Отчаянная попаданка. Выжить и не влюбиться

Глава 15

- Я ответил на твой вопрос?

- Более чем.

- Теперь ты ответь на мой. Требую от тебя той же честности.

Настороженно посмотрела на то, как уголки его губ ненавязчиво взметнулись вверх.

- В твоем мире тебя ждет кто-то?

- Младший брат.

- Я спросил не об этом, - ухмылка стала выше.

- Эм... Нет, меня никто не ждет.

- Как такое может быть?

Серьезно?

- Да запросто, - со смешком ответила я, посмотрев на Локдстафа. – Когда у тебя учеба, работа и вагон самых разных проблем на личную жизнь времени просто не хватает.

- Значит, ты сама заботишься о себе. А родители? Наследие клана?

- Родителей больше нет, а наследие клана… - С иронией: - О чем ты?

- Но почему тебе не помогает брат, или он еще ребенок?

- Иногда мне кажется, что – да. – Усмехнулась. Но Лоран смотрел серьезно. – Ему девятнадцать. Он работает, но... я учусь бесплатно, а у него так не получилось. Образование стоит дорого, понимаешь? – Выдержав короткую паузу, добавила: - К тому же у него есть девушка. А когда у парня девушка... ну, ты понял.

- Вознаграждение королевского двора тебе и правда очень нужно.

- Вознаграждение королевского двора решило бы большинство моих проблем, - кивнула. - Не пришлось бы больше работать в кафе по вечерам, я бы смогла оплатить образование брата. Знаешь, он прилично задолжал и я уже давно ломала голову, где взять деньги.

- У него есть фрей ла тресса. Если ее семья одобряет его, значит, могла бы ему помочь.

- Это было бы великодушно с их стороны, но этого не случилось. К тому же не факт, что они вообще знают о его существовании...

.

Дорога была долгой, но не сказать что трудной, да и день был необычным сам по себе. Причем, необычным он был не потому, что солнце в небе светило как-то по-другому, а оттого, что мы с Локдстафом впервые за все время начали разговаривать. Не перекинулись парой рабочих фраз как обычно, а разговаривали по-настоящему. О нас. Впервые за все время мы интересовались жизнью друг друга.

Матерью Лорана была иномирянка, она умерла, когда ему и двух лет не было. Его отец, высокородный герцог, больше никогда не женился, так что Лоран оказался единственным наследником высокого титула и состояния семьи.

Высокородный герцог Локдстаф. На лестнице титулов он стоял очень высоко, и вроде бы все к нему должны были и обращаться соответствующе, как к герцогу, но… Все дело в службе в Королевской канцелярии. На службе нет высокородных, есть только слуги, а слуги равны во всем.

Сразу вспомнились слова Лорана о том, что его не интересовал брак по расчету. Баронесса Оливия была только баронессой, на лестнице титулов они стояли на разных берегах, и, тем не менее, Лоран все же увидел в ней свою будущую герцогиню. Благородно даже, но что-то пошло не так.

- Это и есть замок Люция Алийиндского? – с возвышенности мы посмотрели на величественный замок в широком распадке скалистых гор; те вершины были покрыты белым снегом.

Эта громадина с башнями, арками и садами не просто выглядела как королевский дворец, по своим габаритам и роскоши фасадов замок явно с ним соперничал.

Вокруг стен замка выстроился целый город.

- Производит впечатление, да? - изрек Локдстаф.

Его лошадь двинулась вперед.

- А там что? – взглядом показала на необычное куполообразное строение на территории замка высотой в три-четыре этажа.

- Хлев дракона.

Драконом меня уже не впечатлить, а вот его размерами - очень даже.

- Это каких размеров должен быть дракон? – буркнула я.

С желтой грунтовой дороги спустились к булыжной мостовой. На мостовой живое движение было в обе стороны: дорогие экипажи, невзрачные повозки, наездники и те, кто просто шел пешком.

- Это и правда город, - посматривая на развилки, на дома, таверны и на торговые площади, выстроившиеся на личных землях графа, сказала я. И это при том, что город на этих землях не значился ни на одной карте.

Мы приблизились к открытым воротам замка.

Стража расступилась и мы неспешно вошли в тишину внутреннего двора.

Перед арковой аллеей, ведущей к парадным дверям, цвели сады. С той стороны алеи к нам торопился очень важный на вид человек в зеленом бархатном камзоле.

- Высокородный Локдстаф, - взгляд внимательных зеленых глаз молодого человека метнулся ко мне. - Фрей ла тресса. Оставьте лошадей, и прошу следовать за мной.

Мы с Лораном спустились с седел, передав лошадей слуге, после чего последовали за очень важным человеком в причудливых бархатных туфлях. На камзоле, чуть выше поясницы у него болтался огромный синий бант.

- Высокородный Люций выглядит так же? – не сдержала я смешка.

- Обычная форма управляющих королевского дворца, - без улыбки подсказал Лоран. - В графствах эту моду охотно повторяют.