Отбор с философским акцентом

21. Земные приключения.

Мы с Дэмом в шоке смотрели на Его Высочество, принца Рэйнарда, раздражённо поправляющего свою рубашку.

- Рэй? - шокированно произнёс Дэм. - Всё это время это был ты?

- Теперь вы всё знаете! - строго произнёс Рэйнард. - Не желаете ли вы двое рассказать правду?

- То есть всё это время вы мне лгали?! - воскликнула я. Мне следовало бы испугаться, но вместо этого я ощущала только злость.

- А ты мне говорила правду? Все нервы мне вытрепала! Зараза! - принц процедил сквозь зубы и, притянув меня к себе, впился мне в губы злым поцелуем.

Сказать, что в этот момент все эмоции отключились, и я растеклась лужицей, а в животе запорхали те самые пресловутые бабочки? Если бы! Нет, я не ощущала ничего подобного. Не сопротивляясь, скорее от шока, и не отвечая на его поцелуй, я выждала, пока он отцепится, и, расправив кулак, как учил меня папа, врезала ему по носу. Хруст был звуком моей победы, хотя я не ощущала ликования. Меня только что обворовали!

- Да как вы смеете?! Свинья вы коронованная! Ты украл мой первый поцелуй! Он не должен был быть таким! - орала я, бросая в кронпринца королевства, истекающего кровью, всё, что попалось под руку: тарелки, стаканы, блюдца. Вид носового кровотечения меня нисколько не пугал. Папа объяснял, что носовое кровотечение от удара не столь опасно, зато вид крови обычно хорошо деморализует противника. Жалости к этому противнику я совершенно не испытывала.

Всё время мама мне говорила, что женщина на всю жизнь запомнит именно первый поцелуй, поэтому я не торопилась и не хотела бездарно разбазаривать свои будущие ценные воспоминания на всякую ерунду. А тут вот так? Мой первый поцелуй был не про любовь, а про злость!

Выдохшись, я махнула рукой на всех и вышла в сад, к своим росткам, где нет предателей и грабителей.

Через несколько минут ко мне подошёл Пурэ. Он присел рядом на сухую землю и молча обнял меня. Я не плакала, просто сидела, пытаясь успокоиться. Из дома доносились голоса.

- С чего ты взял, что Леди Тирской не существует? - подавленно спросил Дэм.

- Это имя я придумал ещё в подростковом возрасте, когда хотел уйти якобы по делам, но так, чтобы об этом никто не знал. Мы с Саймэном отправлялись в Тирр, а чтобы ты не увязался за нами, я говорил, что иду обсуждать с опальным лордом Тиррским деловые вопросы, - устало махнул рукой старший принц.

- Это я во всём виноват, - хрипло произнёс Дэм. - На меня отозвался портальный артефакт, и я попал в другой мир. Там я случайно встретился с Ладой, и мы неожиданно угодили сюда. Артефакт перехода вернулся в сокровищницу, и она больше не открывалась. Тогда я предложил Ладе пожить во дворце...

- Ты рассчитывал, что она срезонирует с ним, и на вас отзовётся сокровищница?

- Да. Отбор был нужен, чтобы Лада могла спокойно ходить по дворцу и искать артефакт. Маме идея отбора понравилась, и всё завертелось.

Пока они обсуждали меня и всю эту ситуацию, перед глазами начали всплывать видения из сна, о котором я, казалось, давно забыла. Теперь он снова оживал, наполняя меня страхом.

- Из какого вы мира, леди Эллада? - обратился ко мне Пурэ, успокаивающе поглаживая по спине.

- Земля, - тихо ответила я.

- Это мир без магии, так? Там развиты научные технологии, существует множество языков, а монархия упразднена? - спокойно уточнил Пурэ.

- Да… А откуда вы это знаете? Вы там были? - удивлённо спросила я.

- Я не был, но наша императрица из этого мира. Она попала на Ардан чуть больше двадцати лет назад и осталась здесь. Стала женой императора и первой действующей императрицей, - со вздохом произнёс мужчина. - Почему вы не сказали об этом раньше? Её Величество, Алия Рионская*** - рунный маг. Она могла бы отправить вас домой без всяких портальных артефактов.

- Я боялась... - прошептала я, пытаясь осознать услышанное. - Кто знает, как в вашем мире относятся к иномирянам...

- Откуда такие страхи? Как могут плохо относиться к иномирянам в мире, где сама императрица - иномирянка? - недоумённо пожал плечами Пурэ.

- Ну, в моём мире любого иномирянина, скорее всего, исследовали бы вдоль и поперёк, заподозрили в шпионаже и держали бы в заточении или под наблюдением, - равнодушно ответила я.

Эмоции притупились. Я взглянула на свой пророщенный лакор и, неосознанно сорвав несколько побегов, позволила основному стволу расти увереннее. Липкий сок, вытекающий из стебля, приятно пах чем-то знакомым, далёким, напоминающим о родителях. Родители!..

- Подождите, то есть императрица - землянка? И все об этом знают? - голос мой дрогнул. - То есть и о том, что она рунный маг и может с лёгкостью отправить меня домой, тоже знали?

Новая волна ярости накрыла меня, придавая сил. Я медленно обернулась и увидела стоящих позади Дэмиса и Рэйнарда. Чуть дальше, у стены, застыла Дана, округлив глаза и прикрыв рот рукой.

- Ты не мог не знать, что императрица с Земли. Ты знал, что она могла бы помочь мне, - ровным голосом произнесла я, глядя на виновато опустившего голову Дэмиса.

- Я хотел, чтобы ты осталась! - вскричал он. - Вдруг бы вы с Рэем полюбили друг друга! Вокруг него вечно вьются пустоголовые дуры, я хотел, чтобы ты стала его женой. Если бы ничего не получилось, клянусь, я бы сам пошёл к императрице и попросил вернуть нас с тобой на Землю! Ладка, прошу, поверь мне… Я виноват, прости меня, но если бы я сказал тебе сразу, ты бы просто побежала к ней.

- Ты видел, как я скучаю по дому, по родителям! Как ты мог?!

- Лада, прости меня, пожалуйста… - опустив голову, без конца повторял младший принц.

- Леди Эллада, простите меня… Я не должен был… - подавленно произнёс старший принц, на которого я уже даже не хотела смотреть.

- Я не хочу никого из вас видеть, - едва слышно сказала я.

Пурэ снова подошёл ко мне и обнял со спины - так, как делал папа, когда мне было плохо. От этого стало только хуже. Я судорожно сжала в руках листья лакора, которые всё это время, оказывается, не выпустила, и, закрыв глаза, прошептала: