Отбор с риском для жизни, или Не на ту напали

Глава 7

Арината

Первый конкурс завершился. И стоило Арти огласить список конкурсанток, которые допускались до второго этапа, как я первой выбежала из зала, непозволительно торопливо попрощавшись с Владыкой. Но далеко убежать не смогла, ведь словно в насмешку судьбы дорогу мне преградил неизвестный мужчина. И попытки его обойти не принесли никакого результата

– Арината Валиста? – вдруг позвал меня по имени незнакомец.

Я замерла, поднимая голову и натыкаясь на внимательный взгляд серых глаз. Тёмные волосы до плеч были уложены волосок к волоску, не позволяя своему хозяину выглядеть неопрятно. Да и одежда на мужчине была подобрана со вкусом, и невозможно было найти ни единой лишней складочки. Но при этом мужчина выглядел очень мужественно. И не сказать, что в нём присутствовало самодовольство или надменность, но поведение настораживало. Слишком правильное, высокородное. Мужчина создавал впечатление очень умного человека… Наверное, человека.

– Да, – откликнулась я, неловко приседая перед мужчиной. Неизвестно, какого он статуса, но, кажется, так приветствуют в высшем обществе. Или нет?

– Я ваш преподаватель по этикету. Тарнесс Олиар, – представился мужчина, а я неосознанно сделала шаг назад, проклиная на чём свет стоит Владыку и его распоряжения. – Рад, что вы успешно справились с первым испытанием.

И откуда это-то он знает? Может, провалила, поэтому и бегу?! Но нет, мужчина, кажется, был осведомлён обо всём происходящем.

– Спасибо… Тарнесс, – замялась я, не зная, как обратиться к преподавателю.

Мужчина вдруг улыбнулся, чуть качнув головой, но не вызывая у меня противоречивых чувств.

– Это тема для отдельного урока, но я подскажу. Фьёр Олиар. Фьёр – это почтительное обращение к преподавателю, – спокойно объяснил мужчина. И я уже сейчас могла сказать, что такой преподаватель мне по душе. Нет самодовольства, как от дракона, или надменности, как от Арти. – В мирах Дравариуса, – уточнил мужчина и посмотрел на странное приспособление на тыльной стороне руки. – Скоро уже обед. Поэтому первое занятие начнётся уже после него. Я пришлю за вами прислугу, ферра Валиста. И ферра это…

– Ученица, верно? – перебила я мужчину, хоть, возможно, и угадав с определением, но, кажется, нарушая своим поведением очередное правило хорошего тона.

– Быстро схватываете, ферра. Всё верно. Думаю, наши занятия будут проходить очень продуктивно, – воодушевлённо произнёс мужчина и посторонился, давая дорогу. – До встречи.

– Спасибо, – улыбнулась я в ответ, неловко присаживаясь и уже более степенно продолжая путь к своей комнате.

И, надо сказать, это встреча немного отвлекла меня и успокоила. А то я в такой панике покинула зал, что, кажется, даже не поняла, в какую сторону бежала. Сейчас же, немного успокоившись, я смогла подумать и понять, что не стоит спешить. И лучше отложить свою прогулку по окрестностям на вечер.

Вернувшись в комнату, я была встречена Лией, которая вознамерилась меня переодеть, руководствуясь лишь одним правилом. Так надо!

И кто я такая, чтобы спорить с ней?! Да и сложно противиться воле демона, который, кажется, нашёл подход к жалкой человечке. Хотя подходом это сложно назвать, ведь демонесса вертела мною как хотела и делала всё, что заблагорассудится.

И я даже не воспротивилась воле Лии, когда она облачила меня в платье с открытыми плечами. Хотя я в принципе чувствовала себя неуютно в платьях, но деваться было некуда. А Лия расстаралась и затянула на мне корсет так сильно, что грудь приподнялась и стала выглядеть невероятно соблазнительно.

– Лия, может, не надо? Я так-то хочу вылететь с отбора, а не задержаться, – тихонечко сообщила я служанке, которая резко отпустила шнуровку корсета, лишь услышав, что я ей сказала, и охнула.

– Как вылететь? Да вы что?! – воскликнула она, резко разворачивая меня к себе и смотря испуганным взглядом. – Вы здоровы? – она положила ладонь мне на лоб, применяя магию и, видимо, проверяя меня на вменяемость.

– Я здорова, Лия! Просто я оказалась здесь случайно и не намерена бороться за сердце неизвестного дракона. Я как-то по-другому представляла знакомство с будущим мужем, – оправдывалась я, но с каждым произнесённым словом глаза Лии распахивались всё больше, а пальцы всё крепче сжимали мои хрупкие плечи.

– С ума сошли? Отказываться от нашего Владыки? Уму непостижимо! Да любая готова убить за возможность поучаствовать в этом отборе! – возмущённо произнесла девушка. – Как только было объявлено о подготовке к нему, в мирах такое сумасшествие началось! Девушки старались менять не только свою внешность под требования артефакта и соответствовать желаниям Владыки, но и отдавали бешеные суммы за невероятно опасный ритуал, который избавлял от вредных привычек и менял характер в лучшую сторону. И это, ещё не имея представлений о критериях отбора, а лишь стараясь сделать из себя идеал! А вы так запросто отказываетесь! Да я вас сейчас… – пыхтела от возмущения демонесса, не зная, что придумать. – Я с вами… свяжу вас! Вот! И рот заклею, чтобы глупости перестали говорить! Вы вообще единственная человечка на отборе! Должны гордиться такой удачей!

Всё время пока Лия ругала меня, периодически встряхивая моё тело, видимо, в надежде, что мозги встанут на место, я осознавала, где оказалась. Да, девушка права. Это большая редкость. Но что она там говорила про единственную человечку? Значит, я права, и мне точно не жить?