Отчаянная попаданка. Выжить и не влюбиться

Глава 5

- Что значит верно? – мотнула я головой, позволив Локдстафу увести себя через высокие арки к балконам.

Мой взгляд требовал незамедлительных ответов.

- Второй советник короля и есть Поглотитель, - со всей серьезностью отозвался Лоран. – Твоя магия справилась.

- Постой, - в моей голове все окончательно перепуталось. – Если Канцелярии известен Поглотитель, зачем понадобилась я?

- Советника короля нельзя просто обвинить в чем-то без доказательств.

- Какого рода нужны доказательства?

- Наша с тобой задача выследить его в тот момент, когда он придет за своей следующей жертвой. Твоя магия может следовать за ним, а остальное сделает артефакт.

- Мы должны поймать его с поличным? - ахнула я. - Что за артефакт? Почему... почему мне только сейчас обо всем этом рассказывают?

- Артефакт "запомнит" преступление Советника, - жестом просит меня успокоиться. Сразу добавил: - О его подлинной личине не болтай, об этом знают немногие.

Что ж, я хотела, чтобы ко мне относились серьезно? Этот момент настал.

Сжала кулаки, призвав всю силу своего терпения.

- Ты в порядке? – Локдстаф присматривался к моему лицу.

- Все стало слишком сложно, - процедила я, посмотрев в темный горизонт куда-то вдаль. – Я думала, что все, что от меня требуется – вычислить Поглотителя, а теперь вдруг узнаю, что мне еще предстоит ловить его. Я не в порядке! – Посмотрела ему в глаза. - Кто еще знает о нем помимо тебя и Грейда?

- Глава Первой канцелярии и министр Кронвель.

- То-то Кронвель был таким бледным, когда в добровольно-принудительном порядке призывал меня помочь Канцелярии в эти трудные времена, - выдохнула: - Еще бы, когда Поглотитель ходит по коридорам дворца, где-то рядом с ним... Боже, Поглотитель в свите короля!

Помолчав немного, успокоилась.

- Это был тест, - констатирую, подразумевая задание "найти Поглотителя" в тронном зале. - Кому это было нужно, фрею Адаму или Кронвелю?

- Это было нужно мне, чтобы понять, есть ли хоть одна оправданная причина вовлекать тебя во все это.

Возникла странная тишина.

- Начинается танец, – когда заиграла очередная веселая музыка, Локдстаф протянул мне ладонь.

- Я не умею.

- Делай то же что и остальные, а когда нужно, я поведу.

Нерешительно приняла руку, пояснив:

- Но если что-то пойдет не так – сам виноват. Я предупредила.

Играла веселая музыка. Мужчины и женщины в красивых одеждах разбились по парам и ударились в пляс. Отскок – тут же хлопок в ладоши, зацепилась за партнера в локтевом сгибе и снова в пляс. Танец и правда прост как две копейки, куда труднее было не запутаться в собственных длинных юбках. У тех дам, что всю жизнь носили такие, проблем не возникло. Проблемы были только у меня, но… Лоран подбивал ногой атласную ткань во время поворотов, чтобы она ненароком не попала под ноги танцующих рядом пар.

И так весь танец, поворот за поворотом.

- Спасибо, - после сумасшедших ритмов танца, едва дыша шепнула я, когда мы оказались нос к носу.

Убылка Локдстафа казалась тенью, он первым отступил. Проводил меня к столам, после чего пошел искать Грейда.

- Король сегодня тих, - промурлыкала девушка рядом.

Я посмотрела на тронный пьедестал. И правда, король за вечер ни разу так и не поднялся с трона. Эдакая неподвижная фигура в блеске золота и рубинов что так и не вышла к гостям, разве что бокал с вином кочевал из одной руки в другую, когда сами гости поднимались на пьедестал, чтобы выразить королю свою почтение.

- А он не всегда такой? – спросила я блондинку в дымчатом темном платье с крупными дорогущими украшениями на шее и в волосах.

- Нет, что ты, - уверенно мотнула головой, закинув в рот зеленую оливку. Поднесла бокал с белым вином. С живейшим любопытством на меня посмотрела: – Я графиня Аннет де Вару… де Варуа Сель... нет, не так... хозяйка перфектуры сапфировых земель и... Проклятие, никак не запомню этот длиннющий титул.

- Вы иномерянка! - поняла я.

- Вышла замуж за эльфа и теперь графиня с очень длинным сложным титулом.

- А я Кристина, - улыбнулась. - Я не вышла замуж за эльфа, титула не имею.

- Погоди-ка, - девушка нахмурилась так, будто ее жестоко обманули. Кольнула острым взглядом темных зеленых глаз. – Но ведь брак обязателен для иномирцев.

- Обязателен, - тут же кивнула. – Это просто я особый случай.

- Какой такой случай?

- У меня вроде как очень нужная магия, вот здесь и пошли на некоторые уступки для меня. Чтобы я осталась.

- А ты хотела вернуться домой?

Моя редкая магия ее явно не интересовала. Я сразу сказала:

- Да.

- А в своем мире ты была богата? – поднесла бокал к губам.

- Нет.