Отборная злодейка для дракона

Пролог

— Как ты могла отвергнуть Стасика?! — без всякого приветствия завопила в трубку тётушка.

Я отодвинула голову от динамика и слегка пошатнулась на стремянке, так как от неожиданности потеряла равновесие. Плохая идея отвечать на звонки, когда убираешь книги на верхнюю полку.

Я выдохнула, подождала несколько секунд, призвала всю свою тактичность и ответила:

— Тёть Вер, он мне не подходит…

— Машка, что значит, не подходит?! Ты погляди, какой хороший мальчик: красивый, умный — школу с золотой медалью закончил, вуз с красным дипломом, работает в IT-компании. Это сейчас очень прибыльно. Подумаешь младше тебя. Семь лет не такая уж и большая разница! И вообще, тебе ли нос воротить, чай не восемнадцать годков! Часики-то тикают! Ещё год-два и рожать будет поздно. Бери, что дали, и радуйся! Вот Стасик от тебя в полном восторге! А ты сомневаешься! — продолжала настаивать тётушка.

После смерти мамы тётя Вера решила, что теперь должна позаботиться обо мне за неё. И очень рьяно взялась за вопросы моего семейного счастья. Да так, что я уже не знала, куда спрятаться.

Вот и очередной Стасик — жертва современных трендов. Я помассировала переносицу, пытаясь подобрать слова, а потом плюнула.

— Тёть Вер, этот половой демократ красится больше меня. Я, как увидела его накрашенные алым когти, густо подведённые глаза, так всё сразу поняла, не для меня ваша ягодка росла! И, кстати, то, что он играет в компьютерные игры, не делает его айтишником. Мальчик молодец — хороший блогер-стример, но вот пусть он гуляет подальше от меня.

— Ты что-то путаешь! Стасик, носит исключительно костюмы и работает на заводе… — растерянно произнесла тётя Вера.

— Выходит, ваш Стасик ещё и патологический лжец! — усмехнулась я. — Я бы вам врать не стала, а вот Стасик своей бабушке да. И между прочим, это не я его кинула, а он меня. Купил нам коктейли, сморщился при виде моей больной ноги и ускакал, как горный сайгак. А бабушке своей сказал так, чтобы не уронить образ прекрасного сыночка.

— Машенька, ты не расстраивайся! Я поговорю с Галиной Петровной, почему она нам брак подсунула. Следующий точно подойдёт!

— Тёть Вер! — я попыталась остановить этот локомотив. — Не надо, тёть Вер!

Но в трубке раздались гудки.

Я тяжело вздохнула и потёрла глаза рукой. Опять она меня не слышит. Как я устала от этого всего.

Тётя Вера упорно не желала понимать, что никаких ухажёров мне не надо. Устала я разочаровываться. Устала от насмешек и неприязни при виде моего недуга, устала от мудаков и придурков разной степени тяжести. Меня вполне устраивало общество кошек и книг. Они не предавали, не обманывали и не шарахались от меня. А муж… Я перевела взгляд на пухлый увесистый любовный роман в руке. Там на его обложке был изображён красивый атлетичный мужчина – принц. Просто эталон. Шатен с зелёными глазами. В реальности мне такие вообще не попадались. А если и встречались, то они не обращали на меня внимания. Кому нужна девушка с изъяном, да ещё и не первой свежести? Так что оставалось только мечтать о сказочной любви и семье и много работать ради достижения своей цели — долгожданной операции. Деньги с неба ведь не падают.

Но сегодня у меня был тот самый редкий выходной, который я решила провести дома за чтением любимых историй и с чашечкой горячего шоколада.

Правда, конкретно этот любовный роман меня не зацепил. Поэтому я хотела убрать его на верхнюю полку, а впоследствии продать, так как не собиралась перечитывать. Тема отбора невест мне абсолютно не зашла. Ну где это видано, чтобы приличные девушки, за сердце мужчины боролись, пусть и принца!

Я снова тяжело вздохнула и, преодолевая боль в ноге, поднялась на следующую ступеньку. Ничего, надо потерпеть ещё полгода и у меня на счету наконец соберется нужная сумма.

Внезапно та самая левая нога с изъяном подкосилась, стопа соскользнула, и я полетела вниз. Со всей дури шмякнулась на пол. Адская боль пронзила всё тело. Время будто замедлилось, превратилось в густой кисель. Я хотела бы крикнуть, но горло сдавил спазм. От ужаса и беспомощности в голову полезли всякие мысли. Неужели я вот так и умру? Я же толком и не пожила… А может выживу? Может кто-нибудь мне поможет? Как быстро меня обнаружат? Впереди ещё один выходной. А у меня никого… Ни близких подруг, ни семьи. Тетя Вера… но и она не сразу хватится… А кто покормит моего кота Сяо? А я будто в замедленной съемке смотрела как книга, что я читала, раскрылась и прилетела углом прямо мне в лоб. Мир перед глазами закружился и померк. Вот же ирония быть добитой забракованной книгой.

Но я не хочу… Не хочу… Кто-нибудь помогите…