Отбор. Призванная

Глава 4

                                                      Правда, правда и ничего кроме правды

   Отпускать, по всей видимости, меня и не думали. Никто за следующие три дня меня так и не навестил, хотя еду давали вовремя. Мне, как человеку, любящему поболтать обо всем на свете, было невероятно одиноко, и уже под вечер третьего дня я была готова лезть на стену от скуки и занимавших меня мыслей. Трудно все-таки не копаться  в себе все время, когда этого времени у тебя больше, чем успехов в жизни.

     Дверь неожиданно отварилась. Хмм, для ужина еще рано. Но целью моего визитера был далеко не ужин. Охранник, обычно стоявший по другую сторону двери, вошел с прямым намерением увести меня в непонятном направлении.

- Вы хоть скажите, куда тащите меня.- Пробурчала я. Но ответа так и не последовало. Да что ж такое то?

   Дальше последовал недлинный путь в какую-то плохо освещенную комнатку с малюсеньким окном почти у самого потолка. И для этого мы проделали такой путь?

   Стол и два стула посредине комнаты отчетливо давали понять, какое место я должна занять. Что я и сделала. Мои сопровождающие давно вышли, а мне пришлось сидеть в одиночестве по ощущениям минут двадцать. И все это время меня не покидало чувство, что за мной кто-то наблюдает. Поэтому я раза четыре вертела головой, но так ничего и не заметила и списала все на паранойю.

   После томительного ожидания в комнату снова зашел тот мужчина, что вел со мной разговор на днях. Опять в черном костюме. Только рубашка на нем теперь была не черная, а белая.

- Ну здравствуй, красавица.- Произнес он без тени смешка, присаживаясь за единственный свободный стул.- Продолжим то, на чем остановились?

   Не то, чтобы я не понимала, что от меня хотят, просто боялась, что правда станет губительной для меня. Ведь я так и не узнала в какую империю попала. Хотя, судя по тому, что я успела увидеть, это не одна из отстающих, а даже наоборот. Поэтому в моей душе теплилась надежда, что оказалась я в Империи Рассветов.

- Послушайте, я уже пыталась вам  в прошлый раз объяснить, что понятия не имею, как здесь оказалась.-  Начала я свой рассказ, положив все еще несвободные руки на стол.- То есть знаю, конечно. Через портал. Но я правда не знала, что попаду именно сюда.

   Мужчина сложил руки домиком и придвинулся всем корпусом ко мне. Было видно, что он ни капли мне не поверил.

- С чего ты взяла, что мне интересно услышать, как здесь оказалась?- Приподнял он левую бровь и ухмыльнулся, хотя глаза его так и остались ледяными.- Только за то, что ты здесь оказалась, я имею полное право лишить тебя жизни.- Я раскрыла глаза от ужаса и удивления, а мужчина на мою такую реакцию продолжил,- И не говори, что не знала.

- Я не отсюда.- Произнесла я и сама испугалась. А чего, собственно? Того, что это будет одна из империй, где чужестранок просто лишают головы без суда и следствия. Поэтому я до конца пыталась смолчать об этом, но, видимо, время раскрыть карты пришло.- Я из Империи Семи Долин.

- Ты смеешься надо мной?!- Мужчина рывком поднялся, поднимая и меня за воротник, отчего стало трудно дышать.- В Закрытую Империю невозможно попасть!

   От этого я просто задохнулась. Что? Закрытая Империя? Я просто не поверила своим ушам. Господи, да это же верная смерть! И что делать в такой ситуации, как спасти свой зад?

- Кккак... Закрытая Империя?- Прохрипела я, так как положение большего не позволяло. Мужчина понял, что так он просто потеряет смертницу в моем лице, и отпустил. Сам садиться не стал, вместо этого он обошел стол по духе и уселся на его край, касаясь своими ногами моих коленей.

- Ты ведь понимаешь, что единственный способ что-то прояснить,-это снять твой ментальный блок?- Проникновенно спросил он. От одной мысли, что мой блок слетит, меня бросило в жар. Этого никак нельзя допустить. Ну что ж, хорошо. Раз интересуется, значит, даже в таком месте, как Закрытая Империя без разрешения этого никто сделать не может. Ну, или без разрешения императора. 

     Дело было не только в тм, что снимается все это крайне болезненно, но и в том, что вместе с ментальным блоком слетит и еще один. С самого детства я знала, что не такая, как все. Но родители делали все, чтобы я чувствовала себя, как можно лучше. Поэтому, мою темную силу просто заблокировали, оставив место только для светлого дара. Но дело не в том, что я не хочу владеть двумя силами сразу, нет. Просто, вероятность их смешивания в любом случае составляет почти сто процентов. Но даже эта причина не сравнится с той, что ждет носителей темного дара в Империи драконов. Это участь похуже смерти. Об этом я слышала от родителей. Отец говорил, что этих несчастных отправляют на земли к низшим. Земли эти находятся недалеко от слаборазвитых стран, так, что от Империи Рассветов им было далеко. 

  Низшие представляли собой отвратительных, неживых самих по себе существ с кучей ужасных возможностей. Почему участь попасть к ним была хучшей? Все просто. Низшие устроены так, что поглощают все, что видят живое в мизерных количествах. То есть, смерть обещает быть невероятно медленной и мучительной.

- Я не могу..- Прошептала я, а мои глаза наполнились слезами.- Нельзя...

- И что же произойдет?- Все в том же духе отвечал мужчина. 

    На это я ответить просто не смогла. Не нашла что. Губы задрожали, как и руки. Из глаз все же брызнули слезы, и я поспешила опустить лицо вниз, чтобы никто не видел моего позора.

  Мужчина вздохнул и поднял мое лицо за подбородок. Я попыталась вывернуться, но все попытки были проигнорированны.

- Что, если я не стану снимать твой блок,- Начал было мужчина, а я уставилась на него вопросительно-просительным взглядом.- а ты в свою очередь все мне рассказываешь. Идет?

    Нет, в тот момент он не выглядел, как добрый дядечка, вдруг расчувствовавшийся и решивший помочь бедной девчонке, попавшей в беду. Тогда он напоминал кота, который загнал в угол мышь. Выражение его лица говорило лишь о том, что каким бы не был способ, но ответ на все интересующие вопросы он получит.

  Оставалось лишь рассказать все, как было. Другого варианта я просто не видела. Ну не расскажу я ему, так пойдет и разрешение  у императора получит. Тогда ему моя правда  ни к чему будет, его уже ничто не остановит. А в том, что он способен на многое ради своих целей, сомневаться не приходилось.

- Все началось, когда на меня пытались совершить покушение.- Начала я, пытаясь говорить спокойнее и громче. Хотя, после истерики это удавалось с трудом.- Первая попытка провалилась. Вторая же...-Я хмыкнула, так как подумала, что попытка и правда удалась, раз здесь меня, похоже, кроме смерти, ничего и не ждет.- Вторая привела сюда.

   Мужчина поднялся со стола и занял свое предыдущее, на стуле. В этот момент я замолчала, а продолжила, лишь когда по взгляду поняла, что кое-кто ждет продолжения.

- Так получилось, что мы с.. приятелем находились в таверне. Тогда из ниоткуда появились люди в черном. Если бы не портал, меня бы, наверное, уже и не было.

- Что насчет первого покушения?- Нетерпеливо задали мне вопрос.

- Кто-то поднял  животное специально для меня.- Хмыкнула я и продолжила,- Тогда мне пришлось убегать от него через весь город. А когда передо мной появился дворец, передо мной появилась еще одна проблема. А именно, почти летящий  в меня сгусток темной силы. Но кое-кто вовремя вмешался и все обошлось. И вот я здесь.

   Мужчина, все это время хмуривший брови, отчего у него появились заметные складки между бровей, устало выдохнул и сложил на груди руки.

- Только вот, информация, которой я владею, немного отличается от твоей.- Начал он.- Как же насчет попытки проникновения во дворец Империи Семи Долин, которая, кстати, обернулась против тебя этим самим сгустком?

- Что?! Нет, нет. Все не так, как кажется.- Затараторила я, так как боялась, что слушать меня просто не станут, а развернутся и уйдут, как в прошлый раз. А тут такой шанс найти союзника.- Да, тогда это и правда было похоже на это, но все совсем не так. Я понятия не имею, как оказалась рядом со дворцом. Я же не полная дура, чтобы бежать спасаться прямо в его объятия? Наоборот, я старалась уйти в другую сторону и до сих пор не могу понять, как....

- Хватит!- Мужчина обогнул стол, рывком поднявшись со своего места и остановился в полуметре от меня. - Я хоть сейчас могу отправить тебя в не самое лучшее место. Этого ты хочешь?

    Его голос стал постепенно понижаться, а я тем временем стала успокаиваться. Странным образом он все-таки на меня действовал. 

- Скажи мне, какую цель ты преследуешь?- Проникновенным шепотом поинтересовались у меня. Я смотрела в эти черные глаза и не могла отвести взгляд. Я уже было почти сказала слово, но в голове что-то переключилось. Будто сломалось. И теперь я могла быть уверенна, что на мне пытались использовать ментальную магию. Так, значит, передо мной менталист. Хорошо.

- Это законно?- Выпалила я. Мужчина такого не ожидал, но вида не подал, а лишь, похоже, разозлился еще больше. Все, кажется, я его вывела окончательно.

- У тебя была возможность.- Прошипел он, рывком преодолевая расстояние между нами и хватая меня за горло. Дальше меня почти проволокли до стены за моей спиной, так, что теперь я ее касалась. Ему не пришлось и приложить минимум усилий, чтобы приподнять меня, тогда как мне пришлось ухватиться за его руки, иначе удушения было бы не избежать. Но, похоже, этого он и добивался. По ощущениям, цвет моего лица стал меняться от красного на синий, а дышать уже физически возможности не было, и сознание стало медленно, но уверенно покидать меня.

- Лорд де Рей.- Дверь распахнулась и на пороге показался один из моих охранников. Выглядел он запыхавшимся. Мужчина, до этого пришпиливший меня к стене, резко отпустил, из-за чего я оказалась на полу. Удар был болезненный, но это было ничто, по сравнению с тем, как сильно болела моя шея.

- Я был занят.- Отряхиваясь, как ни в чем не бывало, произнес он и вышел вместе с гостем из комнаты. А я осталась сидеть одна на полу, держать за шею. 

   Если дело так пойдет и дальше, то вероятность того, что я не доживу и до завтра была просто гигантской. Не хотелось бы исчезнуть из этого мира в самом расцвете своих сил. И где же Грег, обещавший скоро найти меня?

   Прошло пять минут, десять, пятнадцать, но никто так и не появился. Все это время я находилась в смятении и была готова поклясться, что случилось что-то очень серьезное. Спустя какое-то время я нашла в себе силы подняться. Шея болела так, будто мне ее дважды переломали. Хмм. Интересно, сколько же я прохожу с синим ободком на ней, а все благодаря нашему лорду де Рею. Имя его я запомнила, вот только, пригодиться ли. Как я поняла, он здесь типа ищейки императора, задача которого все вынюхивать. 

   Пару минут я просто прохаживалась по комнате, пока не заметила в маленьком окошке, расположенном на двери, что по ту сторону стоит всего один человек. Это мой шанс.

- Слушай, что мы тут сидим?- Начала я издалека.- Лорд де Рей смылся по делам государственной важности и вряд ли появится в ближайшее время. Так, может, отведешь меня обратно, а?

  На это мужчина повернулся ко мне всем своим корпусом и смерил оценивающим взглядом. Определял, справится с такой задачей или нет?

  Спустя около минуты ответом мне стало "пошли за мной". Дверь отварилась и меня пропустили вперед. Но вместо этого, совсем неожидающий такого охранник, получил по шее наручниками. Ну вот и пригодились. Дело оставалось за малым. Я, пыхтя и крякая, затащила бесчувственное и невероятно тяжелое тело в комнатушку, из которой только что вышла и закрыла за собой дверь на ключ, найденный у него в кармане.

   Дальше я тихими перебежками пробиралась по направлению к моей недавней камере, где я провела почти неделю. Почему я двигалась именно туда? Все просто. Недалеко оттуда я заметила винтовую лестницу, ведущую вверх. А так, как камеры располагалась в подвальном помещении, то и двигаться надо было вверх, чтобы покинуть это место раз и навсегда.

   Правда, в один момент я даже заслышала шаги недалеко от меня. Пришлось встать за поворот и молиться, что меня просто не заметят. Так и случилось, хотя и стояла я почти на видном месте, так как ниш, которые смогли бы сокрыть меня, поблизости не было.

    Лестница резко уходила вверх. Приходилось крепко держаться за перила руками, иначе это грозило бы мне полетом вниз. Судя по ощущениям, этажей я миновала минимум три, но на подходе почти выбилась из сил и появилась отдышка. Пришлось сделать минутный перерыв. На большее просто не было времени, так как я не тешила себя надеждами, что обо мне забыли на такое длительное время. Скоро ведь лорд де Рей опомнится и велит проверить, как я тут. Если уже не сделал этого.

   Двигалась я, судя по всему, в верном направлении. Так, совсем недалеко от меня я увидела дверь, ведущую точно на задний двор. В этом я просто была уверена. Хотя бы потому, что она была немного приоткрыта и оттуда пробивался яркий свет.

  Правда, уйти я так и не смогла. Прямо передо мной нарисовались из ниоткуда двое. Один, могу точно сказать, принадлежал высшей знати. Его одежда, движения, аристократические черты лица наталкивали на определенные мысли. 

  Другой же, наоборот, был одет в форму. Ее я узнала тут же. Такая же одежда была и на охраннике, которого  я вырубила. Только вот ситуация была довольно странной.

- Я знаю, что вы уже подали сигнал о помощи, но это не поможет. Хотя бы потому, что он был подан раньше,- Мужчина в форме засмеялся неприятным голосом, запрокинув голову назад.- мною. И расстояние я выбрал подходящее.

    Другой не спешил что-либо отвечать, но и отступать не собирался. И вот тогда я заметила нашивку на его руке. Не узнать ее было просто  невозможно. Герб Империи Драконов. Но и носить такой элемент одежды мог лишь....император. Господи, что ж это получается?

- Покончим с этим.- Проговорил..эмм..император и принялся делать шаги в сторону его потенциального убийцы. В руках другого сверкнуло лезвие, и дальше я не поняла, что делаю.

   Мозг, похоже, в то время выключился полностью. Я сделала два стремительных шага в сторону мужчин и резко остановилась между ними. Сначала наступил легкий ступор, когда я поняла, что начинаю оседать на пол. Хотела было взмахнуть руками, но наручники, все это время бывшие на моих запястьях, просто не дали это сделать.  Мир поплыл перед глазами, но я успела заметить, как несостоявшемуся убийце заводят за спину руки. Это были люди, в такой же форме, как и он сам. Следующим, кого я увидела, был никто иной, как лорд де Рей. Он появился из ниоткуда, стремительным шагом приближаясь к нам. Мгновенно оценив ситуацию, он кивнул головой императору и опустился передо мной на одно колено, приложив руку к шее. Тогда сознание покинуло меня окончательно.

   Во рту все пересохло, хотелось пить. Глаза открылись почти с первой попытки. И где я? Похоже на больницу. Уммм, обожаю этот эффект дежавю. Белые стены с персиковым отливом немного кружились. Я попыталась подняться, но поняла, что это была плохая идея. Хотя бы потому, что эти самые стены стали кружиться чуть ли не в сотню раз быстрее. Меня даже чуть не вырвало.

- Я бы не советовал этого делать.- Послышалось из углла комнаты. Туда я даже и не посмотрела, поэтому мужчина, которого я спасла накануне, остался мною незамеченным.

   Для себя решила, что он и правда прав. Опустившись обратно на подушки, стало немного легче.

- Я бы хотел выразить свою благодарность за твой поступок.- Начал было он, и  я посмотрела на него любопытным взглядом. Точно ведь помню, что отклоняться от удара он был не намерен.- За это ты будешь вознаграждена.

- Кхх..- Прохрипела я, а потом потянулась за водой,  так как поняла, что без нее я не скажу и слова.- Не стоит.- Почистив горло, произнесла я, снова откидываясь на подушках. Хотя и было ужасно неловко, что я тут полулежу прямо перед императором.

-Это уже мне решать. Ты оказала огромную услугу королевскому роду.- Произнес он.- Есть что-то, что ты бы хотела получить?

  Его слова заставили меня задуматься. Кто я здесь? Имеет ли он ввиду, что устроит мое возвращение домой,или же мне придется обойтись чем-то менее значимым.

- Вы же знаете, кто я, не так ли?- Удалось выдавить из себя. Сейчас я отлично понимала, что говорю, и в голову пришла мысль, что именно это сказать мне просто необходимо. Хотя бы для видимости доверия.

- Конечно.- Послужило мне ответом. Сам император поднялся со своего места и подошел ближе ко мне.- Забегая наперед, я могу предложить тебе драгоценности, положение в обществе, обеспеченное будущее. Что из этого тебе надо?

- То есть, вот так просто?- Сама удивилась сказанному. Бери, что дают, если не хочешь попасть обратно в тюрягу, глупая голова.

- Я понял, к чему ты ведешь. Твой поступок гораздо более значим, чем якобы неудавшееся покушение. Скажи, у тебя ведь и в мыслях не было лишить меня жизни, не так ли?

- Нет, нет, конечно!- Принялась отнекиваться я, заметив мой шанс очистить свое имя.- Но есть кое-что, что я хотела бы.

- Что же это?

- Мне необходимо верн...- Начала я, а потом меня как током ударило. Ведь то, что я хотела, это новая жизнь. Без навязанных женихов, преследователей. Но если я вернусь, то, получается, все это было напрасно. Тогда, и скрываться смысла не было. Им хватит пару дней, чтобы найти меня на моей родине. А здесь и сейчас я в состоянии создать себе новую жизнь. Ведь эту цель я преследовала?

   Но договорить я не успела бы в любом случае, так как в комнату влетел лорд де Рей.