Отбор по правилам и без

Глава 5

– Так, когда у вас стали выбирать супругу его величества через отбор?

Мы с Кирком расположились на кровати. Я почесывала его за ухом, представляя, будто это мой любимый котик Тишка.

– Давно это было. Примерно тысячу лет назад, может, чуть больше. В то время на троне восседал Веран. У него была невеста, но в день свадебного обряда камень истины не принял их брак. Было много шума. До этого момента такого не бывало. Как выяснилось позже, невеста ненавидела Верана. Она винила его в гибели её семьи. Воспользовавшись любовью его величества, лирда планировала отомстить, повергнув всю страну в хаос. В довершении выяснилось, что она не невинна. У неё был любовник во дворце, помогавший ей во всём, – тут я напряглась, но продолжила слушать. – В порыве гнева, его величество издал указ о том, что все потомки должны выбирать себе супругу на отборе.

– А по какому признаку выбирают невест? – поинтересовалась, не понимая, как Лёля могла попасть в список избранниц.

В нашем мире не сыскать девушку девятнадцати лет, не имевшую опыта интимных отношений. По обмолвке показалось, что невинность избранницы является одним из условий.

– К сожалению, сам указ был уничтожен. В нем изначально Веран описал, по какому принципу всё должно происходить. Теперь отбор с каждым новым разом претерпевает изменения, но помогает камень истины. Я никогда не интересовался как именно, но маг вершит сие тайное действие. Камень указывает на избранницу. Лирду доставляют во дворец. По завершению всех, кто не прошел отбор, отправляют домой. Как правило, никто не в обиде. Даже, если избранная не стала супругой его величества, то в дальнейшем они делают отличные партии. Бытует мнение среди знати, что взять избранную в супруги – удача. Каждый надеется, что родится дочь, которая может в будущем попасть в отбор и стать супругой следующего правителя.

– И сколько уже было отборов? – поинтересовалась, когда Кирк умолк.

– Этот будет пятьдесят третий.

Я слегка присвистнула, прикинув, сколько девиц побывало в роли избранных.

– И что? Все соглашались? Я имею в виду, среди наследников Верана никто не влюблялся и не пытался бунтовать против такого повеления предка? – мне как-то не верилось, что прям все молча согласились.

– Почему же, – удивился пушистик, – несколько правителей действительно, отдавали свои сердца лирдам, не попавшим в число избранных. Но всё дело в том, что союз с такой лирдой не мог быть заключен. Камень не принимал его. Как они не пытались обойти этот обычай, ничего не выходило.

– А что, правитель не может жениться без одобрения какого-то там булыжника? – я до конца не понимала сути: почему камень решает кого брать в жены, а кого нет.

– Какой же я балбес! – воскликнул Кирк, продолжая расслабленно лежать под моими руками. – Я же тебе самого важного не рассказал. Его величество обладает магическим даром, который передается по наследству от отца к сыну. А точнее, к первенцу. Камень истинны это как индикатор, указывающий на избранницу, способную родить магически одаренного наследника.

– Если всё так, как ты говоришь, то как узнавали, подходит невеста или нет до указа об отборе? – поинтересовалась, прикидывая, что как-то не сходится весь рассказ.

– Да что там было узнавать, – махнул Кирк лапой, меняя позу. Теперь он не лежал рядом, а расположился на мне. – Подводишь лирду к камню: светится – значит, можно жениться, – резюмировал зверёк, принимаясь мурлыкать точно как кот.

– И что? Каждую водили к камню в подвал? – поинтересовалась, вспомнив наше прибытие в этот мир. Нас то притащили в помещение, очень напоминающее именно это место.

– Зачем в подвал? В мастерскую мага. Камень всегда у него. Да и водили только в случае, если его величество был готов с кем-то связать свою жизнь.

– Понятно, что ничего не понятно, – резюмировала, прикрывая глаза под давлением сонливости.

«Следующий мой вопрос будет о даре, которым обладают местные правители» – подумала, пока Кирк вновь пояснял мне о маге и камне.

Мной овладело бессилие, стало тяжело открывать глаза и даже ворочать языком. Кирк ещё что-то рассказывал, но мой мозг, перегруженный информацией последних суток, отказывался воспринимать новую. В сон провалилась незаметно, вот я слышала голос пушистика, а дальше пустота.

Утро для меня наступило плавно. Лучик солнца, пробивавшийся сквозь неплотно задвинутые шторы, ласкал моё лицо, не давая спать. По иронии судьбы свет падал как раз на место, где я лежала. Стоило бы сместиться на полметра и продолжать досматривать сон, но не хотелось двигаться и делать что-то. Лень одолела меня. Максимум, что смогла сделать – положила руку прямо на лицо, прикрывшись от света.

Можно было так долго лежать и нежиться, если бы не осознание, что я нахожусь не в собственной постели, а в другом мире, оно взбудоражило меня не хуже ушата холодной воды. Подорвавшись, я соскочила с кровати. Зачем – не знала, но показалось, что так надо.

– Доброе утро, лирда Светлана, – поприветствовала меня служанка, тихонько отворившая дверь в спальню, – я пришла вас разбудить, но вы уже встали.

– Доброе, – ответила раздраженно, понимая, что мне абсолютно не нравится факт свободного посещения комнат, в которые меня определили. – Са́да, скажи, а дверь в покои закрывается?