Отбор с философским акцентом

20. Катастрофа истины

Первым делом мы решили навестить мэра города, как обычные граждане, не раскрывая своих личностей, что было несложно, благодаря артефактам, выданным Саймэном. Всю дорогу Дэм рассуждал о том, как можно усовершенствовать дороги, чтобы избежать пробок. Одной из его идей был мост - инновационное для этого мира решение.

Я слушала Дэма и размышляла о том, что обилие мостов в моём родном городе не спасало от многочасовых пробок в час пик, особенно когда по неизвестной причине перекрывали одну из трасс.

- Слушай, но ведь строительство мостов - это дорого. А этот городок провинциальный, вряд ли у местных властей найдутся средства на такой масштабный проект, - засомневалась я.

- Если привлечь магов, мост обойдётся не так уж дорого. Смотри, - Дэм развернул на моих коленях карту. - Видишь, мы сейчас здесь. Это старая карта, и здесь дорога гораздо шире. Со временем болото разрослось и поглотило часть трассы.

- То есть это не люди «понастроили заборов»? Это просто дорога обвалилась! - осознала я.

- Именно! - воскликнул Дэм. - И я говорю не совсем о мосте. Мы просто поднимем трассу на метр, не больше, и оградим её забором.

- То есть начинать нужно отсюда? - уточнила я, указывая на суженный участок дороги, к которому мы подъезжали. Сегодня здесь не было пробок: стояло позднее утро, час пик давно миновал.

- Да, сейчас прикинем, - сказал Дэм, спрыгнул с повозки и протянул мне руку. - Идём!

- Надо начинать с этого места, - упрямо возразила я, указывая на участок, где дорога сужалась почти вдвое.

- Нет, смотри, там дальше, - Дэмис указал на несколько метров позади.

- Один метр - это почти два мужских шага, - рассудил Дэм.

Мы переглянулись и, не сговариваясь, начали сосредоточенно считать шаги. Потом запутались, пересчитали заново, снова сбились и решили ставить метки каждые десять метров. Как двое образованных людей, трижды пересчитывая шаги, могли получить шесть разных результатов - от тридцати двух до сорока одного? Мистика!

В итоге решили: чем больше, тем лучше, и округлили до пятидесяти. Устав, отсмеявшись, поругавшись и помирившись, мы наконец сели в повозку к нашим немым зрителям, о существовании которых напрочь забыли.

Лица наших попутчиков выражали настолько разные эмоции, что, сев на свои места, мы с Дэмом опешили. Пурэ откровенно смеялся над нами, Дана с любопытством наблюдала за нашими выкрутасами, а глаза Стара метали молнии.

- Вообще-то маги-воздушники вычисляют расстояния за секунду, - процедил сквозь зубы Стар.

- Да, я снова об этом забыл, - вздохнул Дэмис, растерянно глядя на меня. - Мы могли бы и не скакать по дороге.

- Зато было весело! Мне понравилось, а тебе? - упрямо сказала я, избегая взгляда Стара. - Это же целое приключение!

- Да, это было здорово! Хотя считать ты совершенно не умеешь! - нахально заявил младший принц.

- Спорим, мои вычисления были точнее! - воскликнула я.

- Спорим! - Дэм пожал мою протянутую руку и обратился к Пурэ: - Будете судьёй в нашем споре?

Пурэ с радостью согласился взять на себя столь почётную миссию и огласил результат:

- Леди, очень сожалею, но Его Высочество прав. Здесь около тридцати восьми метров. Кстати, на что вы спорили?

- Вот! - радостно воскликнул Дэм. - Это секрет, лорд. Я скажу позже, чего хочу.

Ну всё! Плакал мой учебник по античной философии. Дэм давно положил на него глаз, почти выучил его наизусть и сыпал мудрыми изречениями, вставляя их к месту и не к месту.

- Думаю, я догадалась, что тебе нужно, - вздохнула я. - Ладно, проигрыш есть проигрыш. Будет тебе твоё желание.

Лицо Дэмиса сияло ясным солнышком, особенно на контрасте с окаменевшим выражением Стара. Хрупкая психика борца за этикет, похоже, не выдержала наших далеко не аристократичных манер.

Мэрия представляла собой трёхэтажное здание с красивой террасой, украшенной живыми цветами в массивных напольных вазах. Нас пригласили подождать в длинном коридоре, пока Его Превосходительство разбирался с другими посетителями. Полчаса спустя нашу делегацию пригласили в центральный зал, где мэр принимал гостей.

Мужчина средних лет встретил нас довольно прохладно. Спокойно выслушав доклад Дэма о проблеме и предложенном решении, он равнодушно повертел в руках карту с пометками и произнёс:

- Этот проект требует огромных финансовых вложений, которыми мы, к сожалению, не располагаем. Однако я учту ваши пожелания и непременно внесу ваш, несомненно важный, проект в бюджет города на следующий год.

В общем, стало ясно - никакого моста здесь не будет. Настаивать на своём не имело смысла, поэтому, не тратя время, мы откланялись.

- Как он мог? - поражался Дэмис. - Он ведь даже не вник в вопрос! Мне показалось, что он и не слушал.

- Добро пожаловать в мир обычных людей! - торжественно провозгласила я. - То, что ты сегодня видел - это ровно то же, что испытывают все ваши нетитулованные граждане, когда пытаются чего-то добиться от властей. Будь ты в своём истинном облике, он бы и секунды не раздумывал, а сразу согласился выполнить любое твоё желание.

- Это ужасно… - подавленно произнёс Дэм. - Чего я сам добился за свою жизнь? Хоть одно моё достижение - это результат моих личных усилий? Или всё, что у меня есть - просто следствие моего происхождения?

- Не смешивай всё в одну кучу! - возразила я, беря Дэма под руку. - Не важно, что кто-то думает о тебе и твоих начинаниях. «Тот, кто полагается на чужие оценки, делает себя рабом толпы!»

- Ну да, - улыбнулся Дэм. - «Свободен тот, кто перестал искать одобрения».

Ну вот! Эпикур и Фромм спешат на помощь! И как я раньше могла считать философию занудной наукой, оторванной от современной жизни?

- Какие мудрые изречения! - воскликнул Пурэ, с интересом прислушиваясь к нашей беседе.

Вообще, несмотря на возраст, Пурэ очень легко влился в нашу компанию и с любопытством участвовал во всех наших с Дэмом проектах. Классный мужик, в отличие от Стара с его кислой физиономией. Нет, он, безусловно, молодец: и рыбу нам наловил, и денег для всех заработал, и ремонт почти весь на себя взвалил. Вот только его бесконечные перепады настроения, ну, очень раздражают. Вот бы мне научиться не зависеть от чужого, необъективного мнения!