Отбор с философским акцентом

18.Сосуществование - сложнейшее из испытаний!

- Нам здесь жить месяц. Этого хватит на неделю, не больше, - возразила Дана. - После использования магии нужно больше есть, чтобы восстановить резерв.

- Здесь неподалёку находится небольшой город, можно закупить там продукты, но ни у кого из нас нет денег. Таково условие конкурса. Мы можем покупать еду и материалы для ремонта, только на те деньги, что заработаем здесь, - произнёс Дэм, оглядывая хладник и стазис-шкаф на кухне. - Маловато продуктов.

- Как мы можем заработать? На чём? - недоумённо протянула я. - Здесь есть что-то старинное, что можно было бы продать?

- Не думаю. Скорее всего, придётся что-то сделать своими руками, иначе проиграем конкурс, - многозначительно промолвил младший принц.

- Мы с Дэмисом можем охотиться в лесу. Здесь водится немало косуль и кабанов. Мясо можно продавать, а на вырученные деньги закупать продукты. Не беспокойтесь, леди, думаю, справимся, - успокоил нас лорд Стар.

- Вы к Его Высочеству обращаетесь просто по имени? - не удержалась я от вопроса, который, судя по взгляду, интересовал и Дэмиса.

- Не хотел вас задеть, Ваше Высочество, но мы ведь договорились, что здесь обойдёмся без чинов и титулов, разве нет? - усмехаясь, спросил Стар.

- Конечно, Стар, - беззаботно улыбнулся Дэмис. - Так и вправду проще.

- Давайте сегодня попробуем привести в более-менее приличный вид хотя бы несколько жилых комнат, кухню и гостиную, а завтра все вместе отправимся в ближайший город на рынок. Заодно посмотрим, что здесь можно продавать и покупать, - предложила я.

- Я хотел предложить то же, - отозвался Стар.

Остаток дня мы потратили на уборку комнат и кухни. Пурэ и Стар проверяли стены и потолки на наличие трещин, а Дана затем убирала с помощью бытовой магии. Оказалось, что сочетание воздушной и водной магии позволяет за считаные секунды замазать любую трещину глинистым раствором и надёжно закрепить её. Надеюсь, если пойдут дожди, эти самодельные заплаты смогут защитить нас от потопа. После уборки комнаты преобразились: исчез затхлый запах нежилого дома, а в чистые окна заглянуло весёлое осеннее солнце.

На обед у нас была жареная колбаса и яичница на сале, которую я приготовила в огромной сковороде. Пока Дана работала в комнатах, я накрошила овощи для салата, нарезала хлеб и сыр. Надо было приготовить хотя бы суп, но спохватилась только тогда, когда сама почувствовала голод. Вместо того, чтобы оставить магов за работой и пойти готовить обед, я стояла с раскрытым ртом и заворожённо наблюдала, как комки глины летят по комнате, размазываются по трещинам и засыхают под воздействием магии.

- Извините за скудный ужин, - покаялась, приглашая всех в гостиную. - Вместо того чтобы готовить, я засмотрелась на вашу работу. Завораживающее зрелище!

- Вы всё это сами приготовили? - изумился Пурэ.

- Вы шутите? - засмеялась я, присаживаясь за стол. - Вы за пару часов сделали косметический ремонт и при этом удивляетесь простому обеду?

- Ну, мы пользовались магией, а вы всё это делали руками, - заметил Пурэ, наполняя тарелку Даны колбасой и яичницей. Тем временем Дэмис, устроившись за столом рядом со мной, заботливо наполнял мою тарелку.

- Постараюсь к вечеру приготовить что-то горячее, может, суп, - сказала я, бросив взгляд на нахмурившегося Стара.

- Можете не беспокоиться за меня, леди. Я всеяден, - отрезал он, сосредоточившись на еде.

После слов Стара повисла слегка напряжённая тишина. Я, конечно, понимаю, что была не права, но зачем так открыто выражать недовольство? Я же не опытная хозяйка и не умею готовить изысканные блюда. Зачем вообще этот Стар увязался за нами? От него только лишнее напряжение!

Меня безумно злил тот факт, что я постоянно краем глаза слежу за ним, словно считывая его эмоции. Ведь прекрасно вижу перед собой нарцисса, возможно, даже латентного абъюзера. Так почему же меня так задевает его реакция? Какая разница, что он обо мне думает? Всё! Больше не буду на него реагировать!

После обеда мы с Даной начали убирать со стола. Дэмис поднялся, чтобы помочь нам, а Стар и Пурэ остались сидеть, обсуждая планы на завтра.

Чурбан высокомерный, подвид шовинистский! Мог бы, между прочим, тоже встать и помочь! Всё, не думать! Раз так, больше не буду накрывать в гостиной. Будем есть на кухне - там есть стол и стулья.

Мы с Даной разложили посуду в стоящий на кухне шкаф, который выполнял функции посудомоечной машины. Отправив Дану отдыхать, я принялась за приготовление ужина. В большую кастрюлю положила мясо, решив, что на его бульоне сварю суп, а из самого мяса и овощей сделаю рагу.

- Что ты делаешь? - спросил Дэм, заглянув на кухню. - Помочь?

- А ты умеешь готовить? - удивлённо спросила я, наблюдая, как он перебирает овощи на столе.

- Не-а, не умею. Но почистить смогу.

Пока мы с Дэмом возились на кухне, пытаясь разобраться, что за овощи перед нами - некоторые выглядели очень необычно и были нам незнакомы, - в дверь заглянули Пурэ со Старом. В этот момент я хохотала, слушая догадки Дэма о происхождении наших странных продуктов.

- Этот овощ несъедобен! - уверенно заявил он, водружая себе на голову плоский, словно блин, рифлёный серо-зелёный овощ, который совершенно не имел запаха. - Его подсушивают и делают из него основу для шляп!

- Ну да, - кивнула я. - Причём сохнет он прямо на голове у будущего носителя. И чем более пустая голова, тем быстрее подсыхает. Носи с гордостью!

- А вот этот подойдёт тебе! - Дэм достал из корзины ещё один такой же «блин», только поменьше и потолще, и водрузил его мне на голову, предусмотрительно отпрыгнув в сторону.

- Что здесь происходит? - сурово поинтересовался Стар, входя на кухню.

- Пытаемся разобраться, что это за овощи, - спокойно ответил Дэмис, снимая свою «овощную шляпу».

- Это гриб, - пояснил, улыбаясь Пурэ. - Его добавляют в соусы и супы. Очень вкусный.

- Вы знаете, как его чистить? - спросила я.

- Да, просто отмочить несколько минут в воде и снять кожицу. Мы во время охоты часто готовили эти грибы на огне. Они растут здесь всю осень.