Отбор с философским акцентом

23. Аудиенция.

В приёмном зале императорского дворца сегодня было непривычно тихо. Обычно Рэйнард появлялся здесь только во время официальных приёмов, когда с раннего утра делегаты из всех королевств империи сновали туда-сюда, налаживая связи и решая свои дела.

Перед открывшимся порталом гостей встретили магистр Кастор и Сандр.

- Приветствую, Ваши Высочества! - обратился к ним Сандр.

- Рад вас видеть, магистр Кастор, магистр Сандр, - ответил Рэйнард. - Прошу вас, давайте сегодня обойдёмся без лишних церемоний. Дело у меня щекотливое.

- Пройдёмте тогда ко мне, - предложил Кастор, но его остановил Саймэн.

- Дело в том, что нашу проблему может решить только Её Величество Императрица. Речь идёт о перемещении между мирами.

- Вот как? - Кастор задумался. - Её Величество сейчас в школе, но скоро у неё закончатся лекции, и она вернётся. Пока же, прошу вас пройти в мой кабинет - там и подождём.

Гости последовали за магистром.

- ...Вот такая история, - закончил рассказ Рэйнард, когда все расселись за большим круглым столом.

- Вы уверены, что эта леди с Земли? - спросил Кастор. - У вас есть какие-то её вещи, по которым можно это определить?

- Только эта книга, - Дэмис достал из стазис-браслета толстый том.

- "Античная и древняя философия", - прочитал Кастор название. Затем он взглянул на Рэя. - Вы можете её читать?

- Нет, я не был в том мире, - поморщился старший принц. - Дэмис читает бегло.

- Ясно. Возможно, это учебник из какого-то университета. Здесь есть печать, но она стёрлась, не могу разглядеть, - Кастор прищурился, разглядывая голубоватый штамп на титульном листе. Затем обратился к охране: - Ребята, пригласите профессора Северцева, если он свободен.

- Если книга библиотечная или принадлежит учебному заведению, на ней должна быть соответствующая печать с названием этого заведения. Может, это поможет? - объяснил Сандр. - А у вас больше ничего нет?

- Ничего, - вздохнул Рэйнард. - Ни образцов крови, ни личных вещей. Всё она хранила в своём стазис-браслете.

В этот момент дверь распахнулась, и охранник объявил:

- Их Величества прибыли. Вас примут в малом приёмном зале.

Мужчины направились в малый приёмный зал, где их уже ждал профессор Северцев.

- Добрый день, Ваши Высочества, магистры, - поприветствовал он гостей. - Чем могу помочь?

- Виктор Петрович, посмотрите на эту книгу, особенно на печать. Как думаете, можно ли по ней определить владельца?

- Интересно, - отозвался профессор, рассматривая печать. - Размыто, сложно разглядеть, но при увеличении, возможно, удастся что-то выяснить. Это библиотечная книга.

В этот момент к ним подошла красивая темноволосая девушка в строгом брючном костюме, улыбаясь.

- Добрый день, господа! Рада приветствовать вас в императорском дворце.

- Ваше Величество! - мужчины встали и поклонились.

- Прошу, давайте обойдёмся без этих церемоний, - поморщилась она и села во главе стола, заняв одно из высоких кресел.

- Ваше Величество, - обратился к ней Рэйнард, - мне необходимо найти одну леди, которая, как выяснилось, родом из вашего мира.

- Правда? Расскажите подробности, - оживилась императрица.

Рассказ начал Дэмис, описав своё попадание в немагический мир. Затем его дополнили Рэйнард и Саймэн, рассказывая о жизни девушки в королевском дворце. Императрица внимательно слушала, особенно пристально разглядывая Рэйнарда, а по окончании рассказа обратилась именно к нему.

- То есть всё это время портальный артефакт был у неё и подпитывался от неё? Но она ведь не обладает рунной магией, так? Почему же артефакт выбрал носителем именно её?

- У меня нет ответа на этот вопрос, Ваше Величество, - развёл руками Рэйнард. - У неё есть магия, довольно сильная, причём она работает даже в немагических землях. Но это не рунная магия, скорее одна из разновидностей природной.

- А как вы с ней встретились? Расскажите в подробностях, - обратилась Алия к Дэмису.

- Я увидел её первой - сразу после того, как артефакт перенёс меня в этот мир, - прикрыв глаза, Дэмис начал шаг за шагом припоминать события того дня, боясь упустить детали. - Она заходила в стеклянные двери магазина. Было довольно прохладно, а я был в тонком летнем камзоле, поэтому прошмыгнул в соседний магазин, чтобы согреться. Там я увидел рулон фольги, машинально взял его в руки, а в этот момент на улице раздался шум. Все покупатели прильнули к стёклам, пытаясь рассмотреть, что случилось, а я так и вышел с этой фольгой в руках. Я прошёл немного вперёд, разглядывая ваши машины и витрины магазинов, и тут меня внезапно ударила по голове открывающаяся стеклянная дверь. Лада затащила меня обратно в магазин, а продавщица приложила лёд к ушибу. Мы немного посидели там, и когда я почувствовал, что артефакт вот-вот включится, выбежал на улицу, чтобы остаться одному и уйти незамеченным. Но Лада вцепилась в меня, и нас обоих перенесло сюда.

- А почему она в тебя вцепилась?

- Сказала, что после удара головой нельзя бегать, и если я упаду, это будет на её совести, - грустно улыбаясь, ответил Дэмис.

- Хорошая девочка, - констатировал Северцев. - Она врач?

- Нет, студентка, учится на эколога. Перед нашей встречей как раз сдавала экзамен по философии.

- Почему артефакт отозвался на тебя, вполне объяснимо: ты младший в роду, возможно, более открыт к портальной магии, в отличие от своих предков. Но почему, попав в другой мир, ты столкнулся именно с ней? Я правильно поняла: ты увидел её первой, когда она входила в магазин, а затем встретился с ней снова, когда она неосторожно открыла дверь? - Императрица рассуждала вслух, словно пытаясь уловить ускользающую мысль и сбиваясь с официального "вы" на привычное "ты".

- Да, всё так, - подтвердил Дэмис. - А что? Это что-то значит?

- Думаю, да, - задумчиво протянула Алия. - Понимаете, в магии не бывает случайностей, теперь я в этом точно уверена. Мир всегда пытается вернуть себе своё. И подобное неизменно притягивается к подобному.