку за локоть привлекая её внимание, – избранная, лирда Карин. Нам очень приятно познакомиться.