Отчаянная ассистентка Зверя

Глава 6

Кэт

— Бумага мало значит, кошечка, — предупреждающе рычит он. Напрягает мышцы, отчего из раны вновь начинает сочиться кровь. — Ты дала согласие, теперь не отвертишься.

Молчу и проглатываю обиду. Зверь прав, он устанавливает правила. А у меня нет выбора. Отказать — все равно что войти в логово голодного волка.

Но есть и положительный момент — крайне сомнительный, и все же.

Если получится, я перешагну невидимую черту, которой отгорожено пока будущее. Без денег и связей никуда не пробиться. Рико предлагает и то, и другое.

О нет, я не верю, что заполучу Иго в мужья: браки между полукровками и истинными — это что-то сродни историям людей про Золушек. Теоретически — возможно, но на практике…

— Вы не могли бы расслабиться, — прошу и прикладываю к ране Зверя новый ватный диск с едко пахнущим снадобьем.

Радуюсь, что имею под рукой подобное средство, — оно отбивает сводящий с ума запах тела истинного. Сейчас я слишком остро ощущаю наготу. Никогда прежде не ходила без белья, тем более рядом с мужчиной. Чувствую себя беспомощной и в то же время раскрепощенной.

Настолько, что до минимума сокращаю дистанцию. Не уворачиваюсь, когда горячее дыхание Зверя касается щеки. Я должна быть сильной. Вытерпеть, сдержать животные порывы. Только сила духа и внутреннее спокойствие позволят исполнить условия контракта.

— Не притворяйся, я чувствую твое учащенное дыхание, — произносит Зверь.

Вновь испытывает на прочность? Что ж, выдержу и это.

— Тому виной волнение, — произношу как можно равнодушнее. — Мы еще не успели подписать контракт, а раны, оставленные зубами бешеных, могут вывести вас из строя. Не хотелось бы лишаться работодателя.

— Не пори чушь! — приказывает он.

Вырывается из моих рук. Эластичным бинтом приматывает к ране смоченный в целебном средстве тампон. Застегивает рубашку и делает вид, будто ничего необычного не произошло.

— Если не остановить кровь, рана вновь начнет кровоточить, — напоминаю я.

На всякий случай отхожу на несколько шагов назад — кто знает, что взбредет в голову Зверю? Вид у него уж очень грозный. Этот истинный не привык показывать слабость. Мне кажется или он боится показать человеческую сторону? Только Зверь — неприступный, опасный, дикий.

— Это малая плата за азарт схватки, — произносит он с довольной улыбкой.

Его белоснежные зубы сверкают, точно бриллианты. Или первый снег — аж глаза слепит. Всем своим видом Зверь демонстрирует превосходство: непринужденной позой, горделивым выражением лица и приказным тоном.

— Больше эти шавки не укусят, — добавляет он. — Никто не может без разрешения вторгнуться на земли Лоринов и остаться в живых.

Не к месту вспоминаю, что и сама находилась в опасной близости от его логова. Хотя наверняка логово истинных охраняется как крепостной вал. Как же удалось пробраться бешеным волкам?

Этот вопрос решаюсь задать Рико.

— Эти твари убили охранников — люди бессильны против их яда, — охотно поясняет он. — Бешеных волков не берут пули, они не чувствуют боли и неподвластны магии истинных. Только зубы и когти могут остановить их.

Зверь явно гордится победой. Замечаю, как потемнели его глаза, как напряглось все тело. И все же истинный полностью контролирует процесс обращения.

Но я вижу перед собой Зверя — такого, каким видела его в ту ночь в лесу. Чудовище, обладающее невероятной силой и мощью. Неудивительно, что люди когда-то пытались уничтожить род оборотней.

Вот только естественный отбор никто не отменял. Выжили сильнейшие. Теперь оборотни правят миром и диктуют свои правила.

— Как случилось так, что бешеные оказались так близко от вашего дома? — задаю новый вопрос. Ежусь, понимая, что в схватке с монстрами не уцелела бы. Если бы не Рико, осталась бы в лесу навсегда. — Это как-то связано со смертью вашего отца?

Сначала Просперо Лорин якобы погибает от серебра. Потом рядом с его логовом объявляются бешеные волки. Эти совпадения не могут оказаться случайностью.

— Ты задаешь слишком много вопросов! — сердится Зверь.

В два прыжка преодолевает разделяющее нас расстояние. Перехватывает мое запястье одной рукой, на ладони второй высекает искру.

— Вы же не станете сжигать собственную рубашку?! — ужасаюсь я.

Он что, всерьез решил, что исполнять роль ассистентки я должна голой? Или это расплата за непослушание и любопытство?

— Я и не думал, — усмехается он. — Впрочем, если тебе не терпится скинуть одежду, могу помочь.

— Спасибо, не нужно, — отказываюсь, выдерживая напряженный взгляд. — Предпочитаю работать в одежде.

Стальной захват его пальцев не причиняет боли, но заставляет чувствовать себя уязвимой. Одно его небрежное движение, и тонкие косточки запястья не выдержат.