Отбор с философским акцентом

28. Избавляться от балластов

- А он что? - из коридора раздался мамин голос.

- А он отвечает: «Я так и знал!» - спародировал кого-то папа, и родители громко рассмеялись.

- Ариф в своём репертуаре! По-моему, он никогда не повзрослеет.

- Мам, пап, мы здесь! - крикнула я.

Родители, посмеиваясь, вошли в гостиную, но, увидев наших гостей, остановились как вкопанные. Беззаботные улыбки медленно сползли с их лиц. Папа неосознанно отодвинул было маму за спину, но спохватившись неуместности жеста, прошел в центр комнаты.

- Добро пожаловать в наш скромный дом, Ваше Величество, - папа с поклоном обратился к императору. За ним в изящном реверансе склонилась мама.

(Я так и не научилась делать такие красивые поклоны. Вот как у них, у настоящих аристократов, так получается: вроде и поклон, а сколько в нём достоинства!)

- В этом мире нет нужды в церемониях, Гайский, леди Эмайлия, - с тем же достоинством поклонился император.

- Странно... А я думала, императоры никому не кланяются, - вырвалось у меня. - И кланяться по-настоящему красиво мне так и не удалось научиться.

- Мне тоже, - фыркнула Алия. - Если честно, эти поклоны вообще давно пора отменить.

- Не всё сразу, дорогая. И я, как император, признаться, не слишком чествую демократию, - возразил Джэйсон.

Родители с любопытством посмотрели на девушку, которая так свободно вела себя перед самим императором.

- Это, как вы уже поняли, моя дочь Эмайлия Дарийская и её супруг Фурад Гайский, - представил вошедших дед.

- Ну, хотя бы здесь давайте обойдёмся без всех этих средневековых поклонов и реверансов. Обращаемся просто по именам и на «ты», хорошо? - предложила Алия.

- Конечно, Ваше Величество… то есть, Алия. Мы рады приветствовать вас в нашем доме, - мама с улыбкой ответила девушке и села за стол.

- Рад тебя видеть, старый друг, - серьёзно произнёс Джэйсон, обращаясь к папе. - Знаешь, все эти годы меня мучил только один вопрос: почему ты не обратился за помощью ко мне? Эмайлия - твоя избранная! Неужели ты думал, что я, оборотень, мог бы проигнорировать этот факт и отказал в помощи?

- На самом деле, мы попали сюда как раз по дороге к тебе, - возразил отец и рассказал историю их перемещения.

Мы просидели и проговорили до позднего вечера, а потом Алия и Джэйсон встали и, открыв портал, исчезли прямо из нашей гостиной.

- Как же здорово быть рунным магом! - с завистью сказала я, глядя на исчезающее сиреневое марево в воздухе.

- Твоя магия тоже прекрасна, - дед ласково погладил меня по голове. - Но кое-в-чём Алия права. Нам нужно вернуться на Ардан: Эмайлия должна снова связаться с родовым источником, ты - официально вступить в семью, а мне предстоит извиниться перед всем королевством за своё недостойное поведение и представить Фурада как мужа моей дочери.

- То есть будет бал и торжество? - поморщилась я.

- А ты не любишь веселиться? - удивился дед.

- Я всё ещё не умею толком танцевать ваши средневековые танцы... Не устраивать же дворцовый приём под современные дискотеки.

- Алия вернётся за нами недели через две. За это время мы тебя научим, - пообещал папа.

- А как же наша жизнь здесь? Я не хочу бросать университет! - спохватилась я.

- И не придётся. Рунная магия позволяет возвращаться в то же мгновение, как и уехал, - папа окинул маму задумчивым взглядом. - Вот только по возвращении придётся как-то объяснить на работе, почему мы вдруг так резко помолодели. Как только мы окажемся в мире, полном магических эманаций, наши каналы начнут стремительно восстанавливаться, и мы станем выглядеть лет на десять моложе, чем теперь.

Я окинула моих родителей придирчивым взглядом. Они всегда выглядели слишком молодо. Мама, даже сейчас выглядела лет на тридцать, папа - лет на сорок, не больше.

- Скажем, что вы посетили какой-нибудь супер СПА, где-то на островах, что-то придумаем, - я беззаботно махнула рукой и спряталась за своей любимой большой чашкой чая. На Ардан хотелось! Очень! Безумно скучала и по магии, и, что там скрывать, по некоорым арданцам.

Начались две недели настоящих испытаний. Танцы с папой под более-менее подходящую музыку сопровождались его неизменным: «Моя дочь должна блистать!» Уроки поклонов и реверансов с мамой проходили под девизом: «Принцесса должна быть изящной!»

Только дедушка считал меня абсолютным совершенством и ничему не учил. Напротив - начинали танцевать с ним в духе старинных манер, а заканчивали тем, что дед с энтузиазмом осваивал современные танцевальные движения. Мы просто веселились, превращая в полный бедлам эти скучные, чопорные танцы. Правда, не все они были скучными: один напоминал наш вальс, а я как раз умела его танцевать; попадались и зажигательные, почти как латиноамериканские, но в нашем королевстве они были не в почёте. Нет счастья, ни на Земле, ни на Ардане!

Через две недели, когда мы с родителями вечером собирались пить чай, в дверь постучали. Папа, в это время, как раз нёс из кухни наш любимый электрический самовар и кивнул мне - мол, открой.

- Вы?.. - изумлённо выдохнула я, увидев на пороге Его Высочество Рэйнарда Норского и стоящего позади него Дэмиса. Оба были почти в земной одежде.

Пока я в изумлении молча разглядывала гостей, папа аккуратно так отодвинул меня в сторону, и врезал Рэйнарду своим фирменным ударом. Тот не успел среагировать, от неожиданности даже не попытался увернуться. Только Дэмис успел подхватить брата, не дав ему упасть.

- Ладно, заслужил, - прогнусавил Рэйнард, зажимая рукой окровавленный нос. - А войти-то теперь можно?

- Входи, - процедил папа.

- Леди Эмайлия? Не ожидал вас здесь увидеть, - произнёс всё тем же гнусавым голосом Рэйнард, принимая из рук нахмуренной мамы платок вместо своего уже испачканного.

- Не могу сказать того же, Рэй. Я крайне разочарована, - жёстко сказала мама.

- Я сам в себе разочарован, - признал мужчина и добавил: - Леди Эллада, приношу искренние извинения за своё недостойное поведение. Мне действительно жаль.